據報道，隨著鋰離子電池需求量激增，曾經鮮為人知的鈷元素價格正在迅速上漲。現在有許多的企業開始對其供應安全產生擔憂。但是鈷元素的供應量很大程度上取決于銅和鎳市場的行情變化。

2月24日據國外媒體報道，曾經鮮為人知的鈷元素價格正在迅速上漲，甚至有人擔憂未來鈷礦資源會出現短缺。

電子產品和電動汽車使用的鋰離子電池需求量激增是導致鈷元素價格上漲的主要原因，同時企業也開始對其供應安全產生擔憂。

根據美國地質調查局的數據顯示，金屬鈷目前的價格與2017年相比已經翻了一倍多。

已經有一些公司對鈷元素價格大幅上漲做出了反應，正在尋找辦法降低供應鏈成本。據悉，蘋果已經開始嘗試直接從鈷礦商處購買金屬鈷，寶馬和大眾等汽車廠商也采取了類似的措施。

根據總部位于英國的達頓大宗商品交易所報告顯示，2018年汽車電池領域對鈷元素的需求預計增長40%以上，中國和歐洲市場電動汽車和混合動力汽車發展成為主要的需求因素，而特斯拉Model 3產量的逐漸增加也將成為美國市場對鈷元素需求增長的主要動力。

雖然電池技術工程師可以通過改變設計的方法或者使用其它元素代替某些元素，但唯獨鈷元素很難被取代。雖然也有一些元素可以取代鈷，但在使用過程中會導致性能的損失。

Umicore材料公司首席執行官Marc Grynberg在接受記者采訪時表示：“沒有一種元素比鎳元素能更好的增加能量密度、也沒有比鈷更好的元素讓一切能量穩定下來。因此也許你聽說過一些取代鈷元素的科技新聞，但這在未來的二三十年內是不會發生的，因為現有的技術還無法實現。”

目前一個潛在的問題是，世界上大部分的鈷礦都是作為其它金屬開采過程中的副產品出現。2017年，全球大約69%的鈷礦是伴隨著銅礦開采獲得，還有29%是鎳礦的副產品。所以鈷元素的供應量很大程度上取決于銅和鎳市場的行情變化。

目前像ERG和Glencore這樣的礦業公司正在計劃重新評估鈷礦開采業務，希望在短期內讓市場供需平衡，但如果電動汽車市場繼續高速發展，那么這種短期的平衡局面無法保持穩定。

達頓在報告中指出：“盡管預計到2022年隨著鈷礦產量增加會讓成本下降，但預計在短期內電動汽車的生產成本依然與傳統內燃汽車成本比較接近。”