滑動變阻器是中學(xué)電學(xué)實驗中常用的儀器， 是一個能連續(xù)改變電阻值的可變電阻，它在電路中用于調(diào)控用電器的電流、電壓。常用的接法有分壓式和限流式兩種。在電學(xué)實驗中，如何把滑動變阻器正確的接入電路是學(xué)生感到非常棘手的問題之一，也是實驗成功與否的一個重要因素。
一、滑動變阻器在電路中的兩種接法：
1.限流式--通過改變變阻器電阻來改變電路中的電流，以控制電路中的電流
限流式如上圖（a）所示，待測電阻Rx與滑動變阻器Rp的左邊部分電阻串聯(lián)，右邊部分被短路不起作用。當(dāng)滑動變阻器的滑動頭P從右端向左移動過程，滑動變阻器電阻逐漸減小，電路中的電流逐漸增大，滑動變阻器起到控制電路電流作用。學(xué)生往往根據(jù)串聯(lián)分壓的知識容易誤認(rèn)為分壓式。為了實驗安全，在實驗開始時應(yīng)使滑動變阻器連入電路的電阻最大，通常做法是，在合上開關(guān)前，滑片P應(yīng)在b端，這樣就可以使滑動變阻器所使用的阻值最大，而待測電阻的電壓和電流均為最小。在進行電路實物連接時，應(yīng)該用一根導(dǎo)線連接滑動變阻器滑杠的一端，另一根導(dǎo)線連接滑動變阻器電阻線圈的一端（即一上一下）。
2.分壓式--通過變阻器改變電阻來改變用電器兩端的電壓，起調(diào)壓器的作用
分壓式如上圖（b）所示，待測電阻Rx與滑動變阻器Rp的左邊部分電阻并聯(lián)后再與右邊部分串聯(lián)。因為待測電阻Rx與滑動變阻器Rp左邊電阻并聯(lián)，則待測電阻Rx與滑動變阻器Rp左邊電阻兩端的電壓相等，通過改變滑動變阻器滑片P的位置就可以改變待測電阻Rx兩端電壓，實現(xiàn)調(diào)節(jié)電壓目的。學(xué)生往往根據(jù)并聯(lián)分流的知識容易誤認(rèn)為限流式。為了實驗安全，在合上開關(guān)前，滑片P應(yīng)在最左邊（a端），這樣可以使待測電阻Rx上的電壓和電流均為零。在進行電路實物連接時，用一根導(dǎo)線連接滑動變阻器滑杠的一端，另外兩根導(dǎo)線連接滑動變阻器電阻線圈的兩端（即一上二下）。
二、分壓式與限流式的特點：
1. 待測電阻上電壓的調(diào)節(jié)范圍不同
設(shè)電源的電動勢為E，內(nèi)阻不計。在限流式連接中，待測電阻Rx上的電壓調(diào)節(jié)范圍為RxE/（Rx+ Rp）-E（Rp為滑動變阻器的最大阻值）。在分壓式連接中，Rx上的電壓調(diào)節(jié)范圍為0-E。可見分壓式連接中電壓調(diào)節(jié)范圍比限流式大。
2. 待測電阻上電流的調(diào)節(jié)范圍不同
設(shè)電源的電動勢為E，內(nèi)阻不計。在限流式連接中，流過待測電阻Rx上的電流調(diào)節(jié)范圍為E/（Rx+ Rp）-E/ Rx。在分壓式連接中，流過Rx的電流調(diào)節(jié)范圍為0-E/ Rx。可見分壓式連接中電流調(diào)節(jié)范圍比限流式大。
從上面兩點可以看出：限流電路的調(diào)節(jié)范圍與Rp有關(guān)。在電源電壓E和待測電阻的電阻Rx一定時，Rp越大，用電器上電壓和電流的調(diào)節(jié)范圍也越大;當(dāng)Rp比Rx小得多時，用電器上的電壓和電流的調(diào)節(jié)范圍都很小。而分壓式接法的電壓和電流的調(diào)節(jié)范圍與滑動變阻器Rp無關(guān)。
3.電路消耗的功率不同在分壓式連接中，干路電流大，電源消耗電功率大。而在限流式連接中，干路電流小，電源消耗電功率小。
三、分壓式與限流式的選擇
滑動變阻器的兩種接法都能控制調(diào)解負載的電流和電壓，但是在相同條件下調(diào)解效果不同，實際應(yīng)用中要根據(jù)具體情況恰當(dāng)?shù)剡x擇限流接法和分壓式接法。
1.通常情況下（滿足安全條件）由于限流式電路能節(jié)約能源，電路結(jié)構(gòu)簡單，因此應(yīng)優(yōu)先選擇限流式接法（以提高電路效率）。
2.為了便于調(diào)解，在待測電阻的阻值Rx小于變阻器總電阻或相差不多，且電壓電流變化不要求從零開始調(diào)，可采用限流法3.為了便于調(diào)解，在待測電阻的阻值Rx遠大于變阻器的總電阻的情況下應(yīng)選擇分壓式4.在下列情況下必須采用分壓式：
4.1當(dāng)滑動變阻器總電阻小于被測電阻時，且要求測量的電壓或電流變化范圍較大
4.2明確要求測量電路的電壓從零開始變化
4.3若采用限流接法，電路中的最小電流仍超過用電器的額定電流。
綜上所述，可以簡記為：零起必分（壓），滑小必分（壓）;滑大可限（流），但燒表必分。