一、什么是滑動變阻器
滑動變阻器是電路元件，它可以通過來改變自身的電阻，從而起到控制電路的作用。在電路分析中，滑動變阻器既可以作為一個定值電阻，也可以作為一個變值電阻。滑動變阻器的構成一般包括接線柱、 滑片、電阻絲、金屬桿和瓷筒等五部分。滑動變阻器的電阻絲繞在絕緣瓷筒上，電阻絲外面涂有絕緣漆。
滑動變阻器是電學中常用器件之一，它的工作原理是通過改變接入電路部分電阻線的長度來改變電阻的，從而逐漸改變電路中的電流的大小。滑動變阻器的電阻絲一般是熔點高，電阻大的鎳鉻合金，金屬桿一般是電阻小的金屬，所以當電阻橫截面積一定時，電阻絲越長，電阻越大，電阻絲越短，電阻越小。
二、滑動變阻器的接法
首先來認識滑動變阻器，如圖所示，滑動變阻器有A，B，C，D四個接線柱，我們稱為“兩上兩下”即兩個上面的接線柱，兩個下面的接線柱。A、B之間是電阻絲，C、D之間為金屬桿。C、D之間可以來回移動的為劃片，我們一般用字母P表示。滑動變阻器就是靠劃片的移動來改變接入電路中的電阻絲的長度，進而靠改變電阻而改變電路中的電流大小的。
2 按照排列組合的原理，滑動變阻器接入電路中可以有6種不同的接法，分別是AB，AC，AD，BC，BD，CD.但是實際上在這6種接法中有2種接法是起不到“變阻器”的作用的，無法改變電路中的電阻大小。我們可以看出，AB接法中把所有的電阻絲都接入電路中了，事實上是電阻最大的情況。而CD接法則只把上面的金屬桿接入了電路中，同樣無法改變電路中的電阻。在這兩種接法中劃片P是起不到任何作用的，所以，這是兩種不科學的接法，因此，滑動變阻器正確的接法有4種，分別是AC，AD，BC，BD。
滑動變阻器在電路中可以作限流器用，也可以作分壓器用。在確保安全的條件下，如何選用這兩種不同的形式，是由電路中的需要來決定的。
限流式
以下情況可選用限流式接法：①待測用電器電阻接近滑動變阻器電阻（也可選用分壓式接法）。
②簡化電路，節約能源。