想象一下，你行走在街上時鞋子會通過震動為你導航；或許當你的下犬式動作需要改善時，瑜伽褲會刺激你一下。

再想象一下在你漫游在虛擬現實世界中的時候，你能夠感覺到觸覺反饋的情景。

這就是觸覺科學，技術和觸覺的交集。

對于我們大多數人來說，我們的觸覺體驗只限于在手機的嗡嗡聲，或者是游戲控制桿和方向盤上的“力反饋”。但觀察家認為，由于更快的處理器，更便宜的傳感器和VR頭顯的誕生，已經發展了幾十年的觸覺反饋技術終于準備好迎接屬于自己的時刻。

智能鞋墊

1. 智能鞋

根據研究公司Research and Markets的數據，觸覺技術在2020年的全球市值預計將達到約200億美元。

那么，什么才是這個觸覺技術的真實應用呢？

如果你遇見由于查看手機地圖而撞到燈柱的游客，智能鞋子和智能鞋墊可能是問題的答案。

這些振動式鞋墊可以為你指明方向并測量你的足跡。

嵌入了觸覺傳感器的鞋子會通過藍牙連接到手機上，并通過震動提醒你是左轉、右轉還是直走。

Ducere Technologies的執行總監Krispian Lawrence說：“大腦會通過觸摸處理到大量的信息，但大腦并不想計算其意義。這只是一種本能的反應。”

雖然智能鞋原本是為了幫助存在視力障礙的人士，但Ducere也把目光放在運動員，或其他不想通過低頭查看手機而得到導航信息的用戶。當然，87君也認為智能鞋同樣可以應用于VR用戶。

2. 交互式服裝

震動也可以應用于身體的其他部位。

澳大利亞公司Wearable Experiments正在使用觸覺來幫助瑜伽愛好者知道什么時候需要糾正她們的姿勢。該公司的Nadi X瑜伽緊身衣在臀部、膝蓋和腳踝處嵌有多個傳感器。

可穿戴實驗設計師Billie Whitehouse說：“我們使用姿勢檢測軟件來確定什么是正確的和不正確的姿勢。系統會向身穿瑜伽褲的用戶傳達方向反饋，提示用戶應該如何調整臀部、膝蓋和腳踝的方向。”

Billie Whitehouse認為服飾可以變得更具交互性。

通過增加震動的頻率和強度，緊身褲會讓你知道自己離理想位置有多遠。

這家公司希望將該技術應用到一系列的交互式服裝中，他們也已經推出了一款震動襯衫，讓觀眾的身體也能去感受。例如，當患有背部問題的用戶需要調整姿勢時，系統會發出提示。

3. 隔空觸摸

當然，我們不一定需要通過觸摸才能感受到反饋，這種模擬觸摸感的藝術對VR世界而言尤為重要。

觸覺技術公司GoTouchVR的創始人Eric Vezzoli說：“觸感是由皮膚位移和對人體的作用力產生，皮膚位移和作用力的特定組合與每種感覺相關。”

這需要另一臺機器來產生這種感覺。

一些公司正在嘗試把超聲波作為模擬按下按鈕或轉動撥盤觸感的方式，而你的手只是在半空中揮舞著。

無需觸摸就能控制設備

這種超聲技術也被應用于平板電腦屏幕中，以模仿按壓3D按鈕的感覺。這種感覺還可以通過使用極具針對性的震動或電脈沖來實現。

汽車工業對這些技術特別感興趣，因為駕駛員可以在專注于道況的情形下操作平面屏幕顯示器。

通過把超聲波技術與高清晰度相機和VR頭顯相結合，這應該可以把觸感傳輸至世界各地，使身處數千英里的兩人握手或擁抱。

4. 觸覺手套

更直接的方法是穿戴外骨骼手套，以模擬在虛擬環境中觸摸或握持物體的感覺。

英國公司Generic Robots已經開發了SimuTouch，一個用于支持外科醫生和牙醫的培訓平臺。該平臺會使用支持觸覺的機器和VR來模擬真實世界的操作。

Dexta Robotics開發了一種模擬虛擬現實中的運動的無線手套

在查看結合觸覺反饋技術的虛擬牙齒圖像時，牙科學生會手持一個連接觸覺機器的真實牙科工具，比如牙鉆。當學生操作牙鉆時，觸覺設備會回推產生作用力，仿佛自己真的是在進行牙科手術。

Generic Robotics的總監Alastair Barrow博士解釋說：“力反饋觸覺設備是安裝在桌子上或佩戴在手上的小型機器人，就像一個外骨骼，可以重現形狀、剛度和重量。他們在VR中開發了逼真的交互訓練。”

實習牙醫可以使用Generic Robotics的SimuTouch平臺在虛擬患者身上練習。

公關主管Imogen Clare表示，雖然該公司研發觸覺技術已經有十年的時間，但VR才是他們發展的催化劑。

在研發類似技術的還有法國公司Haptic Virtual Reality。

5. 市場前景

Vezzol表示，雖然觸覺反饋市場預計會出現強勁的增長，但技術本身還處于起步階段。

“我們對觸覺系統的理解與我們對視覺和聽覺系統的知識無法比擬，其中深入的人類感知知識和超過100年的技術開發帶給了我們藍牙降噪耳機和VR頭顯。”

最終，觸覺反饋技術的成功將取決于設計師和開發者能夠理解觸覺的工作原理，而且它是如何觸發我們的情感。

技術永遠都需要人性化。