EDA技術是近幾年迅速發展起來的計算機軟件、硬件、微電子交叉的技術，因此伴隨著計算機、集成電路、電子系統設計的發展，EDA技術也大致經歷了計算機輔助設計（CAD）、計算機輔助工程設計（CAE）和電子系統設計自動化（ESDA）三個發展階段。

　　20世紀70年代為CAD（ComputerAidedDesign）階段，利用計算機輔助進行IC版圖編輯和PCB布局布線，主要取代了手工操作。但在這一階段，由于計算機的功能還比較有限，而且軟件的功能也不強，所以支持的設計工作有限且性能比較差。

　　20世紀80年代為CAE（ComputerAidedEngineering）階段，在CAD的基礎上，設計工具增加了自動布局與布線、PCB板的分析、邏輯設計、綜合優化和設計結果驗證等功能，使其在電路設計方面的作用大大加強。但是在此階段，由于受原理圖輸入方式的局限，設計工具還不能適應復雜電子系統的設計要求。

　　20世紀90年代為ESDA（ElectronicSystemDesignAutomation）階段，微電子工藝有了驚人的發展，此階段提供了全線EDA工具，利用微電子廠家提供的設計庫，能夠使設計者完成數萬門專用集成電路和集成系統的設計和驗證。設計師從大量的輔助設計工作中解放出來，把精力集中在創造性方案與構思上，極大地提高了系統的效率。在此期間，世界各EDA公司推出了兼容各種硬件實現方案和支持標準硬件描述語言的EDA工具軟件，有效地將EDA技術推向了成熟。

　　EDA技術的發展使得硬件設計進入了一個新的階段，利用EDA技術進行電子系統設計有以下幾個優點：

　　采用自上而下的設計方法。其基本思想是從系統總體要求出發，各環節設計逐漸求精的過程。從系統的分解、模型的建立、門級模型的產生到最終的底層電路，將設計內容逐步細化，最后完成整體設計，這是一種全新的設計思想與設計理念。

　　系統中采用大量可編程元件，使系統具有保密性，在通信設備、計算機系統中，這已經成為衡量系統先進性的一個標準。

　　利用設計軟件中的工具，設計的每個階段都可以仿真，EDA中強大的邏輯仿真測試技術能夠及時發現設計中的錯誤，大大降低成本，縮短設計周期。

　　由于設計采用硬件語言描述電路的邏輯功能，與器件無關，從而降低了對設計者硬件電路方面的知識要求，而且用軟件的方式設計硬件，易于在各種集成電路工藝和可編程器件之間移植，適合多個設計者分工合作，協同設計，可以縮短開發周期。

　　今天無論是設計芯片還是設計系統，都離不開EDA工具，它不僅能極大提高設計效率，而且節省設計成本，減少設計周期，因此EDA技術已經成為當今電子設計的主要工具。