閃電實驗室的開發(fā)者Joost Jager在為他的閃電網(wǎng)絡(luò)通訊應(yīng)用Whatsat做演示的時候，對他的Twitter粉絲們提出了這樣的問題。

一般的比特幣用戶可能不會認(rèn)為信息傳遞是閃電的殺手锏使用案例之一，至少在小額支付、流媒體支付等之前不會。對于加密消息，它們可能默認(rèn)為Signal、Keybase或Wire等選項。

這些軟件肯定比主流的即時通訊應(yīng)用程序（如Facebook的Messenger和WhatsApp）要好，它們的加密選項幾乎不加掩飾，不提供太多重要的保密信息。但Jager認(rèn)為，加密信息需要比隱私更進(jìn)一步；它們也需要審查阻力，這就是閃電驅(qū)動的信息產(chǎn)生的原因。

“加密部分是類似的，在這兩個系統(tǒng)中，消息內(nèi)容是私有的，”Jager告訴比特幣雜志。“不同之處在于沒有中央服務(wù)器。沒有一個單一的開關(guān)可以用來關(guān)閉所有的通信。或者更有選擇性地拒絕某些用戶進(jìn)行交流。”

Whatsat：對舊功能的新探討

閃電網(wǎng)絡(luò)從第一天起就支持信息，比特幣的基礎(chǔ)層也是如此。Blockstream衛(wèi)星已經(jīng)被用于閃電驅(qū)動消息的實驗中，私人文本消息服務(wù)已經(jīng)利用了閃電支付。但是最近對協(xié)議的tweeks現(xiàn)在可以更容易地將額外的數(shù)據(jù)附加到支付中，并使用類型長度值（type-length-value，TLV）有效載荷將其傳遞給其他應(yīng)用程序。

TLV有效載荷允許人們使用通信協(xié)議將額外的、無關(guān)的信息附加到一個數(shù)據(jù)包上。對于Whatsat來說，這些無關(guān)的數(shù)據(jù)就是連接到閃電交易的消息。

Jager說，支持TLV有效載荷的更新為Whatsat這樣的概念鋪平了道路，除了審查阻力之外，它還可以根據(jù)消息發(fā)送或路由的方式，讓終端用戶的通信更加私人化。

他告訴我們，“在閃電上聊天也讓你更難找出誰在和誰交流。用戶之間不需要有一個直接的（可觀察的）TCP/IP連接，也沒有中央服務(wù)器可以重建通信路徑”。

閃電支持的消息（或相關(guān)交易）是洋蔥路由的，就像通過Tor網(wǎng)絡(luò)傳遞的信息一樣。消息從一個節(jié)點轉(zhuǎn)到另一個節(jié)點，每個節(jié)點只能識別發(fā)送消息的節(jié)點或隊列中的下一個節(jié)點來接收消息。

現(xiàn)在，如果一個實體運(yùn)行路徑中的大多數(shù)節(jié)點，那么他們可能能夠揭開發(fā)送者和接收者的面具，Jager承認(rèn)。

他繼續(xù)說，“隱私和安全是相對的概念”。

在某些情況下，用戶之間建立直接的支付渠道可能會更好。例如，如果一個“間諜”或“攻擊者”想要通過節(jié)點監(jiān)視來對用戶進(jìn)行命名，那么洋蔥路由支付可能會根據(jù)路由提供更少的隱私，如上所述。在這種情況下，直接支付渠道將更加私人化。但是，如果監(jiān)視方是一個互聯(lián)網(wǎng)服務(wù)提供商（ISP）并跟蹤TCP/IP地址，那么洋蔥路由就會變得更加私密。

但是，直接渠道可以提供完全免費(fèi)的消息傳遞-與潛在的隱私權(quán)衡相比，這種好處微不足道。例如，閃電即時通訊應(yīng)用傳遞已經(jīng)是一項免費(fèi)服務(wù)。當(dāng)一個用戶向另一用戶發(fā)送消息時，他們必須將其附加到付款上，但是接收者可以在打開該消息后拒絕該付款（對于Whatsat，返回發(fā)件人的消息表明付款已被拒絕，這是確認(rèn)信息原始消息）。由于閃電付款的需求量很大，當(dāng)直接渠道未打開時，該服務(wù)可能會發(fā)展收費(fèi)市場來路由消息。Jager說，這可能被視為不利因素之一，但這也是一些人愿意接受的交換條件，以避免審查和保密的交流。

Jager解釋說：“既有成本方面，也有利益方面。” “其重要性取決于用戶對現(xiàn)有消息系統(tǒng)缺點的認(rèn)識。對于大多數(shù)人來說，在一個虛構(gòu)的世界中，某個權(quán)威可以阻止兩個人在現(xiàn)實生活中彼此交談，這聽起來像是恐怖的科幻小說。但這是絕大多數(shù)用戶使用數(shù)字域中消息傳遞的當(dāng)前狀態(tài)的地方。”

Whatsat目前在測試網(wǎng)中，其源代碼在GitHub上。但不要指望Jager的測試版會很快出現(xiàn)。在我們的談話中，他提到Whatsat“僅僅是一個概念的證明”，是他的一個與他的雇主閃電實驗室無關(guān)的小項目。他希望這個愛好項目能夠“激勵其他人……開始進(jìn)一步發(fā)展”。

Sphinxchat，一種不同的方法達(dá)到了同樣的效果

盡管不是來自Jager的源代碼，但一些開發(fā)人員已經(jīng)開始進(jìn)一步使用閃電即時通訊應(yīng)用，而且他們已經(jīng)接近發(fā)布一個私有測試版。

例如，spinxchat已經(jīng)運(yùn)行了大約一年。項目負(fù)責(zé)人Paul Itoi告訴比特幣雜志，他們的團(tuán)隊為2018年在紐約舉行的閃電黑客馬拉松制作了一個原型。在今年的柏林閃電大會上， Itoi告訴我們，它“向TestFlight上的少數(shù)用戶發(fā)布了一個非常粗糙的版本”，但他們計劃在不久的將來發(fā)布一個新的測試版（你可以在其網(wǎng)站上注冊私人測試版）。

這個應(yīng)用程序的名字來源于Sphinx協(xié)議，這是一項升級，洋蔥通過Tor風(fēng)格的網(wǎng)絡(luò)路由閃電交易。Whatsat利用相同的協(xié)議來實現(xiàn)一定程度的隱私，盡管它不同于Sphinx Chat，因為除了TLV有效負(fù)載消息傳遞外，它還將在直接通道中提供免費(fèi)消息傳遞。Sphinx Chat只關(guān)注后者。

“兩者都是相似的，”Itoi告訴我們，“但（Jager ’ s）的設(shè)計是為了避免收費(fèi)，因為它使用失敗的付款來傳遞信息。目前在LN上是免費(fèi)的。Sphinx在［TLV］中插入消息，并使用keysend傳遞消息，使用標(biāo)準(zhǔn)費(fèi)用。”

然而，TLV在為大規(guī)模消息傳遞做好生產(chǎn)準(zhǔn)備之前還有一個額外的步驟要走。對于Sspinx Chat運(yùn)行的閃電實例LND，團(tuán)隊仍然需要啟用來自接收方端的TLV消息；它可以接收數(shù)據(jù)，但無法處理數(shù)據(jù)。

閃電實驗室正在GitHub上跟蹤和解決這個問題，但在解決之前，Sphinx Chat將依賴Nodl托管的特定節(jié)點來轉(zhuǎn)發(fā)消息（這些節(jié)點已經(jīng)被定制為完全支持TLV有效負(fù)載）。

Itoi告訴我們：“在這些功能得到官方支持之前，我們將在我們托管的節(jié)點上進(jìn)行測試。”

他繼續(xù)說，一旦出了測試版，Sphinxchat將完全開源。在這一點上，節(jié)點運(yùn)營商可以為中繼消息建立收費(fèi)市場，就像Whatsat一樣。他還把它看作是StakWork的一個補(bǔ)充應(yīng)用程序，它是一個讓人們能夠完成sats任務(wù)的繁瑣應(yīng)用程序。例如，可以通過Sphinxchat通知員工并支付工資

加密信息的未來？

也許閃電網(wǎng)絡(luò)通訊的第一個問題是：既然我們已經(jīng)有了可靠的加密通訊應(yīng)用程序，為什么還要使用這些新技術(shù)呢？

Jager承認(rèn)這是一個明確的“騙局”，因為“閃電與集中式服務(wù)相比是復(fù)雜的”。此外，像閃電這樣的去中心化系統(tǒng)，“要提供與人們習(xí)慣的用戶體驗是很困難的。這方面的一個例子——對支付同樣有效——是如何向離線用戶發(fā)送消息。”

不過，有些人可能更喜歡基于閃電的消息傳遞選項，而不是更集中的替代方案，這是有原因的。由于閃電網(wǎng)絡(luò)是去中心化的，這些選項將更具有抗審查能力，并能抵抗單點故障導(dǎo)致的服務(wù)中斷。Itoi還認(rèn)為，這種發(fā)展對于將支付和溝通作為一個單一的、無許可的實體是必不可少的。

他說：“關(guān)鍵的好處是將支付和交流的能力整合在一個身份下。”“我們的核心信念是：閃電提供的隱私和審查阻力應(yīng)該同樣適用于言論。使用閃電聊天將加速比特幣作為交換媒介的采用。”

這也為閃電驅(qū)動的論壇開辟了道路，理論上這將減少垃圾郵件，在Sphinxchat的情況下，每條消息的都有成本。Itoi相信，聊天也不一定只限于人類。在未來，他設(shè)想api和物聯(lián)網(wǎng)設(shè)備通過閃電互相發(fā)送消息和支付（抱歉，是IOTA）。

與其他許多新興的基于比特幣的應(yīng)用程序和功能一樣，閃電即時通訊應(yīng)用仍有很長的路要走。除了可用性之外，另一個要考慮的問題是，用戶是否愿意付費(fèi)聊天。這種模式讓人想起過去短信按條計費(fèi)的時代，盡管它肯定會便宜得多。閃電即時通訊應(yīng)用，取決于發(fā)送信息的難易程度，成本可能只有低至sat甚至更少。

不過，隨著廉價、保密和抵制審查的信息即將發(fā)布（盡管可能很遙遠(yuǎn)），Jager對這個剛出現(xiàn)的用例的未來持樂觀態(tài)度。

“并不是說基于閃電的信使最終不能與現(xiàn)有服務(wù)的易用性相匹配，”Jager解釋說。“當(dāng)然有大量的工作要做，但我不會說這是不可能的。目前，人們一般對現(xiàn)有的消息服務(wù)沒有問題…但那是今天。未來可能會不同。也許現(xiàn)有的消息服務(wù)改變了他們的業(yè)務(wù)模式，也許會發(fā)生大量元數(shù)據(jù)泄露的丑聞。我不能說這一切將如何發(fā)展，但我認(rèn)為探索替代方案是有益的。”
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