垃圾分類（英文名為Garbage classification）回收站，一般是指按一定規(guī)定或標準將垃圾分類儲存、分類投放和分類搬運，從而轉(zhuǎn)變成公共資源的一系列活動的總稱。分類的目的是提高垃圾的資源價值和經(jīng)濟價值，力爭物盡其用。

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垃圾在分類儲存階段屬于公眾的私有品，垃圾經(jīng)公眾分類投放后成為公眾所在小區(qū)或社區(qū)的區(qū)域性準公共資源，垃圾分類搬運到垃圾集中點或轉(zhuǎn)運站后成為沒有排除性的公共資源。從國內(nèi)外各城市對生活垃圾分類的方法來看，大致都是根據(jù)垃圾的成分、產(chǎn)生量，結(jié)合本地垃圾的資源利用和處理方式來進行分類的。

進行垃圾分類收集可以減少垃圾處理量和處理設(shè)備，降低處理成本，減少土地資源的消耗，具有社會、經(jīng)濟、生態(tài)三方面的效益。

每個人每天都會扔出許多垃圾，在一些垃圾管理較好的地區(qū)，大部分垃圾會得到衛(wèi)生填埋、焚燒、堆肥等無害化處理，而更多地方的垃圾則常常被簡易堆放或填埋，導(dǎo)致臭氣蔓延，并且污染土壤和地下水體。

垃圾無害化處理的費用是非常高的，根據(jù)處理方式的不同，處理一噸垃圾的費用約為一百元至幾百元不等。人們大量地消耗資源，大規(guī)模生產(chǎn)，大量地消費，又大量地生產(chǎn)著垃圾。后果將不堪設(shè)想。

從國外各城市對生活垃圾分類的方法來看，大致都是根據(jù)垃圾的成分構(gòu)成、產(chǎn)生量，結(jié)合本地垃圾的資源利用和處理方式來進行分類。如德國一般分為紙、玻璃、金屬和塑料等；澳大利亞一般分為可堆肥垃圾，可回收垃圾，不可回收垃圾；日本一般分為塑料瓶類，可回收塑料，其他塑料，資源垃圾，大型垃圾，可燃垃圾，不可燃垃圾，有害垃圾等等。

垃圾分類是對垃圾收集處置傳統(tǒng)方式的改革，是對垃圾進行有效處置的一種科學管理方法。人們面對日益增長的垃圾產(chǎn)量和環(huán)境狀況惡化的局面，如何通過垃圾分類管理，最大限度地實現(xiàn)垃圾資源利用，減少垃圾處置的數(shù)量，改善生存環(huán)境狀態(tài)，是當前世界各國共同關(guān)注的迫切問題。