在這個國家，我們有一個大問題。是的，這與COVID-19有關。但這比那更大。除了可怕的生病和死亡人數(shù)之外，我們還必須與次要的外部性作斗爭，這令人不安。

讓我們從饑餓開始。勞倫·鮑爾（Lauren Bauer）上周在為布魯金斯學會（The Brookings Institution）撰寫文章時說，有孩子的家庭中的糧食不安全問題激增。“截止到4月底，美國五分之一以上的家庭和五分之二的有12歲及以下孩子的母親的家庭糧食不安全。”

當然，在大流行之前，饑餓是一個問題。正如Vice所解釋的那樣，已有2200萬兒童依靠學校吃飯。當?shù)貐^(qū)由于危機而關閉時會發(fā)生什么？那些孩子餓了。“這些災難往往會把繃帶從掩蓋的傷口上撕開，因此，當這些事情發(fā)生時，您可以更好地了解以前存在的所有惡化的社會問題，但情況變得更糟，” 首席執(zhí)行官喬爾·伯格說饑餓自由美國組織。

繼續(xù)伯格的比喻，如果我們的經(jīng)濟危機惡化，我們的集體創(chuàng)傷可能會加深。據(jù)《紐約時報》報道，“勞工部上周五說，美國經(jīng)濟在4月減少了2050萬個工作崗位，失業(yè)率達到14.7%， 這是自大蕭條以來未曾見過的災難。”

這些是令人震驚的統(tǒng)計數(shù)字。但是，除了被解雇或被解雇的工人所承受的經(jīng)濟痛苦之外，我們還必須再次考慮次級外部性。一個 最近的估計 由經(jīng)濟政策研究所表明流感大流行已經(jīng)花費超過900萬名美國人都他們的工作和健康保險。

基于這些數(shù)字，不難想象會出現(xiàn)更多的經(jīng)濟痛苦。盡管現(xiàn)在所有美國人都可以免費使用冠狀病毒測試，但CNBC報道說：“……即使您有保險，醫(yī)院的賬單也很容易使美國人花費數(shù)萬美元。”

難怪心理動蕩的發(fā)生率在上升嗎？最近，大量專家對我們日益壯大的精神衛(wèi)生事業(yè)進行了評估。“在最近的 凱撒家庭基金會調查中，美國近一半（45%）的成年人報告說，由于對病毒的擔憂和壓力，他們的心理健康受到了負面影響。隨著大流行的加劇，由于采取了減緩病毒傳播的措施，例如社會疏遠，商業(yè)和學校停課以及就地庇護令，心理健康負擔可能會增加，從而導致更大的孤立感和潛力財務困境。”

我們已經(jīng)目睹了上述后果。酗酒的報道正在增加。同樣，家庭糾紛也是如此。更糟糕的是，由于絕望淹沒了已經(jīng)處于邊緣的人們，自殺變得越來越普遍。作為非同尋常時期的標志，情況變得如此糟糕，以至于Netflix節(jié)目《黑鏡》的創(chuàng)作者查理·布克實際上推遲了他的系列劇的第6季。“ 此刻，我不知道肚子會有什么關于社會分崩離析的故事，”布克告訴廣播時代。

值得一提的是，值得暫停考慮創(chuàng)新對全球悲劇的影響。多年來，技術的媒體代表一直圍繞著《黑鏡》所講述的反烏托邦故事。其中包括恐怖事件，例如謀殺性AI，國家資助的暴政以及由于自動化導致的大規(guī)模經(jīng)濟淘汰。

這些故事提供了引人入勝的敘述，特別是因為它們看起來更像是科學事實而不是科幻小說。同樣，可怕的頭條新聞掠奪了我們最深的不安全感，引起了人們的注意。或作為Deborah Serani，心理學博士。《今日心理學》解釋說：“基于恐懼的新聞故事會掠奪我們所有人的焦慮，然后將我們扣為人質。粘在電視上，看報紙或瀏覽互聯(lián)網(wǎng)可以提高收視率和市場份額……”

但是，關于技術的真相并不是那么簡單。Futurus集團總裁內森·查佩爾（Nathan Chappell）說：“請稍等一下Zoom或GoToMeeting 。” “幾個月前，這些只是便捷的視頻會議工具。現(xiàn)在，世界依賴于他們-不僅是為了生意-而且還取決于社會距離時代的我們的心理健康。”

Chappell是為人道主義目的服務的技術擁護者，是越來越多的企業(yè)家之一，他們認為諸如AI之類的工具不是暴政的催化劑，而是積極行為改變的機制。Chappell的前組織是希望之城慈善事業(yè)的前高級副總裁，目前的組織使用大數(shù)據(jù)來確定哪些個人更愿意根據(jù)所謂的謝意分數(shù)來捐款。

“它的工作方式是，我們構造一個機器學習算法，其中包含與組織相關的人員的數(shù)百個變量，無論這些變量是捐贈者，當前參與者還是社區(qū)成員，” Chappell說。本質上，分數(shù)越高，組織與個人的共鳴越多，他們給予該團體的可能性就越大。Chappell說：“如果您經(jīng)營一家慈善機構，那么財富指數(shù)的重要性與個人對組織的認同程度無關。” “相反，捐贈的未來屬于那些使用AI和大數(shù)據(jù)來確定捐贈者與他們之間有如此緊密聯(lián)系的群體，無論他們的收入水平如何。”

除了Chappell之外，其他先驅者都在使用AI。在寫續(xù)集我們的書，擁有AI革命：解除您的人工智能策略來破壞你的比賽，尼爾Sahota，我的合著者，我有機會采訪史蒂芬Galster，一個人權調查員，反拐程序設計師，弗里蘭德組織主席。

要了解Galster和他的團隊所做的出色工作，考慮另一個Netflix系列影片：Tiger King至關重要。對于那些（對節(jié)目中暴露的）販運濫用感到（正確）感到厭惡的人，您可能會知道Freeland正在使用AI來防止對動物和人類的暴行而感到寬慰。“阻止這些可惡的做法非常困難，”加爾斯特說。“通常情況下，只有低級人員被抓住—卡車司機，偷獵者—但主角們逃脫了。我們與警方合作，從這些較低級別的逮捕中獲取我們可以收集的數(shù)據(jù)，然后將其追溯到其來源。”

Freeland與亞洲，非洲和美洲的合作伙伴一道，使用開源數(shù)據(jù)和高質量提示，不僅可以提高人們對不良行為者的認識，還可以捍衛(wèi)關鍵的生態(tài)系統(tǒng)和弱勢群體。“我們的行為改變工作的另一個重要部分是與輿論制定者建立聯(lián)系，使他們采取尊重自然，尊重人類和尊重環(huán)境的做法。我們鼓勵他們成為社區(qū)的榜樣。” Galster解釋說。

僅舉一例關于技術如何被永久使用的例子，我們可能會回到心理學的主題。從1990年代初期開始，發(fā)育障礙的數(shù)量激增。根據(jù)美國疾病預防控制中心（CDC）的數(shù)據(jù)，并根據(jù)2016年的數(shù)據(jù)，“美國54名兒童中大約有1名被診斷出患有自閉癥譜系障礙（ASD）。”

無疑，這種流行對家庭和機構都構成了嚴峻的挑戰(zhàn)。然而，這一次，我們可能會將技術視為積極的行為改變的來源，這是為心理健康服務。對于我們即將出版的書，我還采訪了查普曼大學助理教授LouAnne Boyd教授。她目前的項目包括開發(fā)虛擬現(xiàn)實環(huán)境，以幫助自閉癥，多動癥和焦慮癥的兒童改善其溝通和社交技能。

“在許多情況下，VR體驗會調解這些孩子的感官需求，使他們能夠從事社交活動，” Boyd解釋說。“此練習的目的是將它們置于更適合其敏感性的虛擬環(huán)境中，以便他們可以提高其溝通能力。”

要了解這是如何工作的，重要的是要知道與Boyd一起工作的許多孩子不喜歡離開家，因為他們發(fā)現(xiàn)自己處于無法控制的環(huán)境中。另一方面，在VR中，他們可以在非威脅性的環(huán)境中與他人相處。“對他們來說，即使它是虛擬的，也像操場一樣，”博伊德說。“他們正在和其他真正的孩子一起玩。希望他們將這種經(jīng)驗帶回現(xiàn)實世界。”

當然，我們所有人現(xiàn)在生活的現(xiàn)實世界仍在感到威脅。而盡管最可怕的預言還沒有應驗，它是言之過早，我們走出困境。不過，我們可以承認，這種流行病為以前的流行病提供了一線希望。例如，在“黑鼠疫”時期，我們的前任甚至都不知道是什么導致了其人口的大量減少。

查佩爾說：“不顧我們的科學進步，他們不得不對苦難的原因感到疑惑。” “現(xiàn)在，幾百年后的今天，我們了解了我們所面臨的挑戰(zhàn)，并且可以使用曾經(jīng)似乎無異于魔術的技術對此做些什么。”

是的，的確如此，我們的時代是黑暗的。除了因該疾病而喪生之外，我們還經(jīng)歷了第二波經(jīng)濟破壞，這導致更多的痛苦和更多的死亡。但是，讓我們不要忘記我們的物種擁有的最大優(yōu)勢：能夠使用工具來改善我們的處境。

我們已經(jīng)聽說了許多可用于對抗COVID-19的技術。除了務實的用途外，重要的是要記住，技術如何也可以帶來積極的行為改變，從我們如何相互對待開始。在我們的歷史上，我們第一次真正在一起。只需認識到這一現(xiàn)實就可以打開更大更好的視野。事實是這樣：無論我們將來會面對什么問題，無論是疾病還是更大的匱乏，如果我們以一種團結的感覺勇敢地面對它，我們就有更大的機會解決它。