5G智能手機(jī)處理器芯片承載著爭(zhēng)奪新一代移動(dòng)終端話語(yǔ)權(quán)的重任，但受制于技術(shù)與市場(chǎng)等多重因素，目前全球能夠參與競(jìng)爭(zhēng)的僅剩下高通、三星、華為、聯(lián)發(fā)科以及展銳。

究其原因，設(shè)計(jì)一款芯片，不談標(biāo)準(zhǔn)，僅從算法到量產(chǎn)需要三年。要追趕行業(yè)中的頂級(jí)玩家，更是需要標(biāo)準(zhǔn)、算法基帶芯片、射頻芯片、物理層軟件、協(xié)議棧軟件、測(cè)試，細(xì)分等各個(gè)領(lǐng)域的全才。

“做芯片代價(jià)太高，尤其做手機(jī)SoC有非常多的模塊，你怎么樣把它打造成一個(gè)功耗低、成本有競(jìng)爭(zhēng)力，然后又能跟業(yè)界去PK的產(chǎn)品，需要試錯(cuò)和不斷迭代，這些都需要大量的時(shí)間和金錢。”國(guó)內(nèi)頂尖芯片廠商的一位研發(fā)工程師表示，一個(gè)普通的芯片設(shè)計(jì)公司做SoC芯片，大概一個(gè)項(xiàng)目需要1000萬(wàn)美元起步。

消費(fèi)者對(duì)于手機(jī)需求的拓寬，意味著對(duì)手機(jī)性能和差異化功能特性也提出了更高的要求，而這些要求背后，都需要芯片的底層支持。盡管資金投入巨大，對(duì)于包括vivo在內(nèi)的手機(jī)廠商而言，浸入芯片的前端產(chǎn)業(yè)鏈已經(jīng)逐漸成為一種趨勢(shì)。

通過(guò)Exynos 980、Exynos 1080兩代產(chǎn)品，可以看到，vivo在與三星的芯片合作正步入佳境，尤其是采用了5nm制程工藝的Exynos 1080，更是讓vivo在“頂級(jí)旗艦機(jī)”X60系列中將自身的影像和性能優(yōu)勢(shì)發(fā)揮到了極致。

“vivo要確保的是足夠朝前看，而不只是看未來(lái)2年，應(yīng)該看到的是未來(lái)的4年、6年往什么方向走。”vivo高層曾在一場(chǎng)媒體采訪中表示，十幾年來(lái)，vivo一直在努力更懂消費(fèi)者的真實(shí)需求，從而提前識(shí)別未來(lái)不同階段的消費(fèi)者需求。“把消費(fèi)者需求和我們所能掃描到、所能控制到的一些技術(shù)，有機(jī)結(jié)合起來(lái)，從而創(chuàng)造出真正滿足消費(fèi)者需求的解決方案，這就是vivo的創(chuàng)新體系。

vivo的邏輯還是更多關(guān)注于消費(fèi)者和技術(shù)本身，根據(jù)自己對(duì)消費(fèi)者需求的理解，給合作伙伴提要求，共同參與到產(chǎn)品前置定義和技術(shù)研發(fā)當(dāng)中。

介入芯片不是只為了“做芯片”

去年9月，在vivo對(duì)外發(fā)布的招聘信息中，一則“基帶工程師”的信息尤其受到關(guān)注。這似乎在向外部釋放一個(gè)信號(hào)，vivo也要開(kāi)始做手機(jī)芯片了。

而在當(dāng)時(shí)，包括蘋(píng)果、三星、華為、小米、OPPO在內(nèi)的頭部手機(jī)廠商都在芯片層面或早或晚開(kāi)始了投資。不少芯片公司的發(fā)言人對(duì)此公開(kāi)表示，做芯片等硬件太苦，利潤(rùn)不高，比不上“賣手機(jī)”的收益。

一名芯片行業(yè)人士表示，“5G芯片里面不只有5G，它還需要同時(shí)支持2G/3G/4G多種模式，沒(méi)有2G到4G通信技術(shù)的積累不可能直接進(jìn)行5G的研發(fā)。而每一個(gè)通信模式從零開(kāi)始研發(fā)再到穩(wěn)定至少需要5年。表面看GSM速率似乎很低，但實(shí)際上復(fù)雜程度并不低。而且光有技術(shù)還不行，還需要大量的人力和時(shí)間去與全球的網(wǎng)絡(luò)進(jìn)行現(xiàn)場(chǎng)測(cè)試。”

“基帶芯片研發(fā)跟應(yīng)用處理器（AP）不一樣，它需要長(zhǎng)期的積累，沒(méi)有10年以上的積累根本做不了。”上述人士說(shuō)。

對(duì)于外界的“噪音”，vivo在當(dāng)時(shí)回應(yīng)媒體時(shí)表示，公司確實(shí)在招一些硬件開(kāi)發(fā)的員工，但與做芯片沒(méi)有關(guān)系。vivo在芯片層面做的，是將自身對(duì)于消費(fèi)者的理解與預(yù)判，深入芯片規(guī)格定義階段，從而做出消費(fèi)者喜愛(ài)的產(chǎn)品。

在vivo看來(lái)，過(guò)去一些產(chǎn)業(yè)鏈上的合作伙伴會(huì)把規(guī)格提前鎖定，甚至完成第一次流片后的產(chǎn)品才拿來(lái)和手機(jī)終端廠商合作，而隨著工藝難度提升，這個(gè)時(shí)間已經(jīng)被拉長(zhǎng)。“等第一次流片出來(lái)以后，我們?cè)偃チ囊?guī)格是否適合，或者后期怎么改，如果這個(gè)期間消費(fèi)者的需求發(fā)生了變化，那么這一塊的代價(jià)對(duì)雙方來(lái)說(shuō)都是巨大的。”vivo第一步就是想要把握好各方面的需求與硬件的配比，也正如vivo企業(yè)文化所說(shuō)的：做正確的事情。

純芯片設(shè)計(jì)跟其他類似生產(chǎn)線一樣，它有一套完整的開(kāi)發(fā)流程，有相對(duì)應(yīng)的設(shè)計(jì)工具，包括代工廠的配合。vivo早在2018年初就開(kāi)始思考是否要深度參與到芯片SoC前置定義當(dāng)中，要實(shí)現(xiàn)這種要求，就需要相關(guān)專業(yè)的人才，因此陸續(xù)招聘了一些芯片領(lǐng)域的人才。

而在5G手機(jī)從預(yù)熱轉(zhuǎn)入正式賽道之前，vivo也在探尋芯片研發(fā)上更多的可能性，打破常規(guī)，在芯片產(chǎn)品規(guī)格定義階段就與三星合作，推出了行業(yè)首批雙模5G SoC——Exynos980。2019年12月份，vivo正式對(duì)外發(fā)布了搭載Exynos 980的旗艦手機(jī)X30系列，將雙模5G手機(jī)進(jìn)度整整提前了三個(gè)月。

三星電子S.LSI的高層表示，（手機(jī)）繼續(xù)創(chuàng)新變得越來(lái)越復(fù)雜，已經(jīng)不能憑借一己之力完成。憑借著終端廠商對(duì)下游用戶需求的超前理解，產(chǎn)品從芯片定義開(kāi)始就產(chǎn)生了差異化的需求，而這也是終端廠商的競(jìng)爭(zhēng)力之一。

在行業(yè)人士看來(lái)，vivo與三星合作的Exynos 980雙模5G AI芯片，率先帶來(lái)雙模5G芯片新選擇，在5G芯片市場(chǎng)具有重要地位。同時(shí)，得益于Exynos 980的雙模5G SoC、AI性能及影像實(shí)力，為vivo在5G市場(chǎng)競(jìng)爭(zhēng)中積累了先發(fā)和差異化優(yōu)勢(shì)。

5nm制程上的“頂級(jí)對(duì)話”

從2G到5G，每一代通信技術(shù)的更迭，都伴隨著手機(jī)品牌的洗牌，同時(shí)，手機(jī)背后的芯片廠商也將重新劃分勢(shì)力。對(duì)于芯片廠商和手機(jī)廠商而言，搶奪5nm先進(jìn)制程無(wú)疑是今年下半年競(jìng)爭(zhēng)的焦點(diǎn)。

先進(jìn)制程往往代表了技術(shù)的領(lǐng)先性，制程越先進(jìn)，面積越小，性能提升的同時(shí)功耗也會(huì)降低。在過(guò)去，半導(dǎo)體市場(chǎng)的重點(diǎn)一直圍繞著傳統(tǒng)的芯片微縮，在器件中加入更多功能，然后在每個(gè)工藝節(jié)點(diǎn)上縮小器件。而到了最近幾年，芯片在每個(gè)節(jié)點(diǎn)處的微縮都變得更加昂貴和復(fù)雜，如今，只有少數(shù)企業(yè)能夠負(fù)擔(dān)得起在先進(jìn)節(jié)點(diǎn)上設(shè)計(jì)芯片的費(fèi)用。

換句話說(shuō)，誰(shuí)能首發(fā)5nm制程工藝或者產(chǎn)品，則意味著誰(shuí)將在市場(chǎng)競(jìng)爭(zhēng)中獲得主動(dòng)權(quán)。

11月12日，三星半導(dǎo)體在上海舉辦了首場(chǎng)面向中國(guó)市場(chǎng)的新品發(fā)布會(huì)，并發(fā)布了具有旗艦級(jí)性能的Exynos 1080移動(dòng)處理器芯片。該芯片也是繼蘋(píng)果A14、海思麒麟9000兩款5nm移動(dòng)處理器登場(chǎng)后的又一款重磅產(chǎn)品，甚至早于高通的驍龍888。

考慮到蘋(píng)果以及華為海思主要是自給自足，三星的這款5nm芯片發(fā)布的意義重大。

據(jù)了解，Exynos 1080基于行業(yè)最先進(jìn)的5nm EUV FinFET工藝制造，并將率先采用ARM最新Cortex-A78及Mali-G78架構(gòu)，進(jìn)一步提高了設(shè)備的電源效率和性能。除了具備頂級(jí)性能外，Exynos 1080還擁有出眾的5G、AI能力，并全面提升了影像能力及電競(jìng)游戲體驗(yàn)。

在發(fā)布會(huì)上，三星電子系統(tǒng)LSI宣布，vivo將首發(fā)搭載Exynos 1080處理器的終端產(chǎn)品。

確切的說(shuō)，Exynos 1080是繼Exynos 980，vivo與三星在成為伙伴后合作的第二款移動(dòng)處理器芯片。為了打造這款旗艦級(jí)性能的移動(dòng)SoC，vivo功不可沒(méi)，在過(guò)去十幾個(gè)月中與三星開(kāi)展了全方位、全過(guò)程的聯(lián)合研發(fā)。

vivo將多年來(lái)對(duì)于消費(fèi)者使用場(chǎng)景和真實(shí)需求的理解融入到Exynos 1080旗艦處理器的研發(fā)過(guò)程中。5G時(shí)代的移動(dòng)設(shè)備功耗一直是用戶最關(guān)注的問(wèn)題之一。為了能有效降低功耗，vivo與三星首先選擇使用最先進(jìn)的5nm EUV制程工藝以及ARM最新的A78+G78架構(gòu)組合。在同等運(yùn)算力的情況下，5nm EUV工藝比7nm DUV工藝相比，能節(jié)省18%的功耗。在同等算力的情況下，新的IP組合（A78+G78）也比上一代（Exynos 980）節(jié)省15%的功耗。

此外，旗艦級(jí)影像能力也是此次vivo在芯片上研發(fā)的重點(diǎn)。

據(jù)了解，在此次合作中，vivo美國(guó)圣地亞哥、深圳、上海、杭州、東莞等地專家團(tuán)隊(duì)與三星專家團(tuán)隊(duì)積極溝通，在第一代Exynos 980合作的基礎(chǔ)之上，通過(guò)一年半的時(shí)間迭代與升級(jí)，在Exynos 1080之上導(dǎo)入了全新ISP架構(gòu)（AISP）與NPU的接入點(diǎn)，使得AI在影像拍照和視頻上的使用更加便捷與實(shí)時(shí)，并進(jìn)一步升級(jí)了智能自動(dòng)白平衡、自動(dòng)曝光、降噪等功能。

換句話說(shuō)，Exynos 1080有如此的性能無(wú)疑得益于vivo的全方位支持，而這也是vivo介入芯片的初心，即用自己的經(jīng)驗(yàn)和實(shí)力以及對(duì)消費(fèi)者的深刻洞察力與合作伙伴打造出更好的旗艦產(chǎn)品，從而共同推進(jìn)5G芯片行業(yè)的向前發(fā)展。

在這個(gè)過(guò)程中，vivo不僅展現(xiàn)了自己在先進(jìn)工藝上的技術(shù)實(shí)力，也成為了手機(jī)廠商尋求差異化發(fā)展的領(lǐng)路人。

此外，值得注意的是，在高通近日發(fā)布的年度旗艦5G移動(dòng)平臺(tái)驍龍888中，vivo和iQOO品牌的手機(jī)產(chǎn)品也將在首發(fā)陣營(yíng)中。至此，vivo成為了目前為止5nm旗艦芯片集結(jié)隊(duì)中擁有芯片平臺(tái)數(shù)量最多的手機(jī)廠商。
編輯：hfy