一直以來，很多人認為城市下水道只是城市污水處理廠的污水供應系統。事實上，污水處理過程中有機物的去除和轉化效率取決于整個排水系統的設計和管理。下水道里的氣體不是單一氣體，而是混合氣體。它由硫化氫、二氧化碳、甲烷、乙烷等氣體組成，這些氣體很多對人體危害都很大。

比如硫化氫其毒性主要是切斷人體組織對氧氣的利用，導致人體細胞缺氧窒息。接觸硫化氫的工種很多，如污水處理、下水道疏通、水井和排泥排糞等。發生急性硫化氫中毒事故的作業場所多在狹小的空間內進行，沒有采取有效的通風措施。

所以目前下水道的安全問題還是需要高度重視的的，特別是在大城市，經常發生污水管道堵塞的情況，使得臟水溢出，整個城市都臭了。目前沒有通用的方法清理下水道，大多是堵塞后人工疏通。但是下水道中含有大量的有害氣體，對施工人員危害很大，極易造成窒息甚至死亡。

不僅是城市下水道，家庭也要注意下水道的安全。廚房下水道堆積的垃圾如果不及時疏通，垃圾會發酵產生沼氣。如果是夏天，溫度高，沼氣彌漫整個下水道，沿著下水道口蔓延。生火做飯時，遇到明火甲烷氣體爆炸，非常危險。

對于判斷下水道甲烷濃度是否超標可以使用甲烷傳感器進行監測，比如工采網代理的英國Clairair 紅外甲烷氣體傳感器 - S509，是依據比爾-郎伯定律和紅外光譜理論研制成的，可以精確探測甲烷，二氧化碳，碳氫化合物等，可以工作在高濕環境中，使用壽命長。

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