紅外熱像儀是一種根據目標對象所發射、散發出的紅外輻射，然后再將目標對象的溫度數據進行處理，最后轉換成人眼可直觀觀測到的模擬或數字視頻圖像的高精尖產品。隨著國家對紅外技術投入大量的人力、物力，紅外探測器快速發展，與此同時，紅外探測器的封裝形式也日新月異，從以前高成本的金屬封裝，衍生到低成本的陶瓷封裝，這一突破，無疑帶動了紅外探測器芯片研發成本降低、價格下降，使得紅外探測器不僅能在軍用領域得到使用，還可以在民用市場得到應用和發展。

紅外探測器按工作溫度不同，可分為非制冷型、制冷型。而在市場中是以非制冷產品為主。非制冷紅外探測器主要采用多晶硅（P-Si）和氧化釩（VOX）材料，其中氧化釩（VOX）在市場中最為常用；而制冷紅外探測器的常用材料銻化銦（LNSB）、碲鎘汞 (MCT)、量子阱 (OWIP)、二類晶格（T2SL）4種，其中碲鎘汞 (MCT) 在市場中較為常用。目前，市場中常用的有中波和長波探測器，中波探測器的光譜范圍為 3.7±0.2～ 4.8±0.2μm，長波探測器的光譜范圍為7.7±0.2 ～ 9.3±0.4μm。

紅外熱成像技術在生活中的應用使得很多事情得到了極大的便利，當個人或團體進行戶外探險、野外科考等活動時，夜晚由于視野不夠、視線不足，很難對前方環境情況有一個準確的觀測，紅外熱像儀能夠利用前方目標所散發的紅外輻射，很清楚地顯示前方目標，無論是對觀測夜晚建筑還是生物都有著很大的便利。

不僅如此，在民用市場中，工業監測、電力監測、安防監控、輔助駕駛、個人消費等都應用到了紅外熱像儀。在民用領域，制作紅外產品的企業紛紛興起，紅外熱像儀行業在市場中已經有了一席之地。其民用市場值保持著逐年上升的趨勢，其在民用領域的增長幅度遠大于軍用領域。紅外熱像儀在民用市場也呈現穩發展、快增長的趨勢。