今天構建量子計算機并不像芯片那么便宜。事實上，它們目前是非常昂貴的機器，僅由少數主要參與者建造和操作。然而，隨著量子計算的流行和關注，以及隨著小公司開始涉足，一些人認為量子計算最終可能會像他們之前的經典計算機一樣實現商品化。然而，該領域的投資者并不同意。

量子計算機在科技媒體中很受歡迎，因為它們有潛力解決從制藥到金融、氣候變化到癌癥、化合物到網絡安全等眾多行業(yè)的極其復雜的問題。

經典計算機使用位——1 和 0——而量子計算機使用基于疊加原理工作的量子位，這意味著它們可以同時為 0、1、兩者或兩者都不是，從而產生更多潛在的答案，因為多重計算是與多個輸入同時發(fā)生。

量子計算的前景是，一旦達到正確數量的量子比特，破解這些答案可能只需要幾個小時的計算時間——這顯然是一個誘人的提議。不過，問題在于量子比特仍然相當不穩(wěn)定，即使是量子計算領域最先進的公司也仍在 50 個量子比特大關附近徘徊，而專家認為，真正帶來量子計算也需要數百個甚至數千個量子比特到有用的結果。麥肯錫在其“量子計算的游戲計劃”報告中指出，“許多公司和企業(yè)在十年或更長時間內無法從量子計算中獲得重大價值，盡管少數公司和企業(yè)會在未來五年內看到收益。”

“由于這項技術剛剛起步，進展可能會很緩慢：我們估計到 2030 年只有 2,000 到 5,000 臺量子計算機可以運行。由于量子計算難題有很多部分，處理最復雜問題所需的硬件和軟件可能要到 2035 年或更晚才會出現，”報告繼續(xù)說道。

這并沒有阻止投資者或初創(chuàng)公司，呃，量子比特。

“量子計算有可能以其他計算技術所沒有的方式改變世界。鑒于它的潛力，我希望看到它在盡可能多的人手中，”量子計算初創(chuàng)公司 Strangeworks 的聯(lián)合創(chuàng)始人 William Hurley 說。Hurley 還認為，量子計算最終將實現商品化，就像之前的經典硬件和數據中心一樣。

“當任何革命性的新技術被引入時，它都會付出高昂的代價。隨著采用范圍的擴大和更多競爭者進入市場，價格普遍下降。這是我們幾十年來看到的一個循環(huán)。我認為量子計算硬件無法打破這一趨勢。這些機器一開始會非常昂貴，最終會下降到每小時數千美元，然后是數百美元，最后以類似于今天 GPU 或 TPU 的價格出售。”

事實上，可以說，隨著越來越多的硬件供應商進入市場，該行業(yè)已經看到某種形式的商品化扎根，而像亞馬遜網絡服務（很快還有微軟）這樣的主要參與者在推動某些產品的訪問價格的同時，對機器時間進行了細分。機器幾乎每項任務不到 1 美元。

Bessemer Venture Partners 的 Tomer Diari 不同意。“量子計算硬件的商品化？老實說，我沒有看到這種情況發(fā)生。我認為我們會看到完全相反的情況。我們將看到目前在試圖構建 Quantum 處理器的幾十家供應商之間展開的一場非常廣泛的競賽縮小范圍并整合到可能應對這一挑戰(zhàn)的三、四、五或六家可靠的供應商手中。”

Diari 認為，歸根結底，這幾家公司將單獨控制技術和硬件堆棧，因此至少能夠在未來十年左右的時間里支配條款。

IBM 的 Jay Gambetta 同意 Diari 的觀點。“由于對硬件的依賴，我認為它在不久的可預見的未來不會商品化，”他解釋說，并補充說它可能永遠無法與筆記本電腦甚至數據中心相提并論，而且為量子計算構建軟件是不可能的。瑣碎的任務，需要許多抽象層。“這些將是專門為解決某些問題而制造的機器，而且沒有太多的商品化空間。你不會在上面查看你的電子郵件。”

投資者似乎對此表示同意，并一直在對一些更有前途的量子計算初創(chuàng)公司進行大量投資，同時增加對行業(yè)內規(guī)模更大、更成熟的參與者的投資。

也就是說，投資量子計算絕非易事。“在一家公司建立你甚至無法掌握的技術的投資機會真的很難，而量子計算是一種非常難以理解的技術。也很難判斷哪種形式會占上風。什么是正確的前進方向？當 Benchmark 公司目前都在開發(fā)非常不同的技術堆棧時，你們如何相互競爭？” 迪亞里沉思道。“這幾乎就像半導體投資者在半導體成為現實之前一定是這樣。”

雖然投資于堆棧的軟件部分可能很誘人，但 Diari 表示這種方法存在一些問題，因為歸根結底，只有少數供應商擁有構建硬件的資源和能力，而且它將是只有那些最終會決定整個堆棧的公司，因此過早地對軟件層進行投資是一項冒險的嘗試。“最終，那幾家公司將控制技術，他們將控制堆棧，并且至少在未來十年左右的時間里，他們將決定這個行業(yè)的條款。”

Hurley 同意投資者應該從長遠角度看待量子計算投資。“時間絕對是最重要的。大多數風險基金運行 10 年。如果您正處于投資初期，那么該投資可能不適合您。這不是短跑，也不是馬拉松，而是超級馬拉松，投資者應該從長遠角度看待他們在該領域所做的任何投資，”他說。

與此同時，隨著一些量子計算參與者通過云提供他們的產品，采用和需求將會增加，許多人預測，至少現在，那些想要在量子沙箱中進行實驗的人可能會選擇一種混合方法，結合經典計算從量子踢。這會導致商品化嗎？也許會，也許不會。但正如 Hurley 指出的那樣，“商品化對消費者有利。”