汽油是極易揮發(fā)性液體，資料顯示，在28℃的開放條件下，僅需20分鐘就可以揮發(fā)55%，如果油箱與大氣是開放式連通，超過一天時間油箱內(nèi)的汽油都會揮發(fā)的所剩無幾。如果油箱是完全密封狀態(tài)，汽油揮發(fā)后也會使油箱內(nèi)壓力急劇增大，出現(xiàn)脹破的情況。

因此，常規(guī)燃油車油箱的供油管路中都會增加碳罐系統(tǒng)。碳罐通過管路連接油箱頂部，揮發(fā)的汽油蒸汽通過管道擠壓到碳罐里。碳罐內(nèi)部是大量活性炭，能夠吸附燃油蒸汽，其他氣體過濾后通過呼吸口排出到大氣中，實現(xiàn)油箱壓力的均衡，這就是所謂的常壓油箱。啟動車輛后，連接進氣歧管的另一道管路產(chǎn)生負壓，將碳罐中吸附的燃油帶入發(fā)動機燃燒。活性炭又具備新的活力，可以繼續(xù)吸附汽油蒸汽。

混動車與燃油車不同之處是，因為有電池、電機的存在，發(fā)動機啟動工作的時間減少了很多。伴隨著工作特點的改變，炭罐系統(tǒng)普遍也改為僅控制加油排放炭罐系統(tǒng)(法規(guī)稱NIRCO系統(tǒng))。該系統(tǒng)最大特點是活性炭罐只吸附加油時產(chǎn)生的油氣，其他工況產(chǎn)生的油氣需存儲到油箱或者排放到發(fā)動機內(nèi)。這套系統(tǒng)涉及兩個重要的零部件，高壓油箱和油箱隔離閥Fuel Tank Isolation Valve（FTIV閥）。

當(dāng)碳罐系統(tǒng)吸附的燃油蒸汽超過了一定限值時，就會關(guān)閉隔離閥，將燃油箱封閉。此時燃油繼續(xù)蒸發(fā)，就會提高燃油箱內(nèi)部的壓力，對燃油箱的承壓能力有更高的要求，同時附屬的配套設(shè)施也要相應(yīng)的提升強度。所以高壓油箱的價格要比常壓油箱高很多。

這里已經(jīng)把常壓油箱和高壓油箱兩個概念都引出來了。由于兩者的承壓范圍不同，因此材質(zhì)、管路都有不同，下方表格將兩者的差異清晰展示出來。