循環(huán)腫瘤細(xì)胞（CTC，CirculatingTumor Cell）是存在于外周血中的各類腫瘤細(xì)胞的統(tǒng)稱，因自發(fā)或診療操作從實(shí)體腫瘤病灶（原發(fā)灶、轉(zhuǎn)移灶）脫落，大部分CTC在進(jìn)入外周血后發(fā)生凋亡或被吞噬，少數(shù)能夠逃逸并發(fā)展成為轉(zhuǎn)移灶，增加惡性腫瘤患者死亡風(fēng)險(xiǎn)。

原發(fā)腫瘤細(xì)胞脫落或轉(zhuǎn)移進(jìn)入血液，形成循環(huán)腫瘤細(xì)胞

因此CTC的檢測(cè)具有重要的預(yù)后和治療意義，但由于其數(shù)量可能非常少，因此不容易檢測(cè)到這些細(xì)胞。據(jù)估計(jì)，在已經(jīng)脫離原發(fā)腫瘤的細(xì)胞中，只有0.01%能夠形成轉(zhuǎn)移。

在轉(zhuǎn)移性癌癥患者中，循環(huán)腫瘤細(xì)胞的頻率約為每毫升全血1-10個(gè)CTC，而相比之下，一毫升血液中含有幾百萬白細(xì)胞和十億紅細(xì)胞。這種低頻率導(dǎo)致識(shí)別癌細(xì)胞十分困難，這意味著理解CTC生物學(xué)特性的關(guān)鍵一步是富集、純化、分離每毫升血液中極少量CTC的技術(shù)和方法。

微流控芯片利用慣性和磁力從血液中分離出循環(huán)腫瘤細(xì)胞

微流控芯片利用慣性從血液中分離出循環(huán)腫瘤細(xì)胞

為克服這一困難，來自杭州電子科技大學(xué)的科研團(tuán)隊(duì)結(jié)合高精度3D打印和軟光刻技術(shù)制造了多層微流控芯片，可用于超高通量富集和分離血液中的循環(huán)腫瘤細(xì)胞，同時(shí)能夠降低終端流速，便于后續(xù)實(shí)時(shí)阻抗和光學(xué)檢測(cè)，未來有望推動(dòng)早期癌癥的血液篩查。

用于從血液中分離循環(huán)腫瘤細(xì)胞（CTC）的三層微流控芯片

基于慣性的循環(huán)腫瘤細(xì)胞收集

研究人員提出了一種用于循環(huán)腫瘤細(xì)胞（CTC）收集和下游分析的3D堆疊多層慣性微流控分選芯片。該芯片頂部使用梯形螺旋通道分離CTC和血紅細(xì)胞，然后中間和底部使用兩級(jí)方形蛇形通道進(jìn)一步去除RBC并純化目標(biāo)樣品溶液。

通過整合螺旋通道和蛇形通道降低流速，可以在通道收集出口處應(yīng)用各種檢測(cè)方法，例如阻抗檢測(cè)和成像。因此，多級(jí)分揀芯片可以實(shí)現(xiàn)高流量輸入和低流量輸出，滿足醫(yī)療診斷對(duì)吞吐量和檢測(cè)的要求。

基于三層微流控芯片分離CTC用于后續(xù)醫(yī)學(xué)檢測(cè)

此外，由聚二甲基硅氧烷（PDMS）鑄造的3D堆疊結(jié)構(gòu)減少了芯片面積（2cm×3cm），并具有良好的多層觀察透明度。性能方面，該3D微流控芯片能夠以1.3 mL/min的高流速?gòu)拇罅縍BC背景細(xì)胞中分離SW480（人結(jié)腸癌細(xì)胞）、A549（人肺腺癌細(xì)胞）和Caki-1（人腎透明細(xì)胞癌細(xì)胞），分離效率>80%，分離純度>90%，濃度倍數(shù)約為20。

這項(xiàng)工作旨在提供一種可以用于快速醫(yī)學(xué)診斷的檢測(cè)方法集成的樣品處理方法。

螺旋和蛇形通道分離不同尺寸顆粒的原理和示意圖

微流控芯片設(shè)計(jì)、制造及參數(shù)優(yōu)化

該3D堆疊多級(jí)慣性微流體細(xì)胞分選芯片集成了梯形螺旋通道和兩個(gè)方形蛇形通道。梯形螺旋通道具有一個(gè)入口和兩個(gè)出口，是芯片的第一級(jí)。在梯形螺旋通道中，流速相對(duì)較高，紅細(xì)胞將集中在外壁附近，而CTC將集中在內(nèi)壁附近，進(jìn)而實(shí)現(xiàn)CTC與紅細(xì)胞的分離。不同層的通道按照液體流動(dòng)方向從上到下排列，整個(gè)芯片只有一個(gè)入口，無需額外輸入鞘流。

多層微流控芯片。（a）（b）（c）分別為第一、第二和第三層。（d）三層疊加。

此外，為了確保通道的所有階段都能在最佳工作狀態(tài)下工作，還設(shè)計(jì)了匹配通道以匹配流動(dòng)阻力。在自動(dòng)多級(jí)去除紅細(xì)胞和目標(biāo)流的減速、聚集和濃縮后，流速?gòu)膍L/min降至μL/min，這使得與下游檢測(cè)和分析（如阻抗檢測(cè)和成像分析）更容易集成。

參數(shù)優(yōu)化過程

概念驗(yàn)證

概念驗(yàn)證實(shí)驗(yàn)可以通過分離兩種不同尺寸的聚苯乙烯微粒進(jìn)行。在只有一個(gè)單通道注射泵驅(qū)動(dòng)輸入樣品的情況下，光學(xué)顯微鏡可以捕獲通道每一級(jí)出口處的分選過程。在每次測(cè)試中，將10秒的視頻數(shù)據(jù)作為圖像疊加的原始數(shù)據(jù)。然后，通過ImageJ軟件對(duì)600張圖片的垂直疊加最小化，獲得粒子軌跡。

多級(jí)通道結(jié)構(gòu)圖

基于慣性實(shí)現(xiàn)不同尺寸微顆粒的篩選。較大顆粒會(huì)保持向前流動(dòng)，但較小顆粒會(huì)被兩側(cè)支線分流

組合不同通道結(jié)構(gòu)的各級(jí)出口分離效果比較

腫瘤細(xì)胞實(shí)驗(yàn)

最后，研究者使用腫瘤細(xì)胞（SW480、A549和Caki-1）進(jìn)行了驗(yàn)證。通過使用概念驗(yàn)證實(shí)驗(yàn)中所得的最佳工作流速，將配置的血細(xì)胞與腫瘤細(xì)胞的混合液通入多級(jí)芯片結(jié)構(gòu)，對(duì)收集口細(xì)胞情況進(jìn)行分析。結(jié)果表明，該3D堆疊芯片可以實(shí)現(xiàn)了從大量背景細(xì)胞中分離多種類型的腫瘤細(xì)胞，分離效率>80%，分離效率>90%。

該微流控芯片能有效分離血紅細(xì)胞（RBC）和循環(huán)腫瘤細(xì)胞（A549）

芯片用于CTC分選驗(yàn)證（a）紅細(xì)胞與A549的混合液 （b）廢液口（c）收集口（d）SW480、A549和Caki-1在最終出口的疊加軌跡（e）三種CTC的分離效率、分離純度和濃度倍數(shù)

未來與展望

CTC作為腫瘤發(fā)生遠(yuǎn)端轉(zhuǎn)移的關(guān)鍵環(huán)節(jié)，是腫瘤液體活檢的主要材料之一，在腫瘤患者的預(yù)后判斷、療效預(yù)測(cè)、療效評(píng)價(jià)、復(fù)發(fā)轉(zhuǎn)移以及耐藥機(jī)制的研究中都具有重要的臨床意義。

3D堆疊多級(jí)微流控芯片設(shè)計(jì)克服了現(xiàn)有單級(jí)芯片中分離純度、分離效率和吞吐量之間的限制，通過多級(jí)流速降低可為下游檢測(cè)方法的集成提供一個(gè)有效的解決方案。

該芯片所提供的樣本預(yù)處理功能能夠較好地滿足上下游檢測(cè)分析的需要，防止交叉污染、減少細(xì)胞黏附等傳統(tǒng)細(xì)胞處理方法中常見的問題，具有較廣闊的應(yīng)用場(chǎng)景，對(duì)于腫瘤研究具有重要意義。

審核編輯：劉清