近日，深圳大學和中國科學院蘇州生物醫(yī)學工程與技術(shù)研究所的研究團隊合作，在Biosensors and Bioelectronics期刊上發(fā)表了題為“Advanced design and applications of digital microfluidics in biomedical fields: An update of recent progress”的論文。該文章詳細介紹了數(shù)字微流控（DMF）技術(shù)在生物醫(yī)學領(lǐng)域的最新進展，重點關(guān)注了數(shù)字微流控系統(tǒng)的綜合設計和應用，對于該領(lǐng)域的研究和商業(yè)化應用具有重要意義。在該文章中，蘇州生物醫(yī)學工程與技術(shù)研究所胡思怡老師和深圳大學生物醫(yī)學工程學院柴語鵑老師為通訊作者，深圳大學生物醫(yī)學工程學院楊成彬老師為該文第一作者。

隨著近幾十年來數(shù)字微流控技術(shù)的突破性發(fā)展，數(shù)字微流控技術(shù)在自動微量液體操縱和復雜多步驟處理方面引起了廣泛關(guān)注。該文章首先詳細闡述了電潤濕-介電效應原理、數(shù)字微流控芯片的制造以及數(shù)字微流控系統(tǒng)的商業(yè)化進程。隨后介紹了數(shù)字微流控在液滴和磁珠操縱方面的多種策略，為各種類型的醫(yī)學檢驗應用奠定基礎。接著，作者綜合討論了基于數(shù)字微流控的生物醫(yī)學應用，包括自動化樣品制備策略、免疫測定、分子診斷、血液處理/測試和微生物分析幾個大方向，同時還探索了酶活性評估和DNA存儲等特殊領(lǐng)域的應用。

此外，作者對每種生物分析方法的性能進行了比較，并結(jié)合數(shù)字微流控系統(tǒng)的設計進行了分析，深度解析了數(shù)字微流控技術(shù)的創(chuàng)新設計和應用。最后，作者從技術(shù)研究和轉(zhuǎn)化等角度系統(tǒng)總結(jié)了數(shù)字微流控系統(tǒng)的優(yōu)勢、挑戰(zhàn)和未來趨勢，展示了數(shù)字微流控在生物醫(yī)學，特別是檢驗技術(shù)方面的廣泛應用前景。

圖1 基于數(shù)字微流控的生物醫(yī)學應用示意圖

樣品制備應用

樣品制備是體外診斷的初始和關(guān)鍵步驟，包括裂解、混合、提取、稀釋、孵育等操作。在許多高通量的分析技術(shù)中（如高通量測序），樣本制備過程較為復雜。數(shù)字微流控可以通過全自動反應過程設置、加熱模塊的嵌入和磁珠捕獲等方法實現(xiàn)自動化和溫度控制，大幅簡化樣本制備，顯著減少操作時間，減少樣本損失，最終提升檢測效果。

圖 2 基于數(shù)字微流控的檢測樣品制備

免疫測定應用

基于數(shù)字微流控的免疫檢測具有反應體積小、效率高、時間短、靈敏度好等特點。基于抗體-抗原反應的基本原理和電極的驅(qū)動，數(shù)字微流控系統(tǒng)可以應用于各種類型的免疫分析，如ELISA、化學發(fā)光分析和免疫熒光分析，甚至實現(xiàn)多靶標的檢測。這種自動化微體積系統(tǒng)不僅可以滿足高靈敏即時檢測的需求，還可以通過封閉系統(tǒng)的使用降低感染風險。

圖3 基于數(shù)字微流控平臺的超靈敏免疫測定

分子診斷應用

分子診斷涉及多步驟反應，例如樣品裂解、RNA或DNA提取、純化、聚合酶鏈反應（PCR）或測序。分子診斷在數(shù)字微流控平臺上的應用通常需要熱控制模塊的支持。與傳統(tǒng)PCR的溫度波動不同，數(shù)字微流控可以通過在局部加溫并驅(qū)動液體在不同溫度區(qū)域流動而實現(xiàn)分子擴增，也可以使用等溫擴增技術(shù)滿足這一要求。數(shù)字微流控在各種控制系統(tǒng)和模塊的支持下，目前已經(jīng)可以實現(xiàn)從樣本處理到檢測的全自動超操作，大大縮短了復雜樣品的分子檢測時間。

圖4 用于核酸擴增反應分子診斷的一體化數(shù)字微流控設備

血液處理和分析

血液檢查包括血型、凝血、離子等廣泛類別的檢測。血液分析的異質(zhì)性和特殊應用需求引發(fā)了許多基于數(shù)字微流控的創(chuàng)新應用。例如，在數(shù)字微流控系統(tǒng)中引入多孔膜可以實現(xiàn)血漿的自動分離；通過對數(shù)字微流控表面血液流動進行錄像和機器學習算法分析，可以模擬凝血過程，在較短時間完成凝血能力的評估，在臨床應用中有很大的潛力。

圖5 用于血液處理和分析的數(shù)字微流控平臺

微生物分析

數(shù)字微流控被廣泛應用于人體組織或環(huán)境樣品中的微生物檢測，既能夠?qū)崿F(xiàn)良好的檢測效果，又能夠保障操作的安全。目前，數(shù)字微流控平臺已被應用到細菌分類試驗（BC）和抗生素敏感性試驗（AST）當中，特別有利于實現(xiàn)并行操作和實時圖像處理，同時監(jiān)測多種細菌菌株和抗生素。

圖6 用于活微生物的數(shù)字微流控分析平臺

綜上所述，該論文所介紹的數(shù)字微流控技術(shù)在生物醫(yī)學領(lǐng)域的突破性應用給我們帶來了無限的想象空間，有望在新領(lǐng)域和新應用中發(fā)揮更大的作用。同時，本領(lǐng)域也面對一些重大挑戰(zhàn)：

（1）樣本在芯片的注入和取出尚不能很好的實現(xiàn)自動化；

（2）數(shù)字微流控芯片內(nèi)的多聯(lián)檢和高通量檢測需要通過芯片制備工藝、表面處理工藝等多重技術(shù)的配合才能更好地實現(xiàn)；

（3）部分常規(guī)檢測試劑的化學和生物成分在數(shù)字微流控的油性環(huán)境中需要進行調(diào)整。隨著數(shù)字微流控技術(shù)的日益成熟，芯片的制造成本不斷降低，技術(shù)穩(wěn)定性也在逐漸增強，以上挑戰(zhàn)將會在未來的持續(xù)研究中得以克服，數(shù)字微流控技術(shù)將為生物醫(yī)學研究和應用帶來更多的突破和進步。

圖 7 數(shù)字微流控的挑戰(zhàn)與未來方向

審核編輯：劉清