在網(wǎng)絡(luò)時代，cloud這個概念已經(jīng)變得“家喻戶曉”，包括早期的云計算，現(xiàn)在和移動通信有關(guān)的云基站，關(guān)鍵的部分都在于“云”這個概念。這個概念，廣義上來說就是將很多東西放在云端，比如說大量的數(shù)據(jù)轉(zhuǎn)換，復(fù)雜的算法支持等等這些東西，當(dāng)用戶需要的時候在local只需要調(diào)用云上的資源就可以，甚至有現(xiàn)在比較流行的云盤都是利用了這種將資源網(wǎng)絡(luò)化遠(yuǎn)端存儲的思想，不過，所以這些都是軟件的事情，是否想過硬件的云站呢？

前幾天，在Semiwiki上有一位博主發(fā)表了一片題為“Cloud-base Emulation”的博客，博文中主要描述了兩方面內(nèi)容，其一就是Aldec推出的基于Cloud的可以用于FPGA硬件仿真和原型設(shè)計的HES平臺，另外就是HES-DVM，這個平臺其實(shí)是一個可以自動化實(shí)現(xiàn)SoC、ASIC及針對FPGA設(shè)計的可擴(kuò)展混合驗(yàn)證平臺。同時，這個平臺還是一個用戶可用的平臺，也就是說，如果你手上有一個想驗(yàn)證的設(shè)計，無所謂是SoC還是ASCI抑或是FPGA的設(shè)計code，你就可以通過登錄Amazon網(wǎng)站服務(wù)的Elastic 云主機(jī)（AWS EC2）來獲得這種驗(yàn)證服務(wù)。

下圖是Adle這個云基站的一個概念圖：

從圖中也可以看到用戶可以通過SSH安全協(xié)議訪問到此云基站，在整個概念圖的最下面其實(shí)是通過Aldec的硬件server來支持的，這個servers集群是Aldec團(tuán)隊(duì)基于公司自己的HES7XV1380BP原型設(shè)計和仿真板開發(fā)的，值得關(guān)注的是，在板卡內(nèi)部使用了兩組Xilinx的Virtex-7 890T FPGA芯片，可以說整個Server集群的強(qiáng)大功能都是通過這兩塊FPGA芯片來靈活支持的。除此之外呢，就像Amazon提供的自己的FPGA實(shí)例——AWS EC2 F1一樣，可以說Aldec的HES云基站為廣大用戶在如何獲得FPGA的功能方面提供了一個十分有趣的新方式，那就是通過云Cloud，通過云，即使你手上沒有FPGA，只要你想通過FPGA來驗(yàn)證你的設(shè)計，那么你也可以獲得一種稱之為FPGA的server，只不過是在云端而已。

在過去的幾年，cloud這個概念一直是軟件專屬的，只要說到Cloud，基本和硬件就沒啥關(guān)系了。但是隨著Xilinx FPGA性能的不斷提高，對網(wǎng)絡(luò)技術(shù)的支持，使得FPGA云服務(wù)站成為可能，而這種可能的實(shí)現(xiàn)不僅是廣大rtl code設(shè)計者既節(jié)省了時間更節(jié)省了金錢。所以，代表我們這些硬件code愛好者真心地殷切地期望在未來可以有更多關(guān)于硬件Cloud的應(yīng)用。