中怡康數據顯示，智能家電在未來的5年，將累計帶來1.5萬億元的市場需求；在全球市場上，據美國Statista預計，2021年智能家居的規模將達到793億美元，引得大量企業紛紛在此布局。

成功推出多款硬件設備的零售巨頭亞馬遜，正進軍家用機器人市場。不過，亞馬遜研發的家用機器人，并不是簡單的干家務的管家，可能是類似安置在硬件上的虛擬助理。媒體分析，這款機器人不但能強化亞馬遜的硬件優勢，對其零售業也有極大助益。

彭博社周一（23日）報道，亞馬遜正在開發第一款家庭機器人，并計劃在今年年底前在員工家中測試這種設備，普通消費者可能最早在2019年試用這種機器人原型。該項目內部代號為“灶神星”（Vesta)，由之前成功推出Kindle和Echo的亞馬遜硬件研發中心“Lab126”負責。

CNBC的推測，機器人原型配備先進的攝像頭，能自動躲避障礙，在家中自由移動；用戶通過嵌入式的揚聲器和麥克風，能與亞馬遜Alexa智能助手對話；機器人也可以將用戶信息反饋給亞馬遜，使客戶保持在亞馬遜的產品和服務生態系統中。

換言之，在智能手機領域不如意的亞馬遜，通過這款產品可以保持用戶的粘性，更深入了解用戶的需求，從而賣出更多產品。不過，Facebook近期深陷泄露用戶隱私危機，應該使亞馬遜引以為戒。

MayfieldRobotics的Kuri機器人（圖源：視覺中國）

“The Verge”網站分析稱，從這些細節來看，家庭機器人并不是某種“能夠做各種家務活的機器人管家”，更有可能是一個安置在某種機械內部的一個虛擬助理。一些公司已經推出了類似概念的機器人，比如LG的Hub機器人，MayfieldRobotics的Kuri等等，它們可以執行如設置計時器和網絡搜索等任務。亞馬遜的Echo設備也具備這些功能。

LG Hub Robot（圖源：視覺中國）

那么，亞馬遜創造這個家庭機器人是為了“更了解用戶需求，以賣出更多東西” 嗎？“The Verge”稱，現在猜測亞馬遜的意圖為時尚早，因為這個項目很可能無果而終。