“新 iPad Pro 有著超過市面上 92％ 筆記本電腦的性能表現。” —————— Tim Cook

無論你有什么需求，剛剛發售的新款 iPad Pro，都是迄今為止最強大的移動設備。這款平板電腦的 A12X Bionic 處理器在大部分性能對比中甚至不輸 Core i7 驅動的筆記本電腦，同時它的整體重量只有 1．4 磅（約 635 克），厚度僅有 5．86 毫米。近日，硬件評測網站 arstechnica 對這顆蘋果史上最強芯片做了測試，GeekBar 整合跑分結果和各方面評價和你一起見證 A12X 芯片的強大之處。

也許很多人認為今年新款的 iPhone XS 和 XR 系列毫無新意，而蘋果終于到了賣 iOS 系統的地步。但是在移動設備領域，暫不說全面屏和 Face ID，搭載 A12X 芯片的 iPad Pro 毫無疑問處于領先地位，這是蘋果自研芯片的成就，其他品牌甚至無法望其項背。

盡管蘋果不會提供芯片組的具體細節，不過我們也大致可以分析出這枚最新的 A 系列芯片的組件：

CPU（中央處理單元）：執行大多數不專用于其他處理單元的指令。

GPU（圖形處理單元）：處理圖形，包括從屏幕顯示到 3D 游戲效果，以及增強現實的對象資源。

神經引擎，也成為 NPU（神經處理單元）：處理神經網絡和機器學習相關的任務。

IMC（集成內存控制器）：可有效管理進出內存的數據。

ISP（圖像信號處理器）：分析拍攝照片，處理實時創建的圖像并進行優化。

SEP（安全區域處理器）：處理敏感數據（如生物識別標識符）

其他組件：如顯示引擎、存儲控制器、HEVC 解碼和編碼器等

A12X 的心臟和靈魂依然是 CPU、GPU 和 Bionic 神經引擎，我們就分別來講講這三個重要的部分。

CPU

iPad Pro 的 CPU 有八個核心——四個專注于性能，四個專注于效率。與早期的蘋果芯片不同，A12X 所有內核都可以同時處于活動狀態，這是 iPad 第一次能夠同時驅動如此多的核心。

通過蘋果自主設計的性能控制器，使得設備可以同時調用全部的核心，在運行大量線程化工作時，比如專業軟件和專業工作流程中，多核并行會開動最大效能，這就是用戶會看到 A12X 比 A10X 性能提升 90％ 的重要原因。至于單核性能，蘋果宣傳中稱 A12X 比 A10X 快 35％。

為了得出更加直觀的結果，arstechnica 在測試中將內置 A12X 的 iPad Pro 和其他多款設備進行了對比測試，以下是設備信息列表：

GEEKBENCH 4（單核）

GEEKBENCH 4（多核）

在和 A12 芯片（iPhone XS）的跑分對比中，A12X 的綜合、加密運算、整數、浮點都沒有顯出優勢，但高速緩存拉開的分數成為推動A12X 性能的重要因素。

蘋果巧妙地使用專用類型的處理器來匹配專門的任務，所以盡管 A12X 本身與 ARM 的 big．LITTLE 架構相關，但蘋果在優化異構上所做的大量工作使得 A12X 在多核上表現突出。

一張 2018 iPad Pro 與近年各型號 MacBook Pro 的多核跑分對比足夠說明其架構之高效，除了配備第 8 代 Intel Core i9 CPU 的最新 15 英寸 MacBook Pro 外，iPad Pro 的性能優于我們測試過的每臺 MacBook Pro。通常情況下，這些筆記本電腦的成本是iPad Pro的三倍。

GPU

A12X 的 GPU 有七個核心，這是蘋果硬件部門首次自主設計下實現的 7 核 GPU，在 A10X 的圖形性能基礎上提升了 100％，圖形處理能力與 Xbox One S 內置的 GPU 同級，再者，它是完全無風扇設計。

A12X 的 GPU 毫無疑問是移動領域的佼佼者，已經遙遙領先于 iPhone XS／XR A12 芯片的圖形處理能力。不過它并沒能像 CPU 那樣能夠一腳插進桌面端領域去比肩 MacBook 們——至少在基準測試中沒有。

在圖形性能方面，智能手機和平板電腦一直處于弱勢，蘋果在發布會上將 A12X 的圖形處理能力與 Xbox One S 相平齊，不過這只是一款入門級游戲機，一般來說，它比任天堂的Switch更強大，但功能不如兩款PlayStation 4。通常以 900p 分辨率運行 3A 游戲，要說比起能夠上 4K 分辨率的 Xbox One X 來說性能要弱得多，也不如 PS4。拿平板電腦和游戲主機作對比不一定是準確的做法，但它能夠側面反映智能移動設備在游戲畫面上的追趕。

GFXBENCH 4 圖形跑分：

NPU

神經引擎旨在加速在設備上本地執行與機器學習相關的任務，其方式比在 CPU 或 GPU 上更高效，更高性能。這是 A12X 的重要組成部分，也可以說是蘋果在 A 系列芯片迄今為止收獲的最大成就。

實際上，新的 iPad Pro 中的神經引擎無法與前代作比較，因為這是第一款擁有神經引擎的 iPad 核心，NPU 性能目前也難以通過量化評分來獲取結果，我們只能從它涉及的 iPad Pro 功能上做出評論。

神經引擎用于執行某些特定的任務，包括但不限于：通過 iPad Pro 中的 Face ID 和 TrueDepth 傳感器陣列識別面部；掃描圖像并為照片應用程序中的搜索功能提供動力；處理語音以及眾多與增強現實相關的任務等等。現代 iPhone 和 iPad 上的體驗，主要取決于神經引擎。

我們僅知道 A12X 中的神經引擎有八個核心，除此之外，蘋果對其架構的細節秘而不宣。其支持 iPad Pro 內置的許多原生功能，而第三方應用程序開發人員也可以通過名為 CoreML 的軟件開發 API 以各種方式使用它。

蘋果還賦予了神經引擎一項重要任務，在本地設備上進行機器學習。不同于大多數科技公司基于云的機器學習模型，蘋果更注重 AI 在本地的進化，盡管這種過程可能比從數百萬使用中的設備中提取用戶數據，并在龐大的云計算網絡上運行要緩慢得多。

另外，新 iPad Pro 也承載著蘋果對 AR 的野心，ARKit 平臺想要更好發展，同樣依賴神經引擎的跟進。事實上我們在 10 月 30 日發布會上已經看到了驚喜的一幕：通過 A12X 的處理能力結合 Project Aero 軟件，iPad Pro 能將 PSD 中創作的每一個圖層以獨立的 AR 對象呈現在屏幕上，每個圖層都分離成一幕栩栩如生的景觀，這對創作者來說相當具有吸引力。

iPad Pro 只是個開始？

不可否認在某些方面蘋果正在推動高端筆記本電腦甚至臺式機的性能。當然，蘋果正努力將他們的 CPU 保持在移動設備領域的領先地位，但它們也并不完美。蘋果專注于性能，而行業另外一端的高通，也保持著領先的信號連接水平；部分原因也可能是高通的性能在 Android 領域占據壟斷地位所以把重心放在了連接上。另外有趣的是，蘋果可能不會證實：Mac 仍然在使用英特爾芯片。同時，據彭博社相關消息人士報道稱蘋果公司計劃推出一款采用定制芯片的 Mac，當然我們說的是 CPU 而不僅僅是已經出產的 T2 芯片。

總結

隨著 A11，A12，A12X 一步一步的躍進式發展，蘋果已成為移動 SoC 的主導者。但是蘋果自研芯片的道路雖然清晰，路途依然曲折。未來 Mac 系列能否用上蘋果自己的芯片還是只是一個話題。不過當你手持一個擁有 7nm 制程芯片，可以媲美大多數筆記本電腦的 CPU，同時能擊敗市面上 2／5 游戲機的 GPU，還保持著令人舒適的極致重量和厚度的 iPad Pro，我們似乎可以觸摸到移動芯片的一點點未來。

當然，目前來說，iPad Pro 的真正實力還未顯露，甚至很多基本的 App 都還沒有適配這款全面屏的新設備。我們只能看到它超越前代一倍的跑分數據，卻還沒有開發出“榨干”它每一滴性能的軟件，如果在一年后還是只能用 Final Cut、iMovie、Logic 這幾款軟件標榜它的“生產力”，那就太令人失望了。誠然，在某些“生產力”方面，iPad Pro 不及真正電腦的多面性和操作性，比如不能那么靈活的處理文檔和編輯文案，但只要有足夠“變態”軟件生態，我們將看到這臺搭載A12X怪獸的極致表現；不在于花樣多，而在乎性能強悍。