美國麻省理工學院帶領的國際科學團隊設計出一種微型磁性機器人，可突破血流阻力將攜帶藥物的納米顆粒送至腫瘤或其他病灶深處。

納米顆粒藥物在腫瘤等疾病治療中顯現出諸多益處，但存在易受血流阻礙、難以深入組織等障礙。新近發表在美國《科學進展》雜志上的研究顯示，這種3D打印出來的機器人和細胞大小差不多，有像細菌鞭毛一樣的結構驅動機器人前進，表面涂有一層鎳鈦合金，可被外部磁場控制從而深入病灶。

研究人員設計了一個模擬腫瘤周圍血管環境的微流體系統，當給機器人施加外部磁場后，其人造鞭毛開始旋轉，進入200微米寬的模擬血管孔道中，與孔道中流動的液體形成對流，從而將大小200納米的聚苯乙烯顆粒推入目標組織，浸入組織深度幾乎是沒有磁場機器人幫助下的2倍。

研究團隊還實現直接利用自然界存在的趨磁細菌替代磁性機器人，遞送抗癌藥物。這種可以產生氧化鐵的細菌，施加特定方向的旋轉磁場時，可快速推動納米顆粒到達目標組織。

研究人員說，研究中采用的納米顆粒足以運送較大載荷，如“基因剪刀”系統CRISPR等。他們下一步計劃展開動物實驗。