柔性直流輸電技術，最早是由加拿大的Boon-Teck Ooi等人于1990年提出，是一種以電壓源換流器、自關斷器件（IGBT）和脈寬調制（PWM）技術為基礎的新一代高壓直流輸電技術。相比于傳統高壓直流輸電，該技術具有5大優勢：

1、可控性強，可關斷器件可以進行開與關的完整控制，無需交流側提供換相電流，因此也就不存在換相失敗的問題；

2、得益于完整控制，柔性直流輸電在交流側無需大量無功支撐，占地面積減少。

3、無源特性可完成向孤島供電，解決了網架薄弱地區的“最后一公里”問題。這里說的孤島指的不是真正的島嶼，而是僅靠幾條輸電線連接的區域小電網。

4、全控型器件的開關頻率極高，動輒成千上萬赫茲，僅需少量高次濾波器就可完成過濾，避免了低次諧波對電網的污染。對中國電網來說，交流電網的頻率為50赫茲，所以低次諧波比高次諧波難處理得多。

5、最重要的，功率潮流反轉迅速。柔性直流輸電系統的電流可雙向流動，同時直流電壓正負極保持不變。而常規直流潮流反轉時，是直流電壓極性反轉，直流電流的方向不變。這個特點對于構成多端系統至關重要，在并聯型多端直流輸電系統中，柔性直流輸電系統可以通過改變單端電流方向來改變潮流的方向，這就初步具備了多點輸送的功能，也就意味著直流也可以組網了。

柔性直流輸電的電壓等級是指直流傳輸系統的最高電壓值。一般而言，柔性直流輸電的電壓等級通常是很高的，以便用于高壓、長距離、大容量輸電。目前，柔性直流輸電的電壓等級通常有以下幾種：

1. ±320千伏柔性直流輸電：這是目前最常見的柔性直流輸電電壓等級，主要應用于大容量、長距離的輸電，如風電場、太陽能光伏場等。

2. ±400千伏柔性直流輸電：這是目前正在應用于中國的柔性直流輸電電壓等級，可以用于更長距離的輸電和更大容量的輸電。

3. ±500千伏柔性直流輸電：這是目前最高電壓等級的柔性直流輸電方案，正在研發和實驗中，可應用于更遠距離和更大容量的輸電。

總體來說，柔性直流輸電的電壓等級越高，意味著其可以實現更遠距離、更大容量、更高效的供電傳輸，但這同時也需要更強的技術支撐和更高的安全控制水平。隨著技術的不斷提升和應用的拓展，未來柔性直流輸電的電壓等級有可能會繼續增加。