眾所周知，蘋(píng)果是流動(dòng)資產(chǎn)最高的科技公司，就算是石油公司都難以匹敵。也正是因?yàn)橛辛诵酆竦默F(xiàn)金儲(chǔ)備，蘋(píng)果公司才能夠有大量專(zhuān)利技術(shù)可用。

　　當(dāng)其他公司還在外包生產(chǎn)產(chǎn)品零部件時(shí)，蘋(píng)果已經(jīng)盡可能地定制甚至是內(nèi)部自主開(kāi)發(fā)，其中最亮眼的當(dāng)屬目前使用在iOS設(shè)備上的A系列芯片。

　　不過(guò)，今天蘋(píng)果的成就已不僅限于A系芯片，更像是一個(gè)令行業(yè)敬畏強(qiáng)大的芯片廠商。

　　從2010年發(fā)布A4芯片開(kāi)始，蘋(píng)果就不斷的擴(kuò)充其A系列芯片的陣容，引入不同的設(shè)計(jì)和功能目標(biāo)。

　　當(dāng)然蘋(píng)果公司在這方面的開(kāi)發(fā)和研究也并非都是一帆風(fēng)順的，但是隨著每一代A芯片的更新和發(fā)布，這個(gè)芯片系列的威脅已經(jīng)越來(lái)越大，特別是iPhone5出現(xiàn)的A6芯片，成為了蘋(píng)果首款完全自主定制設(shè)計(jì)的芯片。蘋(píng)果內(nèi)部稱(chēng)其為Swift，A6雖然仍然使用ARM指令集，但是不再沿用現(xiàn)成的公版設(shè)計(jì)。A6是完全手工設(shè)計(jì)，耗費(fèi)大量人力資源，成本更高，不過(guò)手工設(shè)計(jì)通常能夠帶來(lái)更高的能效。

　　事實(shí)證明A6跑出了兩倍于上一代芯片的速度，加上先進(jìn)的用戶界面、操作系統(tǒng)以及軟件開(kāi)發(fā)框架和工具，蘋(píng)果已經(jīng)確立了他們?cè)趹?yīng)用處理器方面的優(yōu)勢(shì)。憑借資本優(yōu)勢(shì)，蘋(píng)果仍在自主開(kāi)發(fā)非常昂貴的移動(dòng)應(yīng)用處理器，A系芯片性能優(yōu)勢(shì)不斷擴(kuò)大，上一代A9芯片在跑分中碾壓對(duì)手，而對(duì)手往往遲個(gè)半年時(shí)間才能追上。

　　不得不說(shuō)，在短短幾年時(shí)間里，蘋(píng)果刮起了手機(jī)芯片行業(yè)的革命風(fēng)暴，并于2013年發(fā)布了業(yè)界第一枚64位智能手機(jī)芯片A7，還引入了配備強(qiáng)大圖形處理性能的X變種型號(hào)。蘋(píng)果沒(méi)有就此滿足，并通過(guò)世界一流的半導(dǎo)體團(tuán)隊(duì)持續(xù)推動(dòng)芯片的發(fā)展，如今A系列芯片已經(jīng)成為了手機(jī)芯片史上最強(qiáng)大的芯片。

　　搭載于iPhone7內(nèi)部的A10芯片，是自從蘋(píng)果的片上系統(tǒng)轉(zhuǎn)移到64位處理器架構(gòu)以來(lái)進(jìn)步最重大的一次。

　　隨著iPhone和iPad中A系列芯片的優(yōu)勢(shì)不斷擴(kuò)大，看到利潤(rùn)豐厚的市場(chǎng)拱手相讓給蘋(píng)果，一些口袋里有錢(qián)的廠商可能也蠢蠢欲動(dòng)，開(kāi)始思考他們能不能也自己設(shè)計(jì)芯片。然而短時(shí)間內(nèi)要完成自主非公版的設(shè)計(jì)并不那么簡(jiǎn)單，這一點(diǎn)谷歌已經(jīng)證明。

　　無(wú)論如何，迄今為止我們看到了蘋(píng)果三個(gè)創(chuàng)新的芯片設(shè)計(jì)，分別為A系列、S系列和W系列。盡管S系列和W系列剛剛起步還相對(duì)較新，但參照過(guò)去幾代A系列芯片的發(fā)展步伐，蘋(píng)果并沒(méi)有就此罷休的打算，反而是要將其打造成業(yè)內(nèi)一流的芯片。

　　觀察手機(jī)行業(yè)SoC系統(tǒng)級(jí)芯片的研發(fā)歷程，集成調(diào)制解調(diào)器似乎是必走的步驟之一，高通目前已經(jīng)做到這點(diǎn)并且優(yōu)勢(shì)十分突出。最近沉寂已久的英特爾，開(kāi)始為蘋(píng)果某些型號(hào)的iPhone提供調(diào)制解調(diào)器，但早幾年就有跡象表明，蘋(píng)果同樣有興趣打造自主調(diào)制解調(diào)器，相信將其集成到A系列芯片之內(nèi)只是時(shí)間的問(wèn)題。

　　前段時(shí)間開(kāi)始有很多分析師認(rèn)為，蘋(píng)果與英特爾肯定會(huì)加深兩者之間的合作，其中一位所謂的蘋(píng)果專(zhuān)家Tim Arcuri表示，蘋(píng)果甚至可能會(huì)將其英特爾的調(diào)制解調(diào)器集成到未來(lái)的A系列處理器當(dāng)中。

　　蘋(píng)果在新一代iPhone 7上采用獨(dú)立英特爾調(diào)制解調(diào)器的風(fēng)險(xiǎn)相當(dāng)小，因?yàn)橹皇遣糠謎Phone機(jī)型采用而已，并且蘋(píng)果可以當(dāng)做自家完整供應(yīng)鏈的備選方案之一，有利于解決供應(yīng)商單一和成本控制受限的問(wèn)題。另外，蘋(píng)果借此還能夠討好運(yùn)營(yíng)商，因?yàn)檫\(yùn)營(yíng)商需要專(zhuān)門(mén)定制版鎖定網(wǎng)絡(luò)，以圈住更多固定用戶，他們不希望用戶輕易轉(zhuǎn)網(wǎng)跳槽。

　　所以說(shuō)，蘋(píng)果接受英特爾獨(dú)立調(diào)制解調(diào)器的訂單，風(fēng)險(xiǎn)非常小，甚至是利大于弊的。不過(guò)，如果蘋(píng)果選擇將英特爾的調(diào)制解調(diào)器集成到A系列芯片中的話，風(fēng)險(xiǎn)將顯著增加。

　　此外，如果蘋(píng)果的A系列處理器真的執(zhí)行對(duì)英特爾調(diào)制解調(diào)器融合，在技術(shù)上帶來(lái)的風(fēng)險(xiǎn)同樣非常不小，誰(shuí)也不能保證整個(gè)融合的過(guò)程一帆風(fēng)順。