工控機全稱工業控制計算機，是專門為工業控制設計的計算機，用于對生產過程中使用的機器設備、生產流程、數據參數等進行監測與控制。工控行業的產品和技術非常特殊，屬于中間產品，是為其他各行業提供可靠、嵌入式、智能化的工業計算機。

工控機經常會在環境比較惡劣的環境下運行，所以工控機通常會進行加固、防塵、防潮、防腐蝕、防輻射等特殊設計。工控機對數據的安全性要求高，對于擴展性的要求也非常高，接口的設計需要滿足特定的外部設備，因此大多數情況下工控機需要單獨定制才能滿足需求。

工控機在在應用上，受技術發展和企業類型的影響，國產工控機的領域應用也越來越廣泛。曾幾何時，工控機還主要應用于工業生產過程的測量、控制、管理等環節，現如今其應用范圍已不僅限于工業，已經逐漸從電力、工業等領域，不斷向機器人、軌道交通、農業裝備、節能與新能源等眾多領域拓展延伸。

當前國內工控機的發展在技術和應用上已經具有了明顯的進步，隨著國內企業占據市場主動，在市場上也取得了一定的規模，我國工控機發展正逐漸進入發展的加速期。未來，隨著工控機價值的不斷凸顯，以及行業發展需求的再度提升，我國還將迎來更多的新技術、新產品以及新應用，共同助推產業發展走向成熟。

隨著技術的進步，以及市場和用戶的成熟，在新的形勢下，工控機市場呈現出新的發展趨勢。

第一、定制化產品使通用型產品市場受到挑戰。除了技術的突破，近年來越來越多的工控機廠商開始更多地關注客戶的需求，為客戶提供定制化的服務和產品，不斷推出符合客戶需求的行業專用產品和解決方案，更關注應用需求。

第二、應用行業實現突破。從工控機應用的行業來看，在以往的優勢行業如冶金、電力、石化等傳統行業逐漸沒落的同時，一些新興的應用市場卻在不斷涌現，如金融、醫療、智能交通、自助服務終端等。同時，物聯網、智能制造、智能化生活、智能農業、車聯網、大數據、云計算等新興應用中產生大量增量市場外，工控機市場的還有另一個增長點：“按照發達國家如日本、德國的標準，國內的工業化、信息化、數字化、智能化水平還要極大的提升空間，現有的存量市場需要升級改造，這些都是未來工控機市場的增長點。”

第三、銷售模式及策略的轉變。近年來，為適應市場的發展，一些工控機廠商轉變了原有的銷售渠道及模式，對直銷分銷的銷售策略進行調整。

第四、嵌入式工控機前景可期。嵌入式工控機是一種加固的增強型工業計算機，它可以作為一個工業控制器在工業環境中可靠運行。由于嵌入式工控機的性能可靠、無風扇結構、體積小巧、易維護，而在工控機中應用日趨廣泛 。嵌入式工控機之所以成為熱點，其一是某些領域的客戶受制于使用環境和空間的限制，必須選擇這樣的產品；其二是因為目前嵌入式工控機外形尺寸及擴展接口等設計均為非標產品，屬于定制化開發產品特性。定制化的產品不像標準的工控機產品那樣直接配置和價格透明，所以更多廠商推崇這類產品開發。未來，嵌入式工控機將有很大的市場優勢，尤其是目前低功耗的x86架構的產品已經具有很好的性能，能滿足大部分工業領域的客戶應用的技術要求，而且現在及未來更多的工業自動化產品引入工業現場總線通訊功能，所以這為嵌入式工控機在擴展板卡方面的缺陷帶來了應用的空間或者說取長補短的功效。而隨著應用領域的擴大，客戶群的增加，嵌入式工控機會更深更細的行業定制化發展，甚至行業專用的嵌入式工控機系統產品成為主流，其中包含專用的硬件和專用的行業軟件等。