通用汽車擁有一款“智能螺栓”，該產(chǎn)品將嵌入式無線射頻識別裝置裝載在螺栓上，能夠保持生產(chǎn)過程的精度。

我們經(jīng)常聽說智能手機(jī)和智能手表，但是否有人聽說過“智能螺栓”？通用汽車位于美國紐約的托納旺達(dá)（Tonawanda）發(fā)動機(jī)組裝廠中則擁有這樣一種螺栓，其將嵌入式無線射頻識別裝置裝載在螺栓上以保持生產(chǎn)過程的精度。這一方法被用來生產(chǎn)通用第5代V8小缸體發(fā)動機(jī)。

這些“智能螺栓”從外表看來與一般螺栓別無兩樣，不過其內(nèi)部是中空的，取而代之的是無線射頻識別裝置與一根導(dǎo)線天線。每根螺栓可以存儲2048千字節(jié)的數(shù)據(jù)量，在生產(chǎn)的整個過程中均附在發(fā)動機(jī)缸體上。

在第五代小缸體發(fā)動機(jī)成產(chǎn)過程中，通用為發(fā)動機(jī)部件貼上標(biāo)簽。整個過程光發(fā)動機(jī)缸體就包含29道生產(chǎn)工序，而發(fā)動機(jī)頭部也包含11道工序。一旦兩大部分分別組裝完成后，便會進(jìn)行最后的總裝，成為一臺完整的發(fā)動機(jī)。

組裝完成后的發(fā)動機(jī)會被固定在專用的托盤上，每臺發(fā)動機(jī)的每個氣缸頭中都擁有一個集成在螺栓內(nèi)的射頻識別標(biāo)簽，并與發(fā)動機(jī)缸體和頭部的序列號對應(yīng)。標(biāo)簽收集到的數(shù)據(jù)被上傳到中央服務(wù)器便于對每臺發(fā)動機(jī)進(jìn)行檢索。

在生產(chǎn)線上，射頻識別標(biāo)簽會在50處不同的地點進(jìn)行數(shù)據(jù)收發(fā)，確保每個部件與發(fā)動機(jī)的對應(yīng)關(guān)系。生產(chǎn)線沿途設(shè)有無線識別掃描裝置，在每道工序開始前，讀取螺栓中標(biāo)簽的數(shù)據(jù)，并在工序完成后由另一臺射頻識別信號發(fā)送裝置則為標(biāo)簽中輸入新的數(shù)據(jù)。若任何一臺生產(chǎn)線上的發(fā)動機(jī)沒有達(dá)到預(yù)定的生產(chǎn)標(biāo)準(zhǔn)，那么當(dāng)其進(jìn)入下一道工序之前就會被射頻識別掃描裝置檢測到。這臺發(fā)動機(jī)將經(jīng)過另一條特殊的“分流線”傳送至別處，由專門的檢查員對其進(jìn)行檢驗。

當(dāng)氣缸頭充分打磨后，一臺專用的機(jī)器通過同時鉆入20個螺栓將其與發(fā)動機(jī)缸體結(jié)合。此處，射頻識別追蹤技術(shù)又會起到作用，它能夠“告訴”工人是否每個螺栓均被成功安裝。因為每個螺栓都有其標(biāo)準(zhǔn)的公差等級，而其轉(zhuǎn)動的圈數(shù)也必須標(biāo)準(zhǔn)化，細(xì)微的差別將會影響其緊固扭矩，從而對發(fā)動機(jī)的密封性造成影響。在以前的傳統(tǒng)工序中，只能靠工人來控制其精度，因此參數(shù)無法完全統(tǒng)一，發(fā)動機(jī)的密封性顯然不如現(xiàn)在。

生產(chǎn)過程中的質(zhì)量控制環(huán)節(jié)也需要依靠射頻識別系統(tǒng)。當(dāng)供應(yīng)商通知組裝廠某批零件的質(zhì)量有問題時，射頻識別系統(tǒng)由于將零件與發(fā)動機(jī)的序列號一一對應(yīng)，因此可以在很短的時間內(nèi)檢索到安裝有不合格零件的發(fā)動機(jī)批次。
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