汽車為數(shù)以百萬(wàn)計(jì)的人帶來(lái)了巨大的流動(dòng)性、自由和享受。大量就業(yè)、投資和公司利益也依賴于當(dāng)前的汽車交通模式——不管它可能有多危險(xiǎn)。出于這些原因，一些交通專家對(duì)于自動(dòng)駕駛汽車革命是否會(huì)來(lái)臨表示懷疑。

我們經(jīng)常會(huì)列出有史以來(lái)最優(yōu)秀的發(fā)明。但最糟糕的發(fā)明是哪些呢？

核彈將是其中之一。AK-47卡拉什尼科夫(Kalashnikov)突擊步槍也可以排在榜單前列。世界銀行(World Bank)估計(jì)，現(xiàn)在大約有7500萬(wàn)支這樣的槍支在流通，每年造成數(shù)萬(wàn)人死亡。

但另外有一種發(fā)明導(dǎo)致人類死亡的總數(shù)要比這兩種武器加起來(lái)還要多得多：汽車。

根據(jù)世界衛(wèi)生組織(WHO)的數(shù)據(jù)，每年約有125萬(wàn)人死于道路交通事故，占全球死亡總數(shù)的2.2%。我們很難找到有關(guān)過(guò)去100年有多少人死于汽車的準(zhǔn)確數(shù)據(jù)。但5000萬(wàn)似乎是個(gè)合理的猜測(cè)。作為比較，20世紀(jì)所有戰(zhàn)爭(zhēng)加在一起導(dǎo)致的死亡人數(shù)為1.23億人。

如果這種死亡水平還不夠糟糕的話，汽車還極大地加劇了環(huán)境污染和不利的氣候變化。還有一個(gè)弊端是，汽車對(duì)燃油的需求讓世界上一些最差的政權(quán)——沙特阿拉伯、俄羅斯和委內(nèi)瑞拉——輕松獲得巨額財(cái)政收入。

幸運(yùn)的是，由人類駕駛、汽油驅(qū)動(dòng)的汽車的末日可能近在眼前。一些電腦科學(xué)家把自動(dòng)駕駛汽車技術(shù)稱為一個(gè)基本上“已解決的問(wèn)題”，即便在汽車企業(yè)有足夠自信讓完全自動(dòng)駕駛的乘用車上路之前還存在巨大挑戰(zhàn)。需要制定規(guī)則，確定無(wú)人駕駛汽車之間如何互動(dòng)，以及如何阻止黑客入侵。

但人為（而非技術(shù)）阻力似乎更有可能成為自動(dòng)駕駛汽車革命的最大掣肘。無(wú)論我們是在開車還是思考新技術(shù)，人類在本質(zhì)上仍是怪異的。

就眼下而言，政府正在制定監(jiān)管規(guī)定，鼓勵(lì)研發(fā)自動(dòng)駕駛汽車和電動(dòng)汽車，而制造商正在快速實(shí)驗(yàn)。

上周，英國(guó)財(cái)政大臣菲利普?哈蒙德(Philip Hammond)表示，他希望英國(guó)成為首批允許“真正的無(wú)人駕駛汽車”到2021年上路的國(guó)家之一（盡管他不愿坐上一輛無(wú)人駕駛汽車拍照，擔(dān)心被當(dāng)作諷刺英國(guó)政府現(xiàn)狀的難堪的政治隱喻。）

汽車公司正在作出響應(yīng)。優(yōu)步(Uber)上周宣布，將在2021年前購(gòu)買多達(dá)2.4萬(wàn)輛沃爾沃(Volvo)汽車，以組建一個(gè)完全自主的、隨選即行的乘用車車隊(duì)。

最大的風(fēng)險(xiǎn)之一是，政府和汽車制造商將倉(cāng)促允許未經(jīng)充分測(cè)試的自動(dòng)駕駛汽車過(guò)早上路，從而引發(fā)公眾反彈。不管這項(xiàng)技術(shù)變得多么完善，自動(dòng)駕駛汽車仍會(huì)致人死亡。一名科技公司高管表示：“以為你可以把（交通死亡人數(shù)）從100萬(wàn)降至零是非常幼稚的。”

因此，證明自動(dòng)駕駛汽車明顯比人類駕駛汽車更安全，將是統(tǒng)計(jì)學(xué)家和公眾認(rèn)知之間的艱苦斗爭(zhēng)。自動(dòng)駕駛汽車帶來(lái)的首例死亡，肯定讓杰羅米?克拉克森(Jeremy Clarkson)這樣的名嘴興奮地圍繞“我早就告訴過(guò)你會(huì)這樣”的主題喋喋不休。

這位電視汽車節(jié)目主持人已表達(dá)過(guò)他對(duì)自動(dòng)駕駛技術(shù)可靠性的疑問(wèn)，他向這項(xiàng)技術(shù)的推介者發(fā)起挑戰(zhàn)，問(wèn)他們敢不敢坐上自己在吹噓的自動(dòng)駕駛汽車，在玻利維亞的“死亡之路”(Death Road)上行駛。

但他說(shuō)的話有一點(diǎn)是正確的，那就是駕車者對(duì)自己的汽車有著異乎尋常的依戀。汽車為數(shù)以百萬(wàn)計(jì)的人帶來(lái)了巨大的流動(dòng)性、自由和享受。大量就業(yè)、投資和公司利益也依賴于當(dāng)前的汽車交通模式——不管它可能有多危險(xiǎn)。出于這些原因，一些交通專家對(duì)于自動(dòng)駕駛汽車革命是否會(huì)來(lái)臨表示懷疑。

處在另一個(gè)極端的是類似科技智庫(kù)RethinkX的那些人，他們預(yù)測(cè)，“我們正站在歷史上最迅速……最重大的交通模式顛覆之一的門檻上。”

他們預(yù)測(cè)，在獲得廣泛監(jiān)管審批后的10年內(nèi)，美國(guó)95%的客運(yùn)里程將由自動(dòng)駕駛汽車、電動(dòng)汽車和約車完成。我們將轉(zhuǎn)向把“交通作為服務(wù)”的模式。到2030年，美國(guó)的乘用車保有量將從2.47億降至4400萬(wàn)，數(shù)百萬(wàn)的駕駛崗位乃至石油業(yè)將遭到毀滅性打擊。

哪種場(chǎng)景會(huì)在真實(shí)世界出現(xiàn)，既是一個(gè)社會(huì)選擇問(wèn)題，也是一個(gè)技術(shù)可能性問(wèn)題。我們應(yīng)該反復(fù)測(cè)試這項(xiàng)技術(shù)、審慎衡量證據(jù)，然后做出明智選擇。我們的糟糕發(fā)明已經(jīng)夠多了。