GNOME 是Linux和類Unix平臺上的桌面環(huán)境，是GNU的一個把自由軟件的好處帶給最終用戶的開放源碼項目。對于它，人們往往只關注它的漂亮的外觀和給使用 Linux帶來的便利性，很少注意背后支撐它發(fā)展的GTK繪圖技術和CORBA分布式平臺技術。其實，這兩項技術對GNOME的開發(fā)和應用是至關重要的：GTK繪圖技術給GNOME應用程序帶來統(tǒng)一的外觀和一致的感覺；CORBA分布式平臺技術為在Linux平臺上組合軟件和復合文檔提供了可能，而這是一個現(xiàn)代的受歡迎的圖形應用操作平臺必不可少的部分，這也是Windows和MacOS成功的關鍵。本文主要介紹GNOME是怎樣利用CORBA在 Linux上創(chuàng)造分布式平臺的。
　　GNOME 是GNU Network Object Model EnvirONment（GNU網(wǎng)絡對象模型環(huán)境）的縮寫。開發(fā)小組一開始的想法就是開發(fā)出Linux平臺的類似于Microsoft的OLE和 COM（它們是Windows平臺的分布式技術）技術。只是隨著項目的開展，他們發(fā)現(xiàn)要實現(xiàn)這項技術有許多基礎工作要做，同時受KDE（Linux平臺的 另一個桌面系統(tǒng)）的影響，于是這個項目的范圍逐漸擴大，創(chuàng)造出Linux平臺的漂亮的桌面。但是這個項目一開始的想法并沒有變，它指導著GNOME整個的開發(fā)過程，成為這個項目成功的關鍵。現(xiàn)在GNOME的發(fā)行版本都包括一個連接、嵌入系統(tǒng)Bonobo和一個快速、輕量級的CORBA2.2 ORB（對象請求代理）ORBit。
　　計 算技術發(fā)展到今天，已經(jīng)進入分布式計算時代，CORBA、COM和Enterprise Javabean是當今世界的三大分布式平臺開發(fā)標準。除CORBA是平臺無關外，COM應用在Windows平臺、Enterprise Javabean應用在JAVA平臺。因此GNOME要在Linux系統(tǒng)是創(chuàng)造分布式平臺，與CORBA的結合就是必然的。
　　CORBA 是Common Object RequeST Broker Architecture（通用對象代理體系）的縮寫。它是一個軟件架構，定義了軟件對象如何能互相影響，而不管這些軟件對象是用什么編程語言書寫，運行在什么樣的機器和操作系統(tǒng)上。要實現(xiàn)這些，CORBA定義了一系列對象之間進行通信的協(xié)議，如IIOP和GIOP。通信的中介是ORB （Object Request Broker），由ORB來管理對象之間的通信。CORBA的基本架構如圖所示。
　　
　　CORBA的基本架構示意圖
　　Client發(fā)出方法調用消息，利用Stub進行封裝后發(fā)出，通過ORB轉到正確的Server對象，由Server對象的Skeleton對消息進行解析，還原成正確的方法調用，Server執(zhí)行后返回結果。
　　由 于CORBA的目標是創(chuàng)造出一個分布式的系統(tǒng)，因此，它還定義了一系列的服務，如名字服務、安全服務等和一系列的基礎設施，包括水平基礎設施和垂直基礎設施。現(xiàn)在GNOME只實現(xiàn)了ORB和一些服務，這很少的一部分對于創(chuàng)造一個實現(xiàn)軟件組合和復合文檔的桌面系統(tǒng)來說是足夠了，這也從反面證明了CORBA&&GNOME平臺的發(fā)展空間是無限的。
　　GNOME對CORBA進行支持是通過一系列封裝好的C語言函數(shù)庫來實現(xiàn)的。開發(fā)者利用這些函數(shù)庫進行CORBA分布式程序開發(fā)是非常方便的。下面就是3個和CORBA相關的系列函數(shù)庫。
　　1.ORBit
　　GNOME實現(xiàn)了一個CORBA2.2 ORB ORBit，這是一個快速的、高效率的ORB，它支持CORBA的C映射（C Mapping）。它還包括一個IDL（CORBA接口定義語言）編譯器。
　　2.Libgnorba
　　Libgnorba 提供了和CORBA相關的工具，如安全機制和對象激活機制。它提供了CORBA的初始化函數(shù)，把CORBA的消息循環(huán)與GTK+的消息循環(huán)融合在一起。它 還實現(xiàn)了CORBA的名字服務。GOAD維護一個服務對象列表，提供一些函數(shù)，可以很方便地將新的服務對象加入到GOAD中，把可用的Server對象列 出來，并激活其中的一個服務對象。
　　3.Bonobo
　　Bonobo 是和微軟以前的OLE技術相類似的一個復合文檔體系，例如，通過它，就可以把電子表格嵌入到文字處理文檔中去。GNOME將從底層支持它，這樣任何 GNOME應用程序都可通過調用相應的Bonobo組件來顯示MIME類型的數(shù)據(jù)，例如純文本、HTML和圖像等。
　　GNOME 的開發(fā)者們通過采用公開的標準和辛勤的開發(fā)工作，為我們展示了一個功能強大的分布式應用平臺，隨著GNOME開發(fā)的完善，GNOME&&Linux平臺戰(zhàn)勝Windows的時間不遠了。這個平臺也為我國軟件業(yè)的發(fā)展提供極大的機會，我們應該在這個平臺上有所作為。現(xiàn)在最關鍵的是行動起來，開發(fā)應用，推動應用。