薄膜太陽能電池的生產

　　成本問題是太陽能技術廣泛使用的最大阻礙。傳統的硅晶太陽能電池需要復雜的、耗時的生產過程，這使得每一度電的成本大大提高。非硅薄膜太陽能電池生產方便因此更易沖破成本方面的阻礙。

　　薄膜太陽能電池目前在生產方面取得的最大突破是在箔條狀銅銦鎵硒電池方面。納米太陽能公司用類似于膠印的方法生產他們的太陽能電池，下面就讓我們來看看他們是怎么做的吧。首先，大量的鋁條在巨大的打印機中緩慢前進，就像打印報紙那樣，鋁條卷可以達到數米寬和數英里長，這使得產品能夠用于不同的用途。其次，一臺在露天下運轉的打印機將半導體油墨薄層沉積到鋁基體上。這是在玻璃態銅銦鎵硒電池和碲化鎘電池大批量生產中取得的一個巨大進步，原來的生產要求半導體在真空室內沉積，而現在可以在露天下進行，速度更快，成本更低。接著，另一臺印刷機沉積硫化鎘和氧化鋅薄層，其中氧化鋅層是無反射的，這就確保了陽光能夠到達半導體層。最后，鋁箔條被切成一片片的太陽能電池。像傳統硅太陽能電池一樣進行分類裝配，在納米太陽能公司的生產過程中也是有可能采用的，這意味著電池的電學特性能夠滿足，并可以達到最高的面板效率分布和產額。而玻璃態銅銦鎵硒電池不提供自裝配分類單元，因為組成電池的面板并不能很好的符合電學特性，其能量產額與效率也大打折扣。

　　用于半導體打印的打印機是易于使用和維護的。不僅如此，而且原料浪費得也非常少，這有助于提高整個生產過程的效率和降低太陽能板產電的成本。用傳統的太陽能板生產一瓦特電需要三美元，傳統觀念認為，在將成本降低到1美元沒瓦特之前太陽能技術不會有競爭力。納米太陽能公司宣稱他們的超高效生產方式和革命性的半導體油墨將會使太陽能產電的成本降低到僅僅30美分每瓦特。如果這是真的，那么太陽能就可以與煤炭競爭了。

　　薄膜太陽能技術并不是科幻小說。納米太陽能公司的產品已經擁有了廣泛的客戶群，包括全球各地的合作者和政府部門，薄膜太陽能電池的生產者們也非常忙碌。俄亥俄州的第一家太陽能機構與居威太陽能機構合作在德國的薩克森州建立了40兆瓦的碲化鎘薄膜太陽能基地，于2009年竣工。本田公司正在活躍地進行綜合銅銦鎵硒薄膜太陽能電池的試驗。

　　如果太陽能薄膜電池能夠將其潛能完全發揮出來，那么不難想象，在不遠的將來，太陽能將會像陽光一樣無所不在。在城市建筑中，薄膜太陽能電池將覆蓋屋頂和房子的正面，在新建房屋中，它們將作為屋頂紙板被整體安裝。此外，它們還能為新一代的太陽能汽車和卡車供能。