模擬電路對模擬前端(AFE)、功率調節和傳感器至關重要。許多傳統的“模擬”技術是混合模擬輸入，即通過模擬到數字轉換器的數字化和數字處理。即使是傳統的模擬電路，如Phase Lock Loop或voltage converters也都是如此，模擬技術也得益于數字技術的小型化。

近幾年全球模擬IC保持穩定增長態勢，主要受益于哪些推動因素？Michael Ching認為，IC產業的態勢實際上是在預測模擬IC的增長率將高于行業平均水平，世界正在被越來越緊密的聯系著，我們每個人可能都擁有許多帶有Wi-Fi、USB、Bluetooth或Wireless-LTE技術的設備。從汽車到工業，各個行業的IoT應用也在推動著模擬組件的購買力，主要是在傳感器、電源管理和連接方面，此外RF無線IC會繼續推動巨大的增長。預計隨著IoT的廣泛應用，模擬IC增長速度將會加快。

硅谷數模（Analogix Semiconductor）專注于高性能數模混合多媒體芯片設計，在高速、低功耗的圖像和數據傳輸與轉化技術方面有較強的優勢。其產品和解決方案已廣泛應用于智能手機、平板電腦、筆記本電腦、液晶顯示器、VR/AR 顯示設備以及其他消費電子產品中。

面對IoT、無處不在的AI對更廣泛的智能終端設備的推動趨勢，Michael Ching表示，隨之而來的一個關鍵挑戰就是降低功耗。提到人工智能，人們往往會想到運行高級數據分析的高性能服務器，但其實有一個問題同樣值得關注：這些人工智能處理器如何接收真實世界的數據？數據源越來越多地被導入電子消費品、汽車、建筑物和社區中的傳感器和攝像頭，降低這些傳感器的功耗是模擬設計的一個主要挑戰。

許多IoT傳感器，尤其是遠程或電池供電的傳感器，需要能夠保持超低功耗的狀態，但是在檢測到突發事件時，又需要能夠提升至更高的功耗狀態。這樣，數據傳感就要求啟用邏輯以及時鐘被打開并且處于穩定狀態。此外，IoT傳感器可以通過Local Processing來決定數據應該傳輸到服務器還是傳感器的Hub來節省電能。但毫無疑問，無論是無線傳輸還是有線傳輸，數據傳輸都會消耗電能。硅谷數模最新的處理方式是，在顯示定時轉換器中采用先進的Power Modes和Local Processing技術，來進一步降低功耗。

模擬技術所能創造的一個關鍵價值還在于：高速I/O需要有先進的模擬技術來做支撐。硅谷數模的產品主要是針對顯示、連接和USB-C端口控制器，模擬技術能夠確保在長距離傳輸的情況下，芯片間可靠地傳輸大量的高速數據，這其中，雖然信號本身是數字的，但實際的信號則需要先進的模擬技術來確保其通信的可靠性。

還有一個大的進展是，硅谷數模開始在主流I/O上采用了Power delivery技術。當下，USB充電在智能手機上無處不在，USB功率的傳輸可達到100W，能夠為更多的新設備進行充電。這對于IT商旅人士來說是個再好不過的消息了，未來許多帶有USB-C接口的設備可以通過該接口發送或接收電能。

帶有顯示功能的智能終端越來越普遍，往往結合了高分辨率顯示器和交互式觸摸功能。硅谷數模在TCON以及顯示驅動技術方面耕耘多年，Michael Ching表示，一個令人興奮的趨勢就是In-Cell Touch技術的引入。通過該技術，觸摸傳感元件直接制造到顯示面板上，通過消除單獨的觸摸層、覆蓋玻璃和組裝過程，將顯著降低顯示器的成本。除此之外，In-Cell Touch還可以減輕移動顯示器的重量，并通過更高的透射率降低功耗。

談及中國在模擬技術方面的發展，Michael Ching表示，挑戰主要是人才的吸納和生態系統的構建。模擬設計仍然是一門需要有豐富經驗的“藝術”。目前，大多數領先的制造企業都在境外。中國工業面臨的挑戰是通過在大學階段，加強理論知識的學習以及增加實訓來培養更多的模擬設計工程師。

此外，模擬技術發展還面臨著建立標準體系的挑戰。模擬IC行業的快速發展要求這些芯片在無線、有線、電力傳輸等應用領域遵循已經驗證的標準，為各種應用程序提供穩定的互操作性。在生態系統的構建方面，標準化的數據格式、更低的成本和采用主流的IoT傳感元件等都是必由之路，也將推動下游人工智能應用和數據處理硬件的進一步發展。