今年的中國國際工業(yè)博覽會(huì)（下稱工博會(huì)）上，庫卡（KUKA）正式發(fā)布了機(jī)器人KR 4 AGILUS（下稱KR 4）。這是這家德國公司進(jìn)入中國市場(chǎng)20年以來，正式發(fā)布的第一款完全由中國團(tuán)隊(duì)自主研發(fā)，并在全球銷售的機(jī)器人產(chǎn)品。

在庫卡中國CEO王輝看來，這款針對(duì)3C電子市場(chǎng)所研發(fā)的小型機(jī)器人，可以視作是公司全面本土化戰(zhàn)略從0到1的那一步跨越。

庫卡有超過120年的歷史，其過往的產(chǎn)品研發(fā)基本由德國總部所完成。中國團(tuán)隊(duì)作為公司全球研發(fā)體系的一部分，通常只是參與到一些具體的任務(wù)中。

去年，庫卡決定單獨(dú)設(shè)立中國事業(yè)部，使其成為五大業(yè)務(wù)板塊之一，與機(jī)器人、系統(tǒng)、物流和醫(yī)療等事業(yè)部平行。

當(dāng)年7月，王輝正式出任庫卡中國CEO一職。

在9月15日開幕的工博會(huì)期間，王輝接受界面新聞采訪時(shí)稱，相比全球其他市場(chǎng)，中國客戶的需求有著顯著差異，他們對(duì)機(jī)器人的速度、靈活性有著更高要求，需要庫卡這樣的跨國公司有針對(duì)性地開發(fā)機(jī)器人產(chǎn)品和應(yīng)用。這也是庫卡單獨(dú)設(shè)立中國事業(yè)部的初衷所在。

中國機(jī)器人市場(chǎng)占到全球總量的約三分之一，伴隨著上述架構(gòu)調(diào)整，全面本土化成為庫卡中國事業(yè)部的核心所在，研發(fā)、生產(chǎn)、供應(yīng)鏈、銷售和服務(wù)等都牽涉其中，而機(jī)器人新產(chǎn)品KR 4正是新戰(zhàn)略的產(chǎn)物之一。

經(jīng)過前期的客戶調(diào)研，庫卡中國決定將獨(dú)立研發(fā)的首個(gè)產(chǎn)品聚焦于主要針對(duì)3C電子行業(yè)的小型機(jī)器人。

就數(shù)量而言，中國近半數(shù)的機(jī)器人需求由3C電子行業(yè)所貢獻(xiàn)。相比原有的機(jī)器人型號(hào)，庫卡新研發(fā)的KR 4負(fù)載更大，臂展也有所加長，使得其能夠更為精確地覆蓋國內(nèi)3C電子行業(yè)，這些客戶對(duì)于機(jī)器人的作業(yè)精準(zhǔn)度要求尤為嚴(yán)格。

KR 4在去年8月立項(xiàng)，一年后產(chǎn)品正式推出。

在KR 4的零部件供應(yīng)鏈體系中，庫卡加大了國內(nèi)廠商的比例。同時(shí)，公司也在著手加強(qiáng)國外供應(yīng)商本土化的深度，以促成新款機(jī)器人研發(fā)和生產(chǎn)的速度提升。

作為王輝上任后推出的首款機(jī)器人新產(chǎn)品，他并不諱言對(duì)于KR 4所寄予的期望。但這位CEO稱，KR 4只是庫卡中國產(chǎn)品研發(fā)矩陣的破局之作，后續(xù)還將推出同樣針對(duì)電子行業(yè)的SCARA機(jī)器人，以及面向食品行業(yè)的DELTA機(jī)器人等新產(chǎn)品。

相比于庫卡所擅長的六軸機(jī)器人，SCARA和DELTA機(jī)器人有著自己的目標(biāo)應(yīng)用領(lǐng)域，它們更適用于特定行業(yè)的搬運(yùn)和裝配作業(yè)。在庫卡中國制定的規(guī)劃中，這些機(jī)器人產(chǎn)品都將是公司未來研發(fā)的重點(diǎn)方向。

王輝將庫卡中國逐步完善的機(jī)器人產(chǎn)品線形容為地鐵線路。“只是一條線通了人流還不會(huì)大，必須是矩陣式的，才能把產(chǎn)品的研發(fā)效率發(fā)揮出來。”他說到。

在過去一年，庫卡中國研發(fā)團(tuán)隊(duì)的人數(shù)增加了一倍，目前已超過200人。截至6月底，庫卡在中國的雇員總數(shù)接近1400人，占全球的十分之一。

同時(shí)，庫卡在中國的機(jī)器人產(chǎn)能布局也相繼落地，分別由其在上海松江以及廣東順德的工廠所貢獻(xiàn)。對(duì)于庫卡而言，這樣的產(chǎn)能布局更多是著眼于機(jī)器人行業(yè)未來進(jìn)入爆發(fā)期而進(jìn)行的產(chǎn)能儲(chǔ)備。

在國內(nèi)機(jī)器人市場(chǎng)增長迅猛的2017年，銷量在一年內(nèi)就增加了約六成。但在過去兩年，中國機(jī)器人行業(yè)進(jìn)入了市場(chǎng)整理期，根據(jù)國際機(jī)器人聯(lián)合會(huì)的數(shù)據(jù)，工業(yè)機(jī)器人的年銷量持續(xù)停留在13-14萬臺(tái)的水平。

王輝稱，相比于談?wù)搸炜C(jī)器人產(chǎn)能規(guī)模的增長，他更為看重的是公司的產(chǎn)品和應(yīng)用。除了開發(fā)KR 4這樣的新產(chǎn)品外，各種軟件和應(yīng)用包的開發(fā)也是庫卡中國當(dāng)前的工作重點(diǎn)之一，此舉旨在降低國內(nèi)企業(yè)使用機(jī)器人的門檻。

“未來機(jī)器人行業(yè)出現(xiàn)爆發(fā)是肯定的，但這個(gè)時(shí)間點(diǎn)是兩年、三年還是五年，我也不能斷言。庫卡要做的是做好準(zhǔn)備，當(dāng)爆發(fā)來臨的時(shí)候，我們能充分抓好市場(chǎng)機(jī)遇。”王輝告訴界面新聞。

突如其來的新冠疫情沖擊著庫卡中國以及其在全球其他市場(chǎng)的業(yè)務(wù)。但在王輝看來，疫情的沖擊不會(huì)改變工業(yè)自動(dòng)化行業(yè)的宏觀走向，它只是發(fā)展過程中的一個(gè)小插曲。他提及，盡管前期有諸多客戶的項(xiàng)目停止或者放緩，不過目前公司的業(yè)務(wù)趨勢(shì)正在逐步向好。