據(jù)資料顯示，英國的計算起源可追溯到1938年的布萊奇利公園。當時的首相Winston Churchill意識到了他們將要做的事情的重要性，為此出臺了一項旨在破解戰(zhàn)時代碼的干預措施，以幫助發(fā)展一個全新的行業(yè)。

自此以后，英國在電子科技乃至半導體方面有了巨大的投入，這也讓他們獲得了不少的成就，例如Arm、Imagination和最近在AI芯片領域炙手可熱的Graphcore，都是英國公司。

但進入最近幾年，英國方面非常看好化合物半導體，他們從1960年代就開始了相關研發(fā)。IQE CEO在今年六月甚至呼吁，英國必須建立半導體的“主權能力”，否則英國可能會在化合物半導體的晶圓廠的制造競賽中被拋離，從而影響5G等技術所需的尖端芯片的供應。

為何他們如此看好這個市場 ？在英國政府資助的 CSA Catapult的戰(zhàn)略發(fā)展總監(jiān)Andy G Sellars看來，化合物半導體在三個重要方面優(yōu)于硅芯片：速度，功率和光線。它們可以更高效地提供電力，這對于間歇性可再生能源（例如太陽能和風能）所需的電動汽車和靈活的智能電網(wǎng)至關重要。

它們的速度也更快，這就是為什么數(shù)據(jù)密集型5G電信網(wǎng)絡和衛(wèi)星通信需要它們。化合物半導體可以發(fā)射和檢測光。磷化銦就是一個很好的例子，他們成功開拓了醫(yī)學成像和診斷，光纖通信和量子計算領域的應用。

Andy G Sellars進一步指出，英國是全球領先的美國以外數(shù)量最多的半導體設計公司。在過去的十年中，英國政府已投入近10億英鎊（合13億美元）用于大學對半導體的研究。2017年，Innovate UK創(chuàng)建了CSA Catapult，旨在加快跨多個行業(yè)的關鍵技術的開發(fā)。

在他看來，與硅當前的全球格局不一樣，化合物半導體是一個完全不同的供應鏈。首先，有很多不同類型的材料：如碳化硅，磷化銦，砷化鎵，氮化鎵。它們都能被用于不同的應用中，并且歷史上在世界范圍內有不同的發(fā)展。因此，仍然有一些定制的利基公司制造化合物半導體。

此外 ，該行業(yè)正在迅速發(fā)展。化合物半導體已經(jīng)占全球半導體市場的15-20％。而且市場正在以10-15％的CAGR（復合年增長率）增長，而硅的增長為6%。數(shù)據(jù)顯示，2018年，化合物半導體市場價值773億美元左右，英國的份額約為7％，即53億美元。而的目標是大幅增加這一增長速度，并幫助英國為新興技術的關鍵組成部分開發(fā)彈性的供應鏈。

歐美的政府使用TRLs（技術準備水平）來提供資金。TRLs起源于20世紀60年代，當時美國宇航局開發(fā)它來描述他們在發(fā)展空間計劃的位置。TRLs 1-3是真正的概念性研究，所以在空間計劃的情況下，TRL 1應該是肯尼迪總統(tǒng)說的，他們將送人到月球，并在十年內安全返回；TRLs 4-6將是原型和飛行測試階段；TRLs 7-9是最后一次飛行前的所有檢查。這些水平正被用于制造業(yè)，尤其是美國和歐洲政府，以了解它們將資金投向何處。

在化合物半導體技術方面擁有55％市場份額的英國IQE公司的公關總監(jiān)Chris Meadows強調，“20世紀60年代的硅谷聚集了引發(fā)數(shù)字革命的所有技術。我們有潛力在英國用復合半導體做同樣的事情，通過將該行業(yè)的所有部件結合在一起，我們不僅占據(jù)了整個垂直供應鏈，而且還占據(jù)了從1到6的整個水平TRL鏈。”IQE及其在學術界的合作伙伴及其在南威爾士的公司集群正朝著TRL 1-3邁進。
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