據(jù)外媒報道，英國公司Autonomous Flight多年來一直致力于eVTOL概念機(jī)的研究，其雙座Y6S的全尺寸機(jī)身已經(jīng)制造出來，另外小型原型機(jī)也已經(jīng)進(jìn)行了飛行測試并能從垂直起降盤旋過渡到水平飛行。現(xiàn)在，這家公司公布了一款名為Y6S Plus的6座空中出租車--或者更確切地說，是空中班車。

在致力于制造電動垂直起降飛機(jī)的新興公司隊伍中，相信大家從未見過這樣的推進(jìn)安排。Autonomous Flight采用了三旋翼飛機(jī)的布局。據(jù)悉，三旋翼飛機(jī)在小型業(yè)余無人機(jī)市場上相對少見。由于少了一個機(jī)械臂、一臺電機(jī)和相關(guān)支柱組件，這帶來了重量優(yōu)勢，但為了保持偏航控制，它們需要一臺伺服電機(jī)來傾斜后支柱。據(jù)了解，Y6S Plus上采用了同軸轉(zhuǎn)子用以消除轉(zhuǎn)子傾斜的情況發(fā)生，但說實(shí)話這很難弄明白為什么設(shè)計師不采用更傳統(tǒng)的四軸飛行器設(shè)計，或許和是為了在后螺旋槳關(guān)閉之后減少前飛時的阻力。

當(dāng)然，這種設(shè)計保持了相當(dāng)整潔的外觀，但它還是不得不對它擁有的穩(wěn)定性和控制力產(chǎn)生質(zhì)疑。當(dāng)飛機(jī)一離開地面時，前兩個旋翼就會向前傾斜，使飛機(jī)進(jìn)入一種高效、有翼水平飛行模式，其適合的巡航速度約為125mph（200km/h）。

Y6S Plus使用鋰電池飛行，續(xù)航里程在80英里（130公里）左右，所以這意味著它不適合成為長途飛機(jī)，另外使用起落架而非車輪表明，它將無法在實(shí)現(xiàn)更高效的常規(guī)起降。

Autonomous Flight創(chuàng)始人Martin Warner告訴Future Flight，他認(rèn)為隨叫隨到的空中出租車至少在15年內(nèi)都不大可行，所以他們才提出了擁有超大6座機(jī)艙的設(shè)計。他認(rèn)為，早期的eVTOL運(yùn)營將以預(yù)定的點(diǎn)對點(diǎn)方式運(yùn)作最好，因此座位越多，對運(yùn)營商的利潤就越有利。

如果鋰電池能以一種可預(yù)測的方式在友好的垂直起降機(jī)場之間飛行而非實(shí)時響應(yīng)客戶的需求，那么目前鋰電池提供的短程續(xù)航能力就不構(gòu)成什么大問題。與此同時，Warner現(xiàn)在正在制造可更換的大電池組從而使得這些“鳥兒”可以在空中飛行并賺錢。

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