設(shè)計(jì)工程師更喜歡靈活地進(jìn)行設(shè)計(jì)。原因很多，而且很明顯：今天你可能不知道芯片明天將被如何使用 - 最好在確定如何使用之前，延遲進(jìn)行具體的設(shè)定。你可能要到設(shè)計(jì)接近完成時(shí)才能完全了解設(shè)計(jì)，過(guò)早的優(yōu)化可能會(huì)使你陷入困境。還有更多實(shí)際的考慮因素：想要說(shuō)服利益相關(guān)方同意滿(mǎn)足一系列嚴(yán)格的設(shè)計(jì)要求有時(shí)很難。允許將艱難的決定緩一些時(shí)間總是更好的。

因此，解決方法通常是增加更多的設(shè)計(jì)靈活性而不是減少靈活性。這意味著允許通過(guò)軟件來(lái)配置系統(tǒng)，目前來(lái)講，允許使用嵌入式可編程資源（嵌入式FPGA塊等）來(lái)直接配置硬件本身。

但是在后摩爾時(shí)代，在芯片設(shè)計(jì)和實(shí)際操作中還存在其他壓力，其中一些壓力越來(lái)越明顯。

隨著工藝收縮的時(shí)間變長(zhǎng)，以及新技術(shù)的成本不斷上升，大家越來(lái)越關(guān)注最大限度地利用現(xiàn)有的技術(shù)。對(duì)于一些設(shè)計(jì)人員來(lái)說(shuō)，采用隨時(shí)間推移而成本降低并功能增加的現(xiàn)成元件這個(gè)策略，現(xiàn)在看來(lái)是有缺陷的。設(shè)計(jì)人員現(xiàn)在尋求定制芯片，定制解決方案可以通過(guò)量身的架構(gòu)設(shè)計(jì)解決特定問(wèn)題，并實(shí)現(xiàn)持續(xù)的成本節(jié)省和功能增加。雖然說(shuō)在一些解決方案中內(nèi)置靈活性是個(gè)好主意，但是通常情況下，如果已知問(wèn)題范圍，則可以設(shè)計(jì)出一種芯片在不浪費(fèi)額外靈活性的情況下來(lái)解決這些需求。

Dialog定制ASIC – 為您節(jié)省成本

在最終解決方案中，對(duì)芯片的靈活部分進(jìn)行編程所需的人員團(tuán)隊(duì)也涉及成本。這些團(tuán)隊(duì)通常在最終客戶(hù)的機(jī)構(gòu)中，而芯片是由其他公司設(shè)計(jì)的，因此這些團(tuán)隊(duì)必須了解其未參與設(shè)計(jì)的芯片，并為之開(kāi)發(fā)代碼。這意味著需要花費(fèi)時(shí)間和資金來(lái)組建這些團(tuán)隊(duì)，以使他們了解芯片設(shè)計(jì)的細(xì)節(jié)。

總的來(lái)說(shuō)，單是使用芯片的設(shè)計(jì)靈活性來(lái)定制一個(gè)解決方案，對(duì)于設(shè)計(jì)人員和最終用戶(hù)來(lái)說(shuō)就是不小的潛在成本了，而實(shí)際上，這項(xiàng)功能其實(shí)可以從一開(kāi)始就決定并將其融入到芯片設(shè)計(jì)中。

當(dāng)然，有些設(shè)計(jì)需要很多的靈活性，例如，支持新標(biāo)準(zhǔn)。比如，你正在進(jìn)行的設(shè)計(jì)中遵循的標(biāo)準(zhǔn)可能仍在制定和不斷變化中，但是你想讓自己的產(chǎn)品能搶先進(jìn)入市場(chǎng)。因此，你或許希望將一些尚未商定的設(shè)計(jì)細(xì)節(jié)留在FPGA中，這樣可以在芯片制造后對(duì)其進(jìn)行更改。當(dāng)然，這會(huì)涉及一些成本，但可以使您的產(chǎn)品搶占市場(chǎng)先機(jī)。

多年來(lái)，在SoC中嵌入處理器一直是主要的方式，就是因?yàn)椴捎猛ㄓ锰幚砥鞅仍谟布兄苯訌?fù)制復(fù)雜的邏輯更具成本效益，尤其是當(dāng)運(yùn)行的軟件可能需要在晚些時(shí)間進(jìn)行更改的情況下。類(lèi)似地，在某些情況下，你需要專(zhuān)用的硬件，而這個(gè)硬件需求會(huì)發(fā)生變化。在這種情況下，允許硬件可以重新進(jìn)行配置，將節(jié)省芯片面積并實(shí)現(xiàn)更精巧的設(shè)計(jì)。但是，這種用例盡管很重要，但一般來(lái)說(shuō)比較少，市場(chǎng)上大多數(shù)芯片都不需要這種級(jí)別的可重新配置性。

事實(shí)上，我們要做的是事先了解正在設(shè)計(jì)的芯片的問(wèn)題范圍，并就芯片將有什么功能和沒(méi)有什么功能做出權(quán)衡利弊后的決定。通過(guò)提前完成這項(xiàng)工作，你可以獲得價(jià)格較低的芯片，而最終客戶(hù)只需花費(fèi)最少的工作量就可以使用它。這樣，你可以使產(chǎn)品更快的進(jìn)入市場(chǎng)，而且價(jià)格更便宜。

在過(guò)去的時(shí)代，添加更多技術(shù)可以幫助延遲進(jìn)行艱難的決策。在后摩爾時(shí)代，更好的設(shè)計(jì)工程和更好的架構(gòu)是通往成功的道路。在Dialog半導(dǎo)體公司，我們?cè)贏SIC定義過(guò)程中通過(guò)全面了解探索，使我們?yōu)榭蛻?hù)提供的ASIC不僅滿(mǎn)足芯片當(dāng)前的功能要求，而且能夠經(jīng)得起未來(lái)潛在的考驗(yàn)。

責(zé)任編輯：lq