即使是一個價值5毛錢的螺絲釘，如果沒有通用化、模塊化和標準化的技術手段加以控制規格，也會給企業帶來不小的麻煩……

產品線泛濫、產品型號大增、零部件的獨特設計都導致產品的復雜度大增。復雜度是成本的驅動器：復雜度越高，規模經濟越低，成本就做不下來、速度就做不上去。如果你跟設計說起產品的復雜度，第一個抬出來的擋箭牌就是客戶的多樣化需求。是的，我們所作的一切，最后都會或多或少與客戶的需求掛起鉤來。不過這里我想問的是，同樣的客戶群，同樣的需求，為什么有些公司的產品標準化程度就比競爭對手的高？這說明，在復雜度控制方面，雖然有不可控因素，企業還是能夠有所作為的。

一個簡單例子就是螺絲釘。不管你到哪個公司，問有多少種螺絲釘，得到的答案都是幾十、幾百乃至幾千種。是不是客戶要這么多種的螺絲釘？答案都是No。那這么多的螺絲釘怎么來的？不用問你都知道：開發人員設計出來的唄。當然，設計會說，5分錢一個的螺絲釘，就算復雜，又有什么大不了呢？這可真是外行：不要小看那螺絲釘。這里講幾個我親身經歷的故事，你就知道為什么大公司里沒小事，任何東西都可能要了我們的命。先說一個小公司，幾億的營收。采購在訴苦，說設計整出太多的非標件。

旁邊主管設計的老總就開始反擊，說那是客戶要求的，為滿足客戶需求。采購經理挺激動，就問，那幾百種螺絲釘是哪里來的？難道客戶點名要那么多？設計老總就啞口無言了。是啊，這么多種螺絲釘，料號太多，量就很分散，讓供應商做寄售，人家都不干。還有一個公司，也是數億規模的營收，生產副總提到螺絲釘就來氣：他們有幾百種螺絲釘，有些螺釘難以區分，生產領錯了料，就得重新去換，一折騰就大半個小時。這還算好。萬一沒發現，安到產品上，產品發給客戶了，沒用幾天，螺絲就掉了，這幾百萬一臺的設備就停在那里了。客戶打電話來，說你們連顆螺絲釘都上不好？！這都是小公司。再說個大公司。深圳有個百億級的家電生產商，人工費年年攀升，這個公司就想引入機器人，搞自動化，但困難重重。

你知道最麻煩是什么嗎？螺絲釘！這個公司有幾百種螺絲釘，這地球上就是找不到一只機器手，能夠對付那么多種的螺絲釘！螺絲釘是用來連接不同的部件，也反映了其他部件的標準化設計水平：部件越是設計不標準，螺絲釘也就越可能不標準；越是設計水平低，需要的螺絲釘就越多。有個公司的產品是燈具，有一盞燈上竟然有54個螺絲，11種規格。你能想象整體設計水平是什么樣的。當然，對于螺絲釘，我們知道的只能算是九牛之一毛，也用不著繼續猜測下去。但不管怎么樣，這都是設計作的孽，解決方案還得從設計上來找，通過推動通用化、模塊化和標準化來預防。

另外，產品的復雜度就如企業里的任何系統性問題，后面總會看到績效考核的影子。比如有一個消費品公司，設計人員的主要考核指標是出圖數量。這難怪零部件的重復利用率低——設計人員每次都是在原來設計的基礎上，稍作修改，這就成了一張新圖紙，后面自然跟著一個新料號，于是成了供應鏈的麻煩。

一方面要采取管理手段，通過績效考核來解決“愿不愿意”的問題；

另一方面要采取技術手段，通過導入基本的通用化、模塊化和標準化來解決“能不能夠”的問題。

有了意愿、有了能力，產品的復雜度才能真正得到控制，從而降低由復雜度驅動的成本。