Roomba i7+有一個特殊的集塵盒,可與iRobot公司的新型自動垃圾處理系統(tǒng)結(jié)合使用。
9月6日,iRobot公司發(fā)布了其Roomba機(jī)器人吸塵器系列中最別致、最令人贊嘆和最昂貴的產(chǎn)品。Roomba i7 +可以完成其他Roomba無法做到的兩件大事:它能長久保留導(dǎo)航地圖,這意味著機(jī)器人“記住”了你家的布局,可以使用這些數(shù)據(jù)以更聰明、更高效的方式進(jìn)行清潔。而且,i7 +可以在新款Clean Base基座上自動充電,該基座具有自己的大垃圾箱和真空系統(tǒng),可以從機(jī)器人的集塵盒中吸走垃圾,這樣你就不必去清理機(jī)器人的集塵盒了。
Clean Base很酷,我們寫了一篇關(guān)于它的文章,你可以在IEEE SPECTRUM上讀到它(見參考文獻(xiàn)[1])。不過在本質(zhì)上,它是一個帶有內(nèi)部吸塵器的、掃地機(jī)器人可以開上去的基座,它通過下面的一個特殊端口訪問i7 +的集塵盒,然后將集塵盒中的垃圾轉(zhuǎn)移進(jìn)該基座自己的垃圾箱中。Clean Base的垃圾箱足以裝下30滿盒(i7 +的集塵盒)左右的垃圾。
Clean Base完全出乎人們的意料,而不完全出乎人們意料的是i7+目前具有持久地圖功能。就像上一代的高端Roomba一樣,i7+使用了一個安裝在頂部的攝像頭,它可以收集關(guān)于你家的特征數(shù)據(jù),通過VSLAM(視覺同步定位與建圖)技術(shù)生成地圖。之前的Roomba每清潔一次都制作一張新地圖,但i7+繪制的地圖在清潔周期之間依然保留著——換句話說,機(jī)器人會記住你家的平面布局,并在下次你要求它做清潔時據(jù)此規(guī)劃清潔路徑。
因?yàn)榈貓D是持久保存的,所以你可以通過iRobot的app利用這些地圖做點(diǎn)有用的事。這有用的事就是現(xiàn)在你能告訴機(jī)器人你房子里不同房間的位置,然后指示它只清潔你想要清潔的那些房間:“機(jī)器人,去打掃廚房。”在實(shí)踐中,機(jī)器人會做一次探索性的清潔,然后向你展示你所在的地方的地圖,并建議你如何劃分房間。然后,你可以調(diào)整(添加、刪除、重新定位)劃分,并給房間貼上任何你喜歡的標(biāo)簽。每個機(jī)器人最多能記住10個不同樓層的地圖,如果你住的是一座10層的大廈(我不喜歡),這可就太棒了。VSLAM系統(tǒng)使它對正常的環(huán)境變化(比如移動家具)特別具有適應(yīng)性。
照片來源:iRobot
Roomba i7 +會學(xué)習(xí)并記住住宅的平面圖,因此你可以安排它只清潔某個或某些名字的特定房間。
現(xiàn)在,我們完全了解了這是如何實(shí)現(xiàn)的,因?yàn)樵跍馗缛A舉行的IROS 2017上,iRobot研究人員發(fā)表了一篇關(guān)于RoomSeg(一種自動將房間從機(jī)器人創(chuàng)建的地圖中分割出來的算法[2])的論文。除了使只清潔特定的房間成為可能外,這篇論文還用數(shù)據(jù)說明了既存地圖與房間分割相結(jié)合對清潔機(jī)器人效率的影響:
“傳統(tǒng)的系統(tǒng)化清潔總共需要2.32小時,其中0.52小時用于路徑跟隨,1.8小時用于清潔,而逐室清潔僅需要1.9小時,其中0.3小時用于路徑跟隨,1.6小時用于清潔。總體而言,總執(zhí)行時間減少到82%,路徑跟隨用時減少到63%。”
i7 +還有一些小的改進(jìn),或者可能不是那么小——我個人欣賞的是,這款機(jī)器人現(xiàn)在可以分辨出黑色地毯和無盡的深淵之間的不同。在以前的Roomba產(chǎn)品中,紅外線懸崖傳感器會在遇到吸收紅外線的黑色地毯時感到困惑,導(dǎo)致機(jī)器人避開這些區(qū)域,而如果被迫進(jìn)入這些區(qū)域,它就會被嚇壞。我們被告知,這個問題現(xiàn)在已經(jīng)解決了,而且移去了電工膠帶和錫箔[3],機(jī)器人也能分辨出是黑色地毯還是懸崖。
照片來源:iRobot
集塵盒現(xiàn)在設(shè)計(jì)為了可清洗的。
效率當(dāng)然很重要,但如果你是讓你的Roomba在你不在的時候來做它的工作,你可能就不會注意到這一點(diǎn)。通過與app上的日程計(jì)劃表(schedule)功能及Clean Base基座相結(jié)合,i7 +是有史以來最自治的Roomba,因?yàn)樗梢蚤L時間運(yùn)行而無需去管它。iRobot說你的地板將會始終保持清潔。正如iRobot首席執(zhí)行官Colin Angle在新聞發(fā)布會上所說,“這款機(jī)器人實(shí)現(xiàn)了我們在20年前開始構(gòu)建吸塵機(jī)器人時的最初愿景。”
i7 +的售價(jià)為950美元(包含Clean Base基座),這是一款極其昂貴的掃地機(jī)器人。如果你想要地圖功能而不要自動垃圾處理功能,iRobot將以699美元的價(jià)格把相同型號的機(jī)器人出售給你,你得到的產(chǎn)品只有被稱為i7的機(jī)器人,而沒有Clean Base基座。如果你只想要一個掃地機(jī)器人而不要地圖和其他花哨的功能,iRobot同時也發(fā)布了Roomba e5,其售價(jià)是450美元。對于那些居住面積相對較小的人來說,管理沒有精心設(shè)計(jì)的導(dǎo)航功能也不會自行清空集塵盒的掃地機(jī)器人只需要很少的時間和耐心。我們有義務(wù)指出(正如我們通常所做的那樣),使用這樣的掃地機(jī)器人可能會讓你的地板與使用i7+的情況下幾乎一樣干凈 ——購買i7 +要多花的那500美元能讓你擁有的功能(幾乎)都是有用的而方便的,但并不是必要的。
照片來源:iRobot
軟件升級將使Roomba自動學(xué)會清潔那些最容易臟的特定地方,這樣你就不必告訴它什么時候清潔或清潔哪兒了。
話雖如此,我們對家用機(jī)器人的持久地圖功能還是感到非常興奮,i7是iRobot利用這種功能的第一個機(jī)器人型號。我們現(xiàn)在看到的iRobot(以及Neato Robotics)的新產(chǎn)品只是一個開始,從現(xiàn)在開始,這些機(jī)器人將會變得越來越智能,越來越有用。例如,i7(和其他Roomba一樣)能夠通過監(jiān)聽它拾取的垃圾的數(shù)量來檢測地板的哪些部分是最臟的。由于可以本地化和記住地圖,隨著時間的推移,它應(yīng)該能夠制出一張顯示你家中什么地方容易積累灰塵的地圖。在某一天,它應(yīng)該能自主學(xué)會該怎樣清潔那些最容易變臟的特定地方,而不必由你告訴它什么時候清潔或清潔哪里——也許它會每隔幾周清潔一次沙發(fā)底下,但每天或每兩天都會清潔你的前門周圍。我真的沒有理由認(rèn)為iRobot無法實(shí)現(xiàn)這個特定的功能。
除了以上顯而易見的事情外,你若想了解未來的發(fā)展方向,可以去看看我們過去對Colin Angle所做的采訪(見參考文獻(xiàn)[4])。iRobot團(tuán)隊(duì)告訴我們,我們可以“期待短期內(nèi)看到很多有趣的東西問世——i7的設(shè)計(jì)充分考慮了未來。”我們不確定iRobot公司將如何更上一層樓,但我們很樂意去尋找答案。
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原文標(biāo)題:新掃地機(jī)器人Roomba i7 +:能記住你家布局,并可自動清空集塵盒
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