現如今，物聯網(IoT)設備已經十分常見了。但是，讓生物成為物聯網的一分子還少有聽聞。近日，華盛頓大學的一個研究團隊找來了常見的蜜蜂，在其背部裝上一個微型傳感器，可以跟著蜜蜂不斷活動，持續檢測農場中的溫度、濕度以及作物的健康狀況等信息。這個十分賽博格的項目也被形象地稱為“Living IoT”(活物聯網)。

在此之前，有很多農民使用無人機來巡視他們的農場，但在現階段，常規的無人機的單次續航時間難以超過 20、30 分鐘，在這一因素的影響下無人機巡視的范圍和時間受到了極大的限制。

研究團隊認為讓蜜蜂來幫忙也許會是一個更聰明的解決辦法。在這項實驗中，蜜蜂像背著一個背包一樣帶著傳感器在農場中活動，而背上的傳感器則在跟著蜜蜂四處活動的過程中，記錄下農場各個角落的數據和信息。

最后，在蜜蜂回到蜂房之后，布置在蜂房上的相關設備能夠完成對數據的收集，同時對傳感器上的電池進行無線充電。

該研究團隊領導者 Shyam Gollakota 在一個發布會上表示，在實驗中，這些蜜蜂能夠完成其他無人機能夠做到的計算和傳感任務。

圖 | 背著傳感器的蜜蜂 (來源：華盛頓大學官網)

這一做法的問題在于，蜜蜂的體型較小，攜帶能力非常有限，因此該團隊在進行這項研究時的一個重要部分就是如何減輕這個傳感器以及電池的重量。

由于動力部分已經由蜜蜂來承擔，傳感器只需攜帶維持自身工作需要的電池即可，這大大減輕了所需的電池重量。盡管如此，傳感器中的 GPS 也會消耗不少能量，因此研究人員又提出了一種無需電力即可定位蜜蜂的方法。

在經過不斷“減負”后，這個傳感器以及為其供電的集成電池的總重量僅為102 毫克，相當于一只成年大黃蜂體重的二分之一到六分之一。

據華盛頓大學網站介紹，傳感器上的微型電池可以維持傳感器持續工作長達 7 個小時。

圖 | 不斷削減重量后的傳感器 (來源：華盛頓大學官網)