提到機器人，我們腦海中浮現的通常是金屬、塑料材質的機器人。這種機器人是傳統機器人的代表，但隨著科技的發展，越來越多的機器人走出實驗室，這種堅硬材質的機器人也許會給接觸他們的人類帶來傷害。比如，當一個飛行機器人向你飛來，你肯定會下意識地躲閃，害怕流血受傷。

　　現在，越來越多研究人員開始尋找辦法來讓機器人變得更加柔軟、更加呆萌，越來越像動物。對于那些裝有傳統發動機的機器人來說，這就意味著讓他們裝上肌肉或是在發動機上裝上彈簧。比如，在掃地機器人Roomba上安裝減震彈簧，就能很好地減少避免它對使用者的傷害。

　　不過，現在有團隊另辟蹊徑，采取了另外一種方式來讓機器人更加人畜無害：將動物組織與機器人結合在一起。他們正在大力打造由生物肌肉組織和細胞驅動的機器人。這些設備可以由電或者光驅動，讓細胞與骨骼結合，從而能讓機器人游泳或者爬行。這些機器人能夠自由移動，并像動物一樣柔軟。相比傳統機器人，他們對使用者和環境更加安全。此外，它們不僅外表像動物，生理機能也更像動物，需要營養素，而不是電池來供應能量。因此，它們也比傳統機器人更輕。

　　打造生物機器人

　　要打造生物機器人，研究人員首先會提取老鼠或是小雞的心臟或是骨骼肌。如果基質是聚合物，那么他們打造出來的設備便是生物混合機器人：由自然和人造物質共同組成的混合機器人。

　　如果你簡單地將細胞放到已成型的骨骼中，那么細胞就可以開始肆無忌憚地成長。這就意味著當研究者用電流來讓細胞移動時，細胞的壓力方向將是隨意的，這樣就會大大降低設備的效率。

　　因為，為了更好地利用細胞的能量，研究人員開始將目光轉向了微縮成像。他們利用3D打印打造了特定的骨骼模型，這樣細胞一旦被放置入內，就會根據骨骼的形狀生長。這樣一來，細胞便打破了混亂生長的狀態，提升設備成型的效率。
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