在中關(guān)村立方庭見到鄭昱的時(shí)候,書生氣迎面而來。手里疊拿著紙筆電腦的他,像是大學(xué)校園里常見的理工男生,看不出已經(jīng)畢業(yè)浸淫社會(huì)之中快兩年。
鄭昱,87年生人,畢業(yè)于北大量子電子學(xué)研究所,他稱自己是那種“想做一點(diǎn)有意思的事情的人”。
智東西注意到他的靈犀微光科技(下文統(tǒng)稱“靈犀”),是被一則消息中“北京靈犀微光科技最近發(fā)布的光學(xué)方案原型,利用光波導(dǎo)技術(shù)和納米級(jí)耦合光柵技術(shù)做出視場角32°、1.7mm厚的鏡片”吸引了過去。在這家20人的公司中,技術(shù)人員占到了15個(gè)名額,核心團(tuán)隊(duì)清華北大出身,所以,他們是怎么把AR鏡片做的這么薄的?——智東西今天就帶來其創(chuàng)始人&CEO鄭昱在AR上的追求之路。
畢業(yè)即創(chuàng)業(yè) 年輕是資本
2014年畢業(yè)后,鄭昱就開始了創(chuàng)業(yè)之路。當(dāng)時(shí),AR這個(gè)概念遠(yuǎn)沒有現(xiàn)在火熱,風(fēng)頭正勁的是智能設(shè)備這類概念。
對(duì)AR的興趣源于2012年谷歌眼鏡的推出,在這版眼鏡中,也有著智能設(shè)備的概念,也代表著新的交互與信息呈現(xiàn)方式,但 “當(dāng)時(shí)谷歌眼鏡做的很爛,我想把我心目中AR眼鏡的樣子做出來。”
鄭昱說他小時(shí)候就覺得人一生應(yīng)該做一點(diǎn)能影響或者改變世界的事情,“大家會(huì)覺得這個(gè)人出現(xiàn)給社會(huì)給世界帶來了些什么東西,不管是好的壞的,不說有意義,這樣會(huì)讓我覺得人生豐富。”他頓了一下,“但是這個(gè)東西都被談爛了。”
從創(chuàng)業(yè)起到現(xiàn)在,鄭昱都在做技術(shù)相關(guān),目前更多的是把控。他認(rèn)為自己的優(yōu)勢在于“專注”,對(duì)這件事感興趣,就投入進(jìn)來做,感到有意義并且快樂,就做著,不會(huì)想太多。
起初,靈犀的核心團(tuán)隊(duì)中,三位做技術(shù),另一位負(fù)責(zé)市場。做技術(shù)的另兩個(gè)人里,有一個(gè)是鄭昱的同學(xué),“他是旁邊實(shí)驗(yàn)室的,當(dāng)時(shí)我有這個(gè)想法,就喊了他一起,他也被打動(dòng),覺得很美好,就來一起做了。”
鄭昱負(fù)責(zé)控制技術(shù)方向,他的同學(xué)王耀彰做具體的技術(shù)實(shí)現(xiàn)。
“我的兩個(gè)技術(shù)合伙人都很厲害”。——浙大的技術(shù)合伙人原來是做光學(xué)的,執(zhí)行力很強(qiáng),在光學(xué)方面造詣很深;實(shí)驗(yàn)室同學(xué)動(dòng)手能力很強(qiáng),總能把看似不可能的東西搭出來,能解決一些實(shí)際的實(shí)驗(yàn)當(dāng)中的問題。
到2015年中左右,核心團(tuán)隊(duì)增加了兩個(gè)人。在這六個(gè)人的核心團(tuán)隊(duì)中, 3個(gè)來自北大,1個(gè)來自清華,1個(gè)來自浙大。
另外,團(tuán)隊(duì)中還有一些來自Google、LVMH、ADA 等公司的成員。
“年輕是我們的優(yōu)勢之一”,鄭昱補(bǔ)充到。靈犀團(tuán)隊(duì)中多是畢業(yè)不久的年輕人,對(duì)新生事物的接受與理解能力都很強(qiáng),基本都具有一定的技術(shù)背景和專業(yè)素養(yǎng),技術(shù)迭代能力,正適合AR這新興行業(yè)。
對(duì)于華為、小米這樣的傳統(tǒng)手機(jī)廠商入局VR,鄭昱也認(rèn)可他們在供應(yīng)鏈資源和成本、資金上的優(yōu)勢。但在產(chǎn)品的定義上,鄭昱覺得小團(tuán)隊(duì)似乎更有優(yōu)勢——“某一項(xiàng)具體的技術(shù)突破上,大公司相對(duì)初創(chuàng)公司不一定有優(yōu)勢。如何做出真正的產(chǎn)品,他們也沒有多大的優(yōu)勢。”
另外,鄭昱與大公司接觸下來覺得他們對(duì)核心技術(shù)的理解,沒有一線初創(chuàng)公司來的透徹。而在核心技術(shù)的突破能力上,前沿技術(shù)的把握上沒有那么好——容易受限于現(xiàn)有經(jīng)驗(yàn)與框架,形成慣性思維,難以突破,固步自封。“技術(shù)不是人多就可以做好的。”
專注AR光學(xué)顯示技術(shù)
目前在AR眼鏡領(lǐng)域處于領(lǐng)先水平的Hololens,采用的是全息波導(dǎo)顯示技術(shù),其光學(xué)鏡片厚度有3-4mm,視場角有26度;Meta Pro,采用3D全息高清顯示技術(shù),提供雙目鏡40°的視場,幾乎是谷歌眼鏡14°視場的3倍,鏡片厚度為2mm。
而據(jù)了解,靈犀前一段時(shí)間發(fā)布的自主研發(fā)的光學(xué)方案原型中,利用光波導(dǎo)技術(shù)和納米級(jí)耦合光柵技術(shù)做出了視場角30度,雙眼視野顯示分辨率720P,透光率超90%,可以適配近視鏡片的AR眼鏡模型,更重要的是,厚度僅為1.7mm,比前兩者都要薄。
為什么既有資金又有人才的微軟和Meta沒能做這么薄,初創(chuàng)的靈犀卻做到了?對(duì)此,鄭昱表示每個(gè)人對(duì)產(chǎn)品的定義不同,或許他們對(duì)眼鏡的厚薄沒那么在意,所以沒有在這方面用太多心思。他隨后補(bǔ)充到這只是自己的猜測。
鄭昱表示靈犀主要致力于AR眼鏡的核心技術(shù)突破——這些技術(shù)是AR走向應(yīng)用/消費(fèi)市場很關(guān)鍵的因素。具體來講,他們減少了AR眼鏡的重量與體積,擴(kuò)大了視場角和顯示區(qū)域,提高了顯示效果。目前已經(jīng)作出的一代原型機(jī)重量為100g,視場角為32度。在年底,他們將推出搭載自己核心光學(xué)技術(shù)鏡片的二代原型機(jī)——視場角會(huì)在40度左右,并具有基本完整的AR功能。
不過,以色列的Lumus先行一步,此前推出的OE-32智能眼鏡光學(xué)方案,視場角已達(dá)40度,厚度為1.6mm,透光率》78%,并已在批量供給合作伙伴。不過Lumus也表示,由于加工和成本方面的限制,面向消費(fèi)者的產(chǎn)品需要2018年才能推出。
商業(yè)模式:提供顯示模組
鄭昱表示靈犀在未來一到兩年,可能也會(huì)做平臺(tái)。不過即使一代產(chǎn)品已經(jīng)制作出來,但鄭昱明確表示不會(huì)將其推出市場,“主要是作為技術(shù)積累”,“靈犀是一個(gè)技術(shù)公司,至少現(xiàn)在看來還不是一個(gè)產(chǎn)品公司。做產(chǎn)品的話,要看AR整體市場,未來我們也可能將基于核心技術(shù)的眼鏡推出市場,但現(xiàn)階段,我們還是一家技術(shù)公司。”
一代的光機(jī)照片
“AR眼鏡要推出市場,至少要達(dá)到50度左右的視場角,同時(shí)也要保持輕薄。我們一直在朝這個(gè)方向努力。”鄭昱如是說。
相比國內(nèi)其它做AR眼鏡的初創(chuàng)公司,鄭昱認(rèn)為靈犀的差異化之處在于核心光學(xué)顯示技術(shù)的擁有與強(qiáng)大。光學(xué)顯示技術(shù)具體來講,就是顯示效果(視場角/分辨率)與眼鏡形態(tài)(輕薄緊湊與否) 。
商業(yè)模式上,鄭昱提到了兩類,一類是提供核心顯示技術(shù)/顯示模組,另一則是做出包含核心技術(shù)的產(chǎn)品推出市場。靈犀目前進(jìn)行的是第一種,已開始小批量量產(chǎn)顯示模組,并與一些知名公司在談合作,一些主要做內(nèi)容/軟件的AR創(chuàng)業(yè)公司也在用。
在AR眼鏡中硬件與軟件的關(guān)系上,鄭昱提到硬件是基礎(chǔ),軟件由與硬件接觸最緊密的交互系統(tǒng)(包含操作系統(tǒng))、軟件服務(wù)、開發(fā)工具(AR引擎等)三部分組成。目前,硬件設(shè)備和交互系統(tǒng)都處于并不成熟的狀態(tài),開發(fā)工具則有了一定發(fā)展。軟件服務(wù)未來將以AI和云服務(wù)為主。
整體的發(fā)展上,AR需要經(jīng)歷一個(gè)技術(shù)積累—硬件成熟—交互完善—內(nèi)容爆發(fā)的歷程。而從技術(shù)積累到硬件成熟,差不多還要1到2年的時(shí)間。不過現(xiàn)在也有一批公司已經(jīng)開始在定義和做內(nèi)容。
鄭昱提到盡管小熊尼奧和這段時(shí)間大熱的Pokemon Go這類純應(yīng)用開辟了一部分垂直應(yīng)用的市場,但目標(biāo)群體相對(duì)狹窄,達(dá)不到平臺(tái)式大爆發(fā),平臺(tái)式爆發(fā)還是要等到硬件成熟,到那時(shí),人人都可以在硬件上開辟各種各樣App。
做到1.7mm又能怎么樣呢?
做到1.7mm又能怎么樣呢?——“會(huì)是質(zhì)的改變,對(duì)于硬件的成熟以及to B到to C市場的跨越也很有幫助。”鄭昱表示,AR眼鏡越薄,走向市場的可能才越大。這個(gè)技術(shù)突破的意義,他用手機(jī)中電阻式觸摸屏與電容式觸摸屏的迭代帶來的更好體驗(yàn)來類比。
鄭昱表示靈犀正在進(jìn)行3代原型機(jī)的研發(fā),借助于光學(xué)顯示技術(shù)提升帶來的成本控制優(yōu)勢,可量產(chǎn)性會(huì)相對(duì)更強(qiáng)。
盡管做出技術(shù)突破也未必一定能很快做出厲害的產(chǎn)品,但至少對(duì)之后的產(chǎn)品有很重要的意義——“是關(guān)鍵節(jié)點(diǎn)。”
在靈犀的開發(fā)成本上,鄭昱表示主要在于三部分:人工、設(shè)備、專利,其中的專利申請成本相對(duì)較高。靈犀現(xiàn)在有5項(xiàng)AR光學(xué)顯示方面的專利,其中的3項(xiàng)PCT專利,申請成本更高。
靈犀在4月完成了由東方富海領(lǐng)投,和君資本VR產(chǎn)業(yè)基金以及西部資本跟投的千萬元級(jí)別Pre-A輪融資,其中,和君資本VR產(chǎn)業(yè)基金也是靈犀微光天使輪融資的唯一投資方。營收方面,鄭昱坦言靈犀目前還處于燒錢階段;選擇合作方的標(biāo)準(zhǔn)上,能否在技術(shù)上實(shí)現(xiàn)優(yōu)勢互補(bǔ)是鄭昱比較看重的因素。
對(duì)于AR市場,鄭昱態(tài)度樂觀,“國內(nèi)有龐大的用戶群,資金也不少,對(duì)這方面感興趣的人也越來越多。”
“做這個(gè)東西,做出來的產(chǎn)品,公司的文化就會(huì)傳承你自己的一些想法,無論是影響世界也好,干什么也好,我希望用這種實(shí)際的東西來傳承些什么。”鄭昱如是說。
結(jié)語
對(duì)于AR眼鏡的市場推出,視場角的大小、外觀上的輕薄是很重要的因素。盡管Hololens憑借計(jì)算能力和技術(shù)上的先進(jìn);Meta 2擁有的90°FOV 、手勢識(shí)別和SLAM,在AR領(lǐng)域一引風(fēng)騷。但兩者,包括國內(nèi)外的一些其它AR眼鏡公司,在眼鏡厚度上還需要改進(jìn)。
潛心研究光學(xué)、專注于現(xiàn)實(shí)技術(shù)的靈犀——這支清華北大的年輕人組成的團(tuán)隊(duì)做出的視場角32°、厚度1.7mm的二代原型機(jī)在國內(nèi)的AR領(lǐng)域算是不錯(cuò)的存在。但這眼鏡在佩戴體驗(yàn)如何,可推向to C的技術(shù)要何時(shí)實(shí)現(xiàn),還需要時(shí)間和市場觀察給答案。
評(píng)論