近日發表的研究顯示，香港城市大學研究組首次實現了陶瓷4D打印。這種新技術有望應用于太空探索、電子產品和航空發動機制造等領域。研究團隊的這種打印技術采用復合彈性體陶瓷材料，完成了從3D打印到結構可變形的過程，實現了陶瓷折紙結構的打印和4D陶瓷打印。

4D打印，就是在3D打印基礎上增加了時間維度。4D打印直接將設計內置到物料當中，讓材料在設定的時間自動變形為所需要的形狀，且可隨時間變化。與3D打印相比，4D打印對材料有更高要求。此前大多采用水凝膠等聚合物作為4D打印“墨水”，但水凝膠聚合物應用范圍有限。陶瓷前驅體材料應用廣泛，但較難發生自變形，限制了其在4D打印中的發展。

呂堅研究組的這種打印技術采用復合彈性體陶瓷材料，完成了從3D打印到結構可變形的過程，實現了陶瓷折紙結構的打印和4D陶瓷打印。

此外，4D陶瓷熱處理只需1000攝氏度即可完成，而傳統陶瓷粉末燒結則需要1600攝氏度，因此4D打印工藝成本相對低廉。