聯合國世界知識產權組織（WIPO）31日發布報告稱，近年來全球人工智能（AI）專利數量快速增長，美國和中國在AI專利方面居全球領先位置。

這份名為《技術趨勢2019：人工智能》的報告梳理了2016年以前全球公開的AI專利（因專利保密期限問題，2016年是有數據的最近一個完整年度）。結果顯示，自20世紀50年代AI出現至2016年底，全球AI相關的發明專利申請近34萬份，其中過半數為2013年以后公布。

WIPO總干事高銳（Francis Gurry）表示，AI將在未來幾年內成為軍事和經濟的重要部分，各大國將開始關注自身在AI領域的戰略地位。

從專利申請主體來看，全球前30名AI專利申請方中有26家公司企業，其余四家為科研機構。美國國際商業機器公司（IBM）的申請數量最多，擁有8290項發明；其次為美國微軟公司，有5930項發明。前五大申請方還有日本東芝公司（5223項）、韓國三星集團（5102項）和日本NEC集團（4406項）。

報告指出，AI專利申請最多的前20家科研機構中，有17家來自中國；AI相關科學出版物數量排名前20的科研機構中，10家來自中國。全球前30名AI專利申請方中的四家科研機構，有三家來自中國。報告稱，這些數據表明中國在AI領域的重要性正在日益增加。

WIPO總干事高銳表示，AI將在未來幾年內成為軍事和經濟的重要部分，各大國將開始關注自身在AI領域的戰略地位。

高銳說，美中兩國龐大的人口基數為技術公司提供大量珍貴的用戶數據;國家對科技行業的支持也是企業和機構快速搶灘AI領域的重要因素。而歐洲各國在文化和語言方面的差異不利于大數據集合的形成，在某種程度上成為AI技術發展的障礙。

針對公眾普遍關注的AI技術風險，高銳強調AI技術本身是中性的，關鍵是人類如何利用技術。“假如用AI開發能夠毀滅全人類的自動武器系統，那當然不是一件好事;但假如AI技術被用于改善醫學診斷，或是其他有利于人類福祉的目的，那當然就是一件好事。”

此外，WIPO的這項研究，分析了國際專利申請、科學出版物、訴訟申請和收購活動，發現自2013年以來，人工智能的專利申請數量與之前半個世紀一樣多。

可獲得的最新數據顯示，2013年至2016年，機器學習領域的專利申請平均每年增長28%。這種增長在很大程度上來自深度學習。深度學習超越了機器人技術，從2013年的118項專利申請激增至2016年的2399項。

最受歡迎的人工智能應用，是用于自動駕駛汽車的計算機視覺，在所有與人工智能相關的專利中，有49%提及了這一技術。

高銳表示，這項研究顯示了科技是如何追隨科學的，2013年的科技應用熱潮，是在科技出版物呈現類似激增的10年后出現的。

不過他同時指出，世界上并沒有任何可靠的方法來衡量專利申請的質量，“否則人們就不需要風險投資行業了。”

另據《科技日報》報道，本月早些時候，荷蘭信息分析公司愛思唯爾（Elsevier）也就人工智能發布一份研究報告。

報告顯示，在全球范圍內，人工智能研究在過去五年（2013-2017）以每年接近13%的速度快速增長，中國、美國和印度成為人工智能領域科研產出最多的國家。

此外報告稱，2017年中國在人工智能領域出版的文章數量位列全球第一，科研產出已在2004年超過美國，如果保持當前的勢頭，中國有望在四年內趕超歐洲。

不過，報告也指出中國人工智能發展存在的問題，如國際合作水平低，研究人員的流動性較低等。

中科院自動化研究所研究員、中國科學院大學人工智能技術學院教授孫哲南表示，雖然越來越多重要學術會議在中國召開，中國學術、人才和產業的國際化融合趨勢也越來越明顯，但我國還是要加大力度進一步融入國際主流學術圈、產業生態和社會媒體，在國際舞臺發揮與我國人工智能科技實力和產業規模相稱的領導者作用。