在此之前，定義區分兩個新的“現實“之間的差異是很重要的。VR是完全的沉浸式體驗，當你戴上VR頭顯時，它會將你帶離現實，進入到真正的虛擬世界中。有些VR產品需要你在一個規定區域內移動身體，但也不需要戴著頭顯走到街上。

AR硬件與VR不同的是，當你戴上VR頭顯時，那些數字信息是用來補充增強你周圍的物理環境而不是取代它。它既允許用戶看到真實世界，同時也能看到疊加在真實世界上的虛擬對象。AR設備的基本形式是一個HUD平視顯示器，如谷歌眼鏡，它只是在眼睛周圍一塊小屏幕上顯示信息。微軟的HoloLens代表著更先進的AR技術，有時也被稱為混合現實，該技術將數字物體放入你的視野內并且你可以操作處理他們，微軟稱之為全息圖。例如，一次微軟HoloLens的演示視頻匯總，佩戴者可以在他們面前一個真實的物理桌面上建立數字的《我的世界》結構。

創建這種程度的AR環境需要極高的計算能力，因為設備需要不斷的處理極多的變量。

社會矛盾

當你佩戴AR設備走在外面，在某種程度上說這是不明智的。回想一下，有多少人在公共場合發現別人戴著谷歌眼鏡時表現出了強烈的負面反應。有的人不喜歡別人戴著一個頭顯設備看著他們，感覺到隱私被侵犯。有的人會覺得佩戴者很粗魯，就像是不斷有人翻看你手機的那種感覺。然而，AR技術在工作場所的應用很大程度上避免了這種社會性矛盾，同事們使用AR設備是合理的且是大家所期望的。

當考慮到未來AR在工作場所中使用，它將是一個關鍵的工具。就像打字機之于PC，對于一些工人來說AR設備可以取代笨拙的筆記本和智能手機。對于其他人來說可當做新工作流程的協助物品，而有時可用于面向客服的解決方案。正如我和在這工作的那些公司所說的那樣，不斷涌現的新產品將從根本上改變未來幾代人的工作方式。這不僅僅是創造新奇的視覺效果，而是驅動著新的思維方式、創造方式和展現理念的方式。從另一方面來講，這也有助于創造更有效更安全的工作場所。

早期的重要應用領域

在各行業中AR的潛在影響是驚人的。在IDC，我們正在準備第一版預測，很顯然從長遠的角度看，僅有少數的行業不會受到AR技術的影響。下面是我認為最早一批結合AR技術的重要領域：

醫療保健：AR技術會在很多方面影響醫療，醫生可以根據臉部識別辨認病患的身份，調出相應的電子病歷，從而簡化病患的看病流程，甚至是透過專業語音、語意識別技術直接用智能眼鏡來做診斷紀錄。乃至微創手術中醫生不需要開刀也可以觀測。很顯然，任何進入醫院的設備必須通過嚴格的把控，規定因國家而異。

設計建筑：對于任何設計師來說，最難的點在于如何進入他們正在創造的對象或結構的物理空間中。現如今，傳統的“掃描——屏幕呈現動態三維圖像”解決模式已經落伍。AR將改變這一切，讓設計師能夠有機會完整將他們的作品展現給客戶。

物流：運轉一個龐大的倉庫或航運中心是為了給讓工人能夠提高效率且更安全。舉個例子，可以幫助倉庫工人安全、快速地對物品進行正確的定位并拾起他們，然后系統會將該物件從庫存中移除，并規劃最佳路徑幫助人與物到達正確的地點以裝運。

制造業：想象一下一家公司在不同地點擁有多個工廠，而只需要幾個機械工程師就可以保證各個生產線的正常運轉。通過AR，公司可以雇傭技師讓他們戴著AR設備在工廠實地操作，同時讓幾名機械工程師在全球任意一個位置全局把控。AR頭顯可以提供藍圖、指令和實時數據，自動完成任務并解放工人的雙手以及減少工人背流程的成本。

軍事：不管是訓練和戰場通訊，還是增強情景意識，AR技術可能會對軍方起到至關重要的作用。當然，這里面的門檻非常高，軍隊的審查極為嚴格。

服務業：這可能是很多消費者首次體驗高端AR技術的領域。想象這么一個情景，你在家裝過程中，可借助智能眼鏡的即時通訊功能讓有經驗的專家提供建議帶你完成所有復雜的步驟。

新一代的基于“增強現實”技術的應用

在接下來的幾年里，人們將重點關注AR硬件，這當然是一個重要的元素。沒有優秀的硬件，就無法有良好的體驗。但是隨著智能手機的發展，應用軟件將是備受關注的。現在還沒有一個明確的主流AR平臺，但是大部分常見的都支持。微軟HoloLens是一個功能全面的Windows 10設備。現在很多進入市場的設備都使用安卓系統或者其他自定義界面。

創建一個可以讓開發者制作維護有用應用的生態系統將是關鍵。傳統手機、筆記本上的工作模式在AR場景是不需要的。所以就像AR技術本身一樣，支持驅動AR技術的應用，需要新的思維方式來設計。這是傳統的雞生蛋還是蛋生雞的問題：你需要好的硬件，吸引開發者創建應用程序的硬件，但是你需要好的應用讓人們和企業投資必要的硬件。希望在不久的將來看到和聽到更多關于AR的開創性軟件。

與此同時，在接下來的12個月里，我希望虛擬現實能得到最多的媒體關注。在某種程度上，圍繞在AR周圍的機會愈發的清晰了然。這不是AR是否能夠給各個帶來重大影響的問題，這只是時間問題。