近日，知名的激光雷達制造商Velodyne推出了新產品VLS-128（128線激光雷達）。該產品是為Level 5級別自動駕駛而開發，其性能在任何情況下都可以與人類相媲美，甚至超過人類。

VLS-128被稱為是公司開發過的最強大的激光雷達，其探測距離是上一代產品HDL-64的3倍，達到300米，分辨率則是10倍。

Velodyne公司稱，VLS-128對自動駕駛有三方面的提升：

1、VLS-128的高分辨率數據可以直接用于物體檢測，無需額外的傳感器融合，這可以提高車輛計算的安全性和冗余度，降低了總體計算復雜度。

2、由于檢測距離遠，分辨率高，VLS-128可以適應高速及低速場景，可以應對全自動駕駛會面臨的所有的Corner Case。

3、基于可大規模量產的半導體技術，VLS-128能在Velodyne的Megafactory中使用專有的激光對準和制造系統來自動組裝，解決產能不足的問題。這三方面除了涉及到新產品的性能、應用場景，還涉及到產能與成本。

為了說明VLS-128的能力，Velodyne的CTO Anand Gopalan在產品發布中還給了這樣一個特別具有挑戰性的例子。“在前方探測到一個黑色的小物體，是一張紙，一只蝴蝶，還是一些輪胎碎片？自動駕駛車輛需要能夠看到這個目標，并決定是改道還是剎車，然后采取行動。當以每小時70英里的速度行駛時，留給車做決定的時間很少。”AnandGopalan認為，VLS-128可以處理這種特殊情況，其探測距離達到300米的范圍，可以為自動駕駛系統提供非常細致的道路情況。并且它可以在多時間內做出決定，減少自動駕駛系統所需采取的步驟。

同時，Gopalan稱，公司已經設計了自己的ASIC芯片，可減少激光雷達生產所需要的組件，以往32線激光雷達可能要數千組件，但目前對于128產品已經只需要數百個。

當然，除了Velodyne公司之外，英特爾、英偉達和很多汽車制造商都開始研發自己的激光雷達，在自動駕駛領域布局。