5月4日,彭博社消息稱,美方就中美貿易談判提出一系列要求,但未獲中方同意。
同一天,《華爾街日報》報道稱:據知情人士透露,中國將批準高通與國企大唐電信的子公司組建合資公司,該合資公司將直接與紫光展銳進行競爭。
拖了一年后,這項一度引發群情激憤、被認為胎死腹中的合資計劃,再度“死灰復燃”。隨后,大唐電信的公告,正式確認了這一消息!
繼關稅、中興事件后,中美的博弈正以隱秘但更激烈的方式展開。這一過程中,雙方均會有所讓步,以實現新的動態平衡。
此前,中興被認為是貿易沖突的犧牲品,現在,紫光展銳或成第二家“被犧牲”的企業。
就芯片行業的長遠發展看來,如果紫光展銳“捐軀”,其損失將超越中興。
1
高通合資企業的“死灰復燃”,出乎很多人的意料。
早在去年5月,高通(中國)、建廣資產、聯芯科技(大唐電信)便聯合宣布,創立合資公司瓴盛科技(貴州)有限公司(JLQ Technology),主打中國市場的智能手機芯片。
消息一出,業界嘩然。因為從某種程度看來,這是對中國手機芯片產業一次釜底抽薪的打擊。
披露的信息顯示:該合資企業只針對低端驍龍產品的授權,成為高通在中國低端芯片市場的代理商。并且,除股份收益外,高通還將收取合資企業的授權費。
對于高通和中國市場而言,低端驍龍芯片均可有可無。2016年,驍龍200的出貨量占比僅15%,出于“高通稅”等價格因素,其低端系列在中國市場毫無競爭力,幾近徹底退出。
高通一向通過高端產品支撐其利潤,出于產品曾經的不可替代性,高通設置了相當不合理的專利授權費,其標準不以手機芯片單價為基準,而是以整機價格為基準——即便其他元器件里沒有高通的專利,也要給高通繳納專利費,這就是業界赫赫有名的“高通稅”——值得一提的是,高通有三分之二的營收來自中國。
產品如此雞肋,但合資三方卻對這家立足低端的企業極度重視。
中資方之一的大唐電信,曾是國產3G標準TD-SCDMA和4G標準TD-LTE的發起者,但一陣風過后,集團的發展卻相當艱難。
大唐旗下的聯芯科技曾與小米有過短暫合作,但隨著小米選擇高通+自主研發手機芯片,大唐電信在2016年迎來雪崩,虧損達17.75億。2017年,集團巨虧26.49億,2018年第一季度虧損1.5億,滯留于ST股行列。
今年3月2日,大唐發布“公司股票可能被實施退市風險警示的第二次提示性”的公告;4月26日,大唐電信宣布停牌。
如此背景下,將手里連年虧損的負資產(聯芯科技),通過合資變成好幾億的估值,對大唐而言看似完美,其實不過是飲鴆止渴。
即便2018年,大唐能靠財技扭虧,2019年又該如何處理?缺乏主力產品的巨大缺陷下,依靠可能威脅整個產業的合資謀求短暫利益,大唐因此遭受了多方抨擊。
另一中資方建廣資本,據稱背景頗為神秘,暫且不表。
相較兩家中資,高通的直接利益并非最大,但在心理上卻更為急切。
作為行業霸主,高通這兩年過得頗為狼狽。
2017年第四財季,高通凈利潤僅2億美元,同比下滑89%。整個2017財年,高通營收223億美元,連續兩年下滑超過5%;其全年凈利潤25億美元,相較2016財年的57億美元大跌56%。
高通的問題幾乎無處不在:智能手機芯片面臨拐點,增速大幅放緩;蘋果引入英特爾基帶,拒付專利費;三星、華為、小米等企業紛紛研發自有芯片;AR+AI的IP嵌入已箭在弦上,但高通幾乎毫無準備……
更致命的是,那些崛起于微末、曾經垂直仰視高通的對手們,不僅頑強占領了細分市場,還展現了后來居上的“野心”。
這其中,最大的威脅,便是紫光展銳。
2
紫光展銳由展訊通信和銳迪科合并而成,是中國最大、全球第三的手機芯片設計企業,與高通、聯發科三分天下。
展銳的崛起,是中國半導體產業的大事件之一。2013年,紫光先后收購展訊通信和銳迪科,其后的5年間,集團在“芯云”領域屢有創舉,成為中國最大的綜合性芯片集團。集團董事長趙偉國,也被認為是中國半導體產業的代表性人物。
展銳為中國半導體產業提供了教科書式的模板,其中最重要的,當屬在市場和科研中形成有效循環。
2013年至2015年期間,展銳全力發展中低端手機芯片,只字不提“高端”目標。
在該領域,他們憑借遠超同行的服務與性價比,迅速做成了行業占有率第一。2015年,展銳手機芯片出貨量達6.3億套片,其中低端的2G芯片達3億套,在低端智能手機市場一舉超越聯發科。
展銳彼時的策略,是穩住低端市場,再將賺來的錢源源不斷地投入中高端研發。這一基本盤之上,他們還投資數十億資金,承擔了大量國家戰略級別的創新工作,包括TD-LTE、北斗導航、國產密碼,以及自主嵌入式CPU等核心技術。
展銳大口吃下低端市場的同時,中高端市場正面臨前所未有的廝殺,曾經高不可及的德州儀器、博通、飛思卡爾等企業先后退場。2016年,英特爾也正式宣布退出手機芯片領域。
在激烈的市場競爭與變革中,展銳殺出重圍,用不到的3年的時間,迅速轉變為擁有全面產品線、洲際市場的芯片設計企業。更重要的是,經過3年的耕耘和追趕,他們擁有了追逐更高層市場的能力。
2016年下半年,展銳領先聯發科發布了支持LTE Cat7技術的手機芯片,拿下中國移動的訂單;
第三季度,他們又發布了全球首款4G功能機芯片SC9820;
2017年,展銳與英特爾合作開發了14nm工藝的SC9861G,業界普遍認為其水平相當于臺積電的10nm工藝;
是年8月,展銳直接拿出了代表全球中端芯片最高水平的SC9853I和SC9850,這兩款產品能滿足當下智能終端的幾乎所有需求,包括雙攝、3D建模、AR功能等等……
重拳頻出,展銳的崢嶸一覽無遺,發布兩款芯片的同時,他們公布了新的進展和目標:已進入7納米先導技術的研發階段,5G時代將不會落后高通,5-10年內,定能做成業內出貨量第一。
“2G時代,展銳落后高通10年,3G時代落后5年,LTE 4G落后2年,而5G時代,這個差距將會是一個月、一天甚至是一秒。”
無論是當下的規模、水準,還是展現出來的潛力,這家企業都堪稱中國業內最大的希望。
對于國內消費者而言,更簡單易懂的邏輯是:由展銳的存在,每位消費者的手機都能便宜幾百塊錢。
“幾百塊”的數據來自存儲芯片的對照。由于存儲芯片完全依賴進口,中國的諸多產業被三星、海力士死死攥住。
過去三年間,存儲芯片的價格漲幅完爆房價,三星藉此穩壓蘋果,成為全球最掙錢的科技企業——2017財年,三星僅半導體事業部的營收便超越英特爾整體營收,部門運營利潤幾乎等同于蘋果整體利潤。
三星海賺,國內品牌手機的價格不得不持續上浮。對此怨聲載道的消費者們將怒火傾向手機廠商,但實際上,利潤都進了三星、海力士、美光們的腰包。
攻向高端芯片,將更多利潤留在中國、留給中國消費者,是展銳清晰可見的目標。
因為這個目標,他們撞上了瓴盛科技。
3
對于高通而言,阻擊展銳的最好辦法,是阻止其在中低端市場繼續壯大,徹底斷掉其養分。而合資企業瓴盛科技的出現,讓高通有了一百種靈活發揮的可能。
整個合資公司,高通只出資7.2億元,占股24%。它需要做的,是輸出自己完全不需要的低端系列,不用操心具體經營,坐收專利費、增加利潤。
攪亂市場的同時,這一合資模式,還給高通留下了諸多后手。
展銳在中低端靠性價比稱雄,這一核心最怕的便是價格戰。倘若雙方打一場百億級別的價格戰,高通最多只需承擔24億,出錢的同時,它還通過專利、授權等費用從合資企業處往回收錢。而這些支出,很可能擊垮正苦心致力于技術上更進一步的展銳。
一旦展銳倒下,為跨國公司暴利買單的,必然是中國的通信產業與全球的消費者。
因此,去年5月份,合資公司的計劃剛經披露,業界便紛紛怒斥,稱高通的目的直指展銳,而掐死展銳,等于要了中國手機芯片的半條命。
對于高通而言,阻擊展銳可謂人之常情,但通過與中資聯手的方式實現該計劃,卻著實令人毛骨悚然。
事件公布后,中國科學院電子研究所所長葉甜春在朋友圈發言稱:“合資定位竟然是低端,這是引狼入室打亂仗。目標恐怕不是聯發科而是展訊。國字號資本不應該干這事。”
《人民日報》也隨即就此發表評論——《自主創新書寫“芯”時代》,直言“這種利用技術合作來釋放低端技術,對立足中低端芯片行業、努力邁向中高端的中國自主芯片企業,可能會帶來巨大的沖擊。”
一石激起千層浪,讀懂“內情”者無不憤慨。在華商韜略的相關報道中,一位讀者留言稱:“如果此次與高通合作的是一家民營企業,我相信絕對不會出現論戰。可大唐和聯芯科技是什么身份?國資企業!拿著國內的政策和資金扶持,卻干著幫助外資打擊中國通信芯片行業的事兒,站在國有資本的角度,這是嚴重缺乏大局觀的行為。”
有此感慨者占據了絕大多數,很快,輿論便將矛頭指向了中資方,各種消息與稱謂紛至沓來:高通中國區董事長孟璞被稱“好買辦”;建廣資本實際控制人李濱,據稱有“深厚背景”(純引用,未經證實),并與大唐方一起贏得了“皇協軍”、“帶路黨”的名頭。
綜合各方消息也表明:這家合資企業,與恩智浦收購案有著千絲萬縷的聯系——建廣資本曾收購恩智浦部分資產,而高通正計劃全盤接手恩智浦。
輿論抨擊之猛烈,出乎合資方的預料。一波波的質疑和輿論壓力下,瓴盛科技的消息逐漸趨于平淡,直至徹底消失。
但就在業界以為該計劃已無疾而終時,它又堂而皇之的回來了。
4
作為中國規模最大的綜合性芯片集團,榮譽的背后,紫光也嘗盡了中國芯片落后挨打、被四處圍追堵截的痛苦。
因為包括“政治”在內的原因,紫光入股力成、收購美光等多項計劃被叫停,投資西部數據更是在最后階段被CFIUS(美國外資投資委員會)緊急終止。東芝出售儲存業務時,日本政府直接點名,如果賣給中國資本,交易會被終止。
一方愿買、一方愿賣,買賣一筆沒成,中國企業充分體會了“自由市場經濟”:
從“巴統”到“瓦森納協定”,成員國對于中國半導體產業的打壓從未有半分懈怠,不僅每隔一兩年就制造所謂的間諜案丑化中國半導體業,還通過禁售設備、掌控價格、禁華裔參與核心研發等方式豎起重重壁壘。
2016年底,美國總統委員會的報告中公開宣稱,要“抑制中國半導體產業的所謂創新”,“全球的半導體市場從來不是一個完全競爭的市場”,“政策制定者應該做一些回應保證國內的產業”,“美國同樣需要調整國土安全的相關協定,預防中國可能帶來的安全威脅”。
相關報道稱,這份報告幕后的推動者,正是高通等企業的最高負責人。
而若瓴盛科技真如業界普遍擔心的那樣,會成為高通絞殺紫光展銳的殺手锏。這就意味著,紫光不但在海外被圍堵,而且還被人家登堂入室的追殺,領隊的卻是自己人,還是國企。要這荒唐的劇情成真,對成長中的展銳,甚至整個紫光集團而言,無異又是當頭一棒、釜底抽薪。
此前,在國內,紫光也曾面臨巨大壓力。
當初收購展訊與銳迪科時,有人質疑:用這么大一筆錢,收購一家產品單一的企業(主要是2G和3G TD-SCDMA),有什么意義?高通的4G產品已經非常成熟,展訊還絞殺于2G市場,能有多大前途?
最近,中興遭制裁,華為被調查,羸弱的“中國芯”引發輿論熱議,催生了諸多悲觀甚至恐慌的情緒。
但事實上,就芯片產業而言,我們如今的確危機四伏,但也同樣機會重大。
芯片是超高投資、長周期的重資產項目,這恰是中國企業與體制的優勢所在。
芯片制程已經逼近物理極限;大量人才回流;物聯網、AI、云計算服務器等領域的發展,給芯片提供了新的廣闊空間;光子芯片、微芯片等技術的出現……這些都給國內產業提供了彎道超車的可能……
但這超車,關鍵還是要靠自己。
從大飛機到汽車,我們指望外國公司幫助自己掌握核心競爭力的虧,可是吃得不在少數。瓴盛科技到底是高通真心要幫中國發展芯片產業的獻禮,還是我們在引狼入室,搬起石頭砸自己腳?
可是萬萬要小心。
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原文標題:最新,中國芯片或再遭重創!
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