幾乎每一個自動駕駛公司都宣傳自己的測試車輛在馬路上跑，在進行道路測試，但是在通用 Cruise 創始人 CEO 萬繼凱（Kyle Vogt）看來，AV 真正商用的難度，是上路測試難度的一萬倍。

舊金山或者說硅谷正成為汽車世界最大的賭場之一，若干科技公司和無數風投資本扎入硅谷。日前，Waymo 宣布在亞利桑那州周試行針對乘客收費的無人駕駛服務，其最大的競爭對手，通用 Cruise 卻碰到了麻煩，或者說 Cruise 對于無人駕駛（Autonomous Vehicle，AV）的商業化進程持更謹慎態度。

幾乎每一個自動駕駛公司都宣傳自己的測試車輛在馬路上跑，在進行道路測試，但是在通用 Cruise 創始人 CEO 萬繼凱（Kyle Vogt）看來，AV 真正商用的難度，是上路測試難度的一萬倍。

今年 5 月以來，通用自動駕駛汽車部門 Cruise 已經從日本軟銀集團（SoftBank Group Corp）和本田汽車公司獲得了 50 億美元的投資承諾，用于開發自動駕駛出租車服務。當然，50 億美元與中國一汽獲得的一萬億元授信相比，仍然不是同一數量級。Cruise 原計劃在明年年底，推出可以在舊金山的街道上安全行駛的無人駕駛汽車——領先于谷歌的 Waymo 自動駕駛聯盟、 Uber 和 Lyft，當前谷歌只是宣布在相對空曠的亞利桑那州鳳凰城郊區推出收費無人駕駛汽車服務，而不是舊金山繁華的街道上。

根據 8 位通用和 Cruise 的現任或前任員工和高管、以及 9 位熟悉 Cruise 的自動駕駛汽車技術專家的說法，2019 年年底，在舊金山的街道上推出安全行駛的無人駕駛汽車計劃遇到了麻煩。消息來源稱，一些意想不到的技術挑戰（包括 Cruise 汽車難以識別物體是否處于運動狀態）意味著通用的無人駕駛汽車在 2019 年大規模上路的可能性極小。

一位通用汽車員工表示：「沒有什么是按時完成的。」具體而言，指的是公司已經錯過了行駛里程目標和其他的里程碑式的目標。

10 月，Cruise 首席執行官萬繼凱告訴路透社，他們的自動駕駛服務將與 Uber 和 Lyft 競爭，為乘客提供「主要的交通方式」，帶他們到想去的地方。采用無人駕駛汽車搭乘付費客戶，將使 Cruise 能夠收回對這項昂貴技術的投資成本；并且，對比向少數買得起的個人客戶銷售自動駕駛汽車，出租車方案能更快地實現盈利。

此外，在出租車服務中運行自動駕駛汽車，將使 Cruise 和通用能夠根據技術的局限性調整服務，直到軟件和傳感器的研發準備就緒，自動駕駛汽車就可以在街道上隨處運行。

萬繼凱說：「基于我們的現狀和過去的經驗，我們有望完成2019 年的目標。」

不過，一些項目相關人士承認，啟動和運行乘車服務，還需要耗費大量的時間和金錢。

尚未商業化

「我們知道，我們現在還沒有做好商業化的準備。」軟銀投資顧問公司（SoftBank Investment Advisers，Cruise 的主要投資公司）的管理合伙人、即將加入 Cruise 董事會的羅能邁（Michael Ronen）表示：「我認為現在的問題是：誰會成功？多久能成功？」

路透社獲悉，Cruise 的無人駕駛汽車仍然很難確定道路上的物體是移動的還是靜止的。據目睹了該問題的一名 Cruise 員工和三名前員工說：在經過一排停放的摩托車或自行車時，車輛會猶豫不決，最終停下來。

通用汽車被認為是自動駕駛汽車技術的領導者，這一點至關重要。但是今年，通用股價已經下跌超過 20%。而日本軟銀和本田承諾的投資兌現，取決于 Cruise 能否實現某些績效目標。

Cruise 的競爭對手們也面臨著自己的難題。一些專家預測，它們也會發生難以避免的研發滯后。例如，Uber 在自動駕駛 SUV 發生致命車禍后，不得不徹底更改其研發時間表。雖然，在事故發生后，Uber 自動駕駛項目還處于暫停狀態，但公司高層表示， Uber 正在繼續發展，建立安全保障措施，改善 Uber 自動駕駛汽車的整體功能和安全性。

新時代的挑戰

通用汽車總裁丹·阿曼（Dan Ammann）聲稱：開發自動駕駛汽車，使它可以比人類駕駛的車輛更安全地在城市街道上行駛，是「我們這一代的工程挑戰」，全面開發這個項目最終需要數年、數十億美元。

阿曼說：「因為某個特定的參數、或者某個特定的場景就停滯不前，會忽略系統總體性能的基本要點。」

軟銀表示，在與 Cruise 達成的 22.5 億美元協議中，考慮了技術瓶頸。根據通用汽車的公開文件一項條款顯示，只有當 Cruise 能商業化完全無人駕駛車輛時，軟銀才會兌現一半以上的投資承諾。

「這是一項投機性投資，」軟銀的羅能邁表示：「自動駕駛還是未經檢驗的技術。」

本月早些時候，本田公布了向 Cruise 投資 28 億美元的計劃，本田高管 Seiji Kuraishi 表示，由于與通用汽車合作，他看到了 Cruise 的商業潛力，本田的大部分投資將在 Cruise 2019 年上路的目標完成之后兌現，并將分 12 年投入。

錯過的重要目標

根據 Cruise 前員工的說法，在 2016 年被通用汽車收購后不久，Cruise 領導層在內部承認，他們面臨著長達十年的技術挑戰。

出席了該演講的消息來源人士表示，當時，萬繼凱向員工們發表了演講，要求他們不要通宵達旦，也不要殫精竭慮。

根據兩名前 Cruise 員工和一名前通用員工的說法，Cruise 和通用開始錯過他們共同設定的早期目標，包括收購 Cruise 后不到一年的首個計劃。

舊金山機動車輛管理局（San Francisco Department of Motor Vehicles）的公開記錄和熟悉此事的業內人士說明了其他未能實現的目標。例如，在 2017 年，與競爭對手相比，Cruise沒能達到最少的人為干預次數。2018 年初，Cruise 也沒有完成每月行駛一百萬英里的目標。

該公司表示，行駛里程目標是基于當時的測試情況制定的，其中還包括鳳凰城郊區等其他測試場地。此后，公司將重點轉移到舊金山測試場地，那里的總行駛里程較低，但是由于交通環境更復雜，無人駕駛預計會有更高的「學習」率。

萬繼凱告訴路透社：「只要有 10 名工程師，就可以在汽車上安裝一堆傳感器，再放一臺電腦，汽車就可以在街道附近自動行駛了。」他說，讓一輛車跑起來不是很難，但是進入商業化階段的難度「大約是 10,000 倍」。