高性能低功耗 FPGA 現(xiàn)在已成為 Microchip 產(chǎn)品組合的一部分，該公司正在邊緣實現(xiàn)智能和機器視覺。

當您聽到有人說Microchip Technology時，您會想到什么？就我而言，我的下意識反應是想到 8 位 PIC 微控制器，但是——當然——它們擁有令人難以置信的 8 位、16 位和 32 位設(shè)備范圍。我也喜歡他們提供表面貼裝技術(shù) (SMP) 和引線通孔 (LTH) 封裝的事實，后者對于愛好者和創(chuàng)建基于面包板的原型來說是一個福音。

順便說一句，我在4 位 HRRG（Heath Robinson，Rube Goldberg）計算機上的同謀，EEWeb 專家Joe Farr，在 PIC 微控制器方面是一位女主角。我見過他在一個周末從頭開始設(shè)計新設(shè)計——包括制作定制電路板。

問題是，Microchip 一直在飛速發(fā)展——無論是在內(nèi)部開發(fā)的產(chǎn)品和服務(wù)方面，還是通過對其他公司的戰(zhàn)略收購——現(xiàn)在他們?yōu)閺V泛的應用環(huán)境（航空航天）提供了一套令人難以置信的產(chǎn)品和服務(wù)。和國防、汽車、工業(yè)、醫(yī)療、安全、功能安全……不勝枚舉）。

例如，就在前幾天，我收到一封電子郵件說：“隨著人工智能 (AI) 處理從云端轉(zhuǎn)移到網(wǎng)絡(luò)邊緣，電池供電和深度嵌入式設(shè)備面臨著執(zhí)行人工智能的挑戰(zhàn)——比如計算機視覺和語音識別。Microchip Technology 正通過其硅存儲技術(shù) (SST)子公司通過其模擬存儲技術(shù) memBrain 神經(jīng)形態(tài)存儲解決方案顯著降低功耗來應對這一挑戰(zhàn)。Microchip 的模擬閃存解決方案基于其經(jīng)過行業(yè)驗證的 SuperFlash 技術(shù)并針對神經(jīng)網(wǎng)絡(luò)執(zhí)行向量矩陣乘法 (VMM) 進行了優(yōu)化，通過模擬內(nèi)存計算方法改進了 VMM 的系統(tǒng)架構(gòu)實現(xiàn)，增強了邊緣的 AI 推理。”

什么？神經(jīng)形態(tài)記憶？我大吃一驚。我的毛茸茸的很少有如此氣喘吁吁。我記得，上一次發(fā)生這種情況是在 2018 年Microchip 收購Microsemi時。

而且，談到對 Microsemi 的收購，這意味著 Microchip 的產(chǎn)品組合現(xiàn)在包括從 IGLOO2 低密度 FPGA、RTG4 耐輻射 FPGA、PolarFire 中檔 FPGA 和 SmartFusion SoC FPGA，一直到世界上第一個 RISC- Microsemi 的 Mi-V 設(shè)備形式的 V SoC FPGA。

目前，我關(guān)注的一個應用領(lǐng)域是當前將智能和機器視覺推向邊緣的趨勢。也就是說，進入互聯(lián)網(wǎng)邊緣的邊緣設(shè)備，在那里它與現(xiàn)實世界相遇。

在過去的美好時光（即，就在我寫這些話的幾年前），相機的作用是拍照。如今，相機不僅僅是簡單地捕捉圖像。

相機不僅僅是拍照。（來源：微芯片）

根據(jù)視覺數(shù)據(jù)做出決策是計算密集型的，需要高數(shù)據(jù)吞吐量以及強大的數(shù)字信號處理 (DSP) 和內(nèi)存資源，所有這些都由工具和 IP 生態(tài)系統(tǒng)提供支持。

FPGA 具有以大規(guī)模并行方式執(zhí)行處理的能力，非常適合用于執(zhí)行涉及人工神經(jīng)網(wǎng)絡(luò) (ANN) 的人工智能 (AI) 和機器學習 (ML) 任務(wù)，如成像、推理以及對象檢測和識別等任務(wù)。

除了性能之外，邊緣處理通常需要非常低的功耗。我在這里提到所有這些的原因是，Microchip 的人們對他們的低功耗 PolarFire FPGA 能夠在邊緣實現(xiàn)智能感到相當自豪。

邊緣的智能。（來源：微芯片）

PolarFire FPGA 在數(shù)據(jù)吞吐量和處理方面表現(xiàn)出色，是視覺、成像和推理應用的理想選擇。

示例神經(jīng)網(wǎng)絡(luò)（來源：Microchip）

Microchip 的員工告訴我，在這些視覺、成像和推理應用的情況下，他們的 PolarFire DSP 架構(gòu)優(yōu)勢使其性能比該領(lǐng)域的競爭對手高出 25%，功耗低 50%。

我告訴你; 我現(xiàn)在以全新的眼光看待 Microchip。除了他們的微控制器，我還知道他們在電源管理、功能安全和安全解決方案方面的一些產(chǎn)品，但我真的不知道他們的各種收購在如此多的市場和應用領(lǐng)域。你呢？本專欄是否讓您看到了您以前不知道的 Microchip 方面？

審核編輯 黃昊宇